La Iglesia Rehoboth es una iglesia metodista histórica estilo cabaña de troncos en el campo del condado de Monroe , Virginia Occidental , Estados Unidos , 2 millas (3¼ km) al este de la ciudad de Union . Incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1974, [2] es famoso por ser el edificio de iglesia más antiguo existente en Virginia Occidental.
Los pioneros recién llegados organizaron una iglesia metodista en las cercanías de Union a fines de 1784. Trabajando juntos, construyeron la iglesia en 1785 en la tierra de Edward Keenan, quien había sido una parte importante del esfuerzo de construcción. Keenan donó el terreno tanto para la iglesia como para su cementerio . [3]
El edificio fue inaugurado en 1786 por Francis Asbury , el primer obispo metodista de los Estados Unidos. Después de su construcción, la iglesia fue un centro de metodismo: Asbury regresó al menos tres veces en los siguientes diez años para dirigir conferencias anuales en la iglesia. [3]
Rehoboth Church es una estructura vernácula, diseñada utilizando las técnicas de construcción de entramado de troncos utilizadas por los primeros colonos en los límites occidentales de la colonia de Virginia. El interior de la iglesia está dominado por el púlpito elevado, construido con madera cepillada que permite la máxima visibilidad tanto de la nave como de las galerías. Tres lados de la iglesia están alineados con galerías que ofrecen asientos adicionales (utilizados como galería de esclavos durante el período anterior a la guerra). Una empinada escalera fija en la esquina suroeste de la nave proporciona acceso a las galerías, que están sostenidas por dos pilares de troncos macizos y pequeños puntales colocados en las paredes laterales y traseras de la iglesia. Los troncos tienen forma de diamante en sus extremos. Aparte del púlpito, los únicos muebles de la iglesia son los bancos, toscamente construidos con troncos a medio aserrar y candelabros de madera.También se conserva el altar de la iglesia, que se cree que fue utilizado por el obispo Asbury.
Construida simplemente con troncos extraídos del bosque, la iglesia de Rehoboth se deterioró naturalmente con el paso de los años. Los esfuerzos de restauración comenzaron en 1927, cuando se reparó toda la estructura. Para 1930, los esfuerzos continuos habían visto la construcción de un refugio firme para el edificio: aunque el techo original se dejó en su lugar, se colocó un gran techo de hojalata sobre toda la estructura. Desde entonces, ha sido reconocida por una sociedad de historia de la iglesia metodista, siendo nombrada Santuario Metodista Nacional por su lugar como la iglesia más occidental que queda en su región de los Estados Unidos construida antes de que se implementara la Constitución y la única iglesia de este tipo en Virginia Occidental. A principios de la década de 1960, el edificio todavía estaba en condiciones sólidas e incluso se usaba periódicamente para servicios de adoración. [3] Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 31 de diciembre de 1974. [1] Hoy, un pequeño museo se encuentra en el sitio cerca de la iglesia. [4]