Rees Howell Gronow

Rees Howell Gronow (1794 - 22 de noviembre de 1865), "Capitán Gronow", fue un oficial de la Guardia de Granaderos de Gales , un parlamentario fracasado, un dandi y un escritor de célebres reminiscencias.

Era el hijo mayor de William Gronow de Court Herbert, Neath , Glamorganshire , quien murió en 1830, por Anne, única hija de Rees Howell de Gwrrhyd. Nació el 7 de mayo de 1794 y se educó en Eton , donde tuvo intimidad con Shelley .

El 24 de diciembre de 1812 recibió una comisión como alférez en el 1.er Batallón 1.er Regimiento de Guardias de Pie , y después de montar guardia en el Palacio de St. James durante unos meses fue enviado con un destacamento de su regimiento a España . En 1813 participó en las principales operaciones militares en ese país, y al año siguiente regresó con su batallón a Londres. Aquí se convirtió en uno de los dandis de la ciudad, y fue uno de los pocos oficiales admitidos en Almack's , donde recuerda la primera introducción de cuadrillas y valses .en lugar de los viejos tambores y danzas campesinas. Queriendo dinero para equiparse para sus futuros servicios en el extranjero, obtuvo un anticipo de £ 200 de sus agentes, Cox & Greenwood , y yendo con este dinero a una casa de juego en St. James's Square , ganó £ 600, con las que caballos comprados y otras necesidades. Sir Thomas Picton luego lo llevó a Flandes como ayudante de campo honorario, pero al no encontrar empleo para él, se le aconsejó que se uniera al 3er batallón de su regimiento ^[1] y posteriormente estuvo presente en Quatre Bras y Waterloo . Entró en París el 25 de junio de 1815 y el 28 de junio se convirtió en teniente .y más tarde capitán en su regimiento. Desde este período hasta el 24 de octubre de 1821 continuó con su regimiento en Inglaterra y luego se retiró del ejército. El 18 de junio de 1823 se declaró insolvente y, después de un tiempo de confinamiento, fue dado de alta de la prisión de deudores en virtud de la Ley de deudores insolventes.

En las elecciones generales de 1831 , Howell fue presentado como candidato del gobierno reformista para Great Grimsby . Gronow fue derrotado por un estrecho margen, con 187 votos frente a los 192 de John Villiers Shelley y los 200 de George Harris , los dos tories vencedores. ^[2] En las posteriores elecciones generales de 1832 , fue elegido por Stafford . ^[3] Su victoria fue el resultado de un extenso soborno, y una investigación parlamentaria en junio-julio de 1833 recomendó que la corrupción era tan "abierta, general y sistemática" que el electorado debería ser completamente privado de sus derechos. ^[4]Sin embargo, el proyecto de ley no fue aprobado por la Cámara de los Lores, ^[5] con el efecto de que Gronow siguió siendo miembro del Parlamento hasta que se disolvió en diciembre de 1834. ^[6] En las elecciones generales de 1835 , fue derrotado por FL Holyoake Goodricke . y no volvió a buscar la elección.

Durante muchos años después de esto residió en Londres, mezclándose en la mejor sociedad. En años posteriores fijó su residencia en París, donde estuvo presente durante el golpe de Estado del 1 al 2 de diciembre de 1851. Su nombre se recuerda principalmente en relación con sus cuatro volúmenes de reminiscencias:

En 1888 apareció The Reminiscences and Recollections of Capt. Gronow. Con ilustraciones de fuentes contemporáneas... de J. Grego . Cuando relata sus experiencias personales, como en su relato del estado de París en 1815, la condición de la sociedad en Londres en su propio tiempo, y los hechos de la corte de Napoleón III , su testimonio es digno de confianza, pero su Las historias de segunda mano y las anécdotas de personas a las que no conoció son de menor valor. Ya sea confiable o no, su narración es invariablemente animada y entretenida.