El síncope asistólico reflejo ( RAS ) es una forma de síncope que se presenta principalmente, pero no exclusivamente, en niños pequeños. Las convulsiones anóxicas reflejas no son convulsiones epilépticas ni epilepsia . [1] Esto suele ser consecuencia de una reducción de la perfusión cerebral por parte de la sangre oxigenada . Puede ser el resultado de una reducción repentina en el flujo de sangre al cerebro, una caída en el contenido de oxígeno de la sangre que irriga el cerebro o una combinación de ambos. El síncope puede tener diferentes significados que van desde la pérdida transitoria de la conciencia, generalmente acompañada de una disminución o pérdida del tono postural (las principales manifestaciones de los "desmayos simples"), hasta eventos tónicos , mioclónicos y espasmos no epilépticos .
Un pequeño golpe en la cabeza es el precipitante más comúnmente informado. Por lo general, el niño pequeño tropieza y se cae; el médico del niño puede escuchar el golpe. Lo más común es que el niño no llore, aunque algunos padres dan descripciones del niño "tratando de llorar" (Stephenson 1978), o puede haber un grito ahogado o un sollozo . El síncope se produce rápidamente. De hecho, la breve latencia entre el estímulo y el ataque se ha enfatizado como una distinción importante del síncope vasovagal más familiar (al menos en niños mayores y adultos). El niño pierde la conciencia y el tono postural, cayendo al suelo. Puede haber nistagmo hacia abajo. Es probable que el niño esté pálido, a veces descrito como "blanco mortal", lo cual es completamente apropiado dado que es probable que sea asistólico ; sin embargo, es importante tener en cuenta que no todos los niños palidecen (o al menos sus cuidadores perciben que palidecen). Los médicos han registrado descripciones de los padres de "labios azules o morados", "manchas amarillas sobre el azul" y de ningún cambio de color perceptible. En algunos ataques, el niño vuelve rápidamente a la normalidad después de la fase de cojera o palidez. Sin embargo, lo más habitual es que haya una fase convulsiva . Esto generalmente se manifiesta con rigidez tónica, que a menudo equivale a opistótono ., y a menudo incluye apretar la mandíbula y las manos. Las grabaciones de video de otras formas de convulsiones anóxicas (síncopes vasovagales) sugieren que puede haber una marcada asimetría . Los padres pueden informar que los ojos se han puesto en blanco o que se les “saltan de la cabeza”. A menudo se notan algunas sacudidas clónicas de las extremidades o espasmos. La incontinencia urinaria no es infrecuente. Cualquier flacidez inicial puede ser tan breve que todo el ataque esté dominado por los componentes convulsivos.
La recuperación suele ser rápida, pero por lo general el niño está somnoliento después del ataque y puede persistir la palidez . Los médicos informaron que la duración del estupor posictal reflejaba la duración de la asistolia hasta un máximo de 3 minutos de estupor . Algunos casos registrados tardaron más en recuperarse.
Las convulsiones anóxicas reflejas son un tipo particular de convulsiones anóxicas, que se observan con más frecuencia en niños pequeños en los que un estímulo nocivo (de ahí “ reflejo ”) provoca o precipita una convulsión anóxica o un síncope. Se han identificado varios precipitantes, pero el más común es un golpe inesperado en la cabeza. Los ataques de contención de la respiración han sido reconocidos durante siglos. Sin embargo, solo recientemente se ha comenzado a comprender su fisiopatología y, en consecuencia, se ha reconocido su separación de las crisis anóxicas reflejas. De hecho, la distinción entre los dos puede no ser completa.