La ley se aprobó en un momento en que el Parlamento estaba ansioso por garantizar que un protestante sucediera en el trono tras la muerte de la reina Ana . El acto fue concebido por Whig Junto , principalmente por John Somers , y visto a través de la Cámara de los Lores por Lord Wharton . Lord Cowper afirmó más tarde que la Ley fue diseñada "para ponerla [la sucesión] en un método que no fuera resistido sino con la fuerza de las armas y una declaración pública para el Pretendiente ". [1]
La ley requería que los consejeros privados y otros oficiales, en el caso de la muerte de Ana, proclamaran como su sucesor al próximo protestante en la línea de sucesión al trono, y establecía como alta traición no hacerlo. Si el siguiente sucesor protestante estaba en el extranjero a la muerte de Anne, siete grandes Oficiales de Estado nombrados en la Ley (y otros a quienes el aparente heredero creía conveniente nombrar), llamados "Lores Jueces", formarían una regencia. El heredero aparente nombraría a estos otros a través de un instrumento secreto que se enviaría a Inglaterra en tres copias y se entregaría al residente de Hannover, al arzobispo de Canterbury y al Lord Canciller. [2] Los Lores Jueces debían tener el poder de dar el consentimiento real.a proyectos de ley, excepto que serían culpables de traición si modificaban la Ley de Uniformidad de 1662 .
La ley también convertía en traición decir por escrito que Ana no era la reina legítima, o que Jacobo el Pretendiente tenía algún derecho a heredar la Corona. Era praemunire decirlo en un discurso. La ley también confirmó las cláusulas de la Ley del Parlamento 1695 que estipulaba que el Parlamento continuaría reunido en caso de que el soberano muriera "durante y durante el período de seis meses y no más, a menos que el mismo sea prorrogado o disuelto antes por la persona a quien el Vendrá la corona de este reino de Gran Bretaña ". [3]
La ley recibió la sanción real en marzo de 1706, [4] pero entró en vigor retrospectivamente desde el comienzo de esa sesión del Parlamento (por lo tanto, está fechada en 1705). [5] Lord Halifax al final de la sesión del Parlamento fue enviado a Hannover para presentar una copia de la Ley a la heredera aparente, Sophia, Electora de Hannover . [6]