Una era es un lapso de tiempo definido a los efectos de la cronología o la historiografía , como en las eras de reinado en la historia de una monarquía determinada, una era de calendario utilizada para un calendario determinado o las eras geológicas definidas para la historia de la Tierra .
La palabra ha estado en uso en inglés desde 1615 y se deriva del latín tardío aera "una era o época a partir de la cual se calcula el tiempo", probablemente idéntica al latín æra "contadores utilizados para calcular", plural de æs "latón, dinero". .
El uso de la palabra latina en cronología parece haber comenzado en la España visigoda del siglo V , donde aparece en la Historia de Isidoro de Sevilla y en textos posteriores. La era española se calcula a partir del 38 a. C., quizás por un impuesto (cfr. indiction ) recaudado en ese año, o por un error de cálculo de la Batalla de Actium , que se produjo en el 31 a.
Al igual que época, "era" en inglés originalmente significaba "el punto de partida de una era"; el significado "sistema de notación cronológica" es c. 1646; el de "período histórico" es 1741.
En cronología , una "era" es el nivel más alto para la organización de la medida del tiempo. Una " era calendárica " indica un lapso de muchos años que se numeran a partir de una fecha de referencia específica (época) , que a menudo marca el origen de un estado político o cosmología , dinastía, gobernante, el nacimiento de un líder u otro acontecimiento histórico significativo. o acontecimiento mitológico; generalmente se llama después de su enfoque en consecuencia como en la " era victoriana ".
En las ciencias naturales a gran escala, se necesita otra perspectiva temporal, independiente de la actividad humana y, de hecho, que abarque un período mucho más largo (principalmente prehistórico), donde la " era geológica " se refiere a períodos de tiempo bien definidos. La siguiente división más grande del tiempo geológico es el eón . El Eón Fanerozoico , por ejemplo, se subdivide en eras. [1] Actualmente hay tres eras definidas en el Fanerozoico; la siguiente tabla los enumera de menor a mayor (BP es una abreviatura de " antes del presente ").