Movimiento de reforma (Alto Canadá)

El movimiento de reforma en el Alto Canadá fue un movimiento político en la América del Norte británica a mediados del siglo XIX.

Comenzó como una agrupación rudimentaria de coaliciones sueltas que se formaron en torno a temas polémicos. Se obtuvo apoyo en el Parlamento a través de peticiones destinadas a influir en los parlamentarios. Sin embargo, la actividad reformista organizada surgió en la década de 1830 cuando reformadores, como Robert Randal , Jesse Ketchum , Peter Perry , Marshall Spring Bidwell y el Dr. William Warren Baldwin , comenzaron a emular las formas organizativas del Movimiento Reformista Británico y organizaron Uniones Políticas bajo el liderazgo de William Lyon Mackenzie . Los sindicatos políticos británicos habían solicitado con éxito la Gran Ley de Reforma de 1832eso eliminó mucha corrupción política en el sistema parlamentario inglés. Aquellos que adoptaron estas nuevas formas de movilización pública para la reforma democrática en el Alto Canadá se inspiraron en los socialistas owenistas más radicales que lideraron los movimientos del Instituto Británico de Mecánica y Cartistas .

La actividad de reforma colectiva organizada comenzó con Robert Fleming Gourlay (pronunciado "gore-lay"). Gourlay era un emigrante escocés bien conectado que llegó en 1817 con la esperanza de alentar la "emigración asistida" de los pobres de Gran Bretaña. Solicitó información sobre la colonia a través de cuestionarios municipales y pronto se convirtió en un crítico de la mala gestión del gobierno. Cuando la legislatura local ignoró su llamado a una investigación, solicitó una petición al Parlamento británico. Organizó reuniones municipales y una convención provincial, que el gobierno consideró peligrosas y sediciosas. Gourlay fue juzgado en diciembre de 1818 bajo la Ley de Sedición de 1804 y encarcelado durante 8 meses. Fue desterrado de la provincia en agosto de 1819. Su expulsión lo convirtió en mártir de la comunidad reformista. ^[1]

Un comité flexible de los "Amigos de la Libertad Religiosa" compuesto por William Lyon Mackenzie , Jesse Ketchum , Egerton Ryerson , Joseph Shepard y otros diecinueve, presidido por el Dr. William Warren Baldwin (quien fue uno de solo 3 anglicanos) hizo circular una petición contra un " Iglesia Establecida ” en la provincia. Obtuvo 10.000 firmas cuando se envió al Parlamento británico en marzo de 1831. La petición ganó poco debido a la intervención directa de la Iglesia de Inglaterra. ^[2]

A mediados de 1831, los líderes de la facción reformista en la Cámara de la Asamblea, como el Dr. Rolph y los Baldwin, se desanimaron y se retiraron de la política. En este punto, William Lyon Mackenzie organizó un "Comité General sobre el Estado de la Provincia" que organizó la primera campaña de petición verdaderamente provincial para protestar contra toda una serie de males. Aunque se obtuvieron 10.000 firmas, la única ganancia real fue organizar a los reformadores en la provincia. ^[3]

Los esfuerzos organizativos de Mackenzie le generaron muchos enemigos en la Cámara de la Asamblea. Cuando la Cámara volvió a reunirse, Mackenzie fue injustamente expulsada. Durante los siguientes dos años, Mackenzie fue reelegido solo para ser expulsado un total de cinco veces. Como las manifestaciones en apoyo de Mackenzie fueron cada vez más violentas por parte de los hombres de Orange, viajó a Inglaterra para presentar personalmente su llamamiento en marzo de 1832. ^{[4] El} viaje de Mackenzie a Inglaterra resultó ser una inspiración, ya que estuvo expuesto al poder de la forma británica. de la actividad de reforma, los Sindicatos Políticos, en el período previo a la aprobación de la Gran Ley de Reforma de 1832.