Renaissance es el segundo álbum de estudiocuarteto sudafricano Soweto String Quartet , lanzado en octubre de 1996 por BMG Records . Sigue el éxito nacional e internacional de su álbum debut Zebra Crossing (1994), y fue producido por Grahame Beggs. Al igual que con su álbum anterior, Renaissance combina la música clásica con el pop africano y la música folclórica , al mismo tiempo que explora nuevas texturas, con estilos en el álbum que incluyen marabi , kwela y worldbeat .. El miembro del cuarteto, Reuben Khemse, describió los temas del álbum como el despertar, el renacimiento y el amanecer de nuevas eras.
El álbum recibió un éxito comercial, alcanzando el número 8 en Nueva Zelanda . [1] Juntas, Zebra Crossing y Renaissance han vendido un total de unas 400.000 copias. [2] La banda realizó una gira internacional para promocionar el álbum en 1997, durante la cual fue lanzado por RCA Victor en los Estados Unidos. La aclamación de la crítica en general recibió el álbum y los críticos felicitaron el sonido inusual del cuarteto. En los South African Music Awards de 1997 , Renaissance ganó el premio a la "Mejor interpretación instrumental", mientras que Graeme Beggs ganó el premio al "Mejor productor".
Los miembros del Soweto String Quartet, formado por los tres hermanos Khamese, junto con su amigo, Makhosini Mguni, [3] se formaron a principios de la década de 1980. Al encontrar un escape de su pobreza impuesta por el apartheid , los hermanos Reuben y Sandile Khemese estudiaron música clásica en su Soweto natal y luego en Inglaterra , y al regresar a su municipio , formaron el Cuarteto de Cuerdas de Soweto con su hermano Thami y su amigo Makhosini Mguni a principios de la década de 1980. . [4] No fue hasta 1992 que la banda se convirtió en un conjunto profesional a tiempo completo, y su 'gran oportunidad' llegó cuando el productor Grahame Beggs, que trabajaba para BMG Records, vio al cuarteto actuar en la televisión y durante su residencia de nueve meses en el resort Sun City , [5] [6] Beggs los firmó con el sello BMG Africa, [5] que lanzó su álbum debut Zebra Crossing en 1994. En su Sudáfrica natal , Zebra Crossing vendió unas 50.000 copias y se convirtió en Platino. [4]
El éxito de Zebra Crossing aseguró la demanda internacional de las presentaciones en vivo del cuarteto, y también vio a la banda ganar "Mejor Artista Nuevo", "Mejor Interpretación Instrumental" y "Mejor Álbum Pop", una combinación que un crítico calificó de "verdaderamente rara" en el Premios de la música sudafricana FNB . [3] El lanzamiento del álbum en el Reino Unido por BMG en abril de 1996 y más tarde ese año en los Estados Unidos por RCA Victor aseguraron a la banda una audiencia internacional. [4] En 1996, el cuarteto grabó la continuación del álbum, Renaissance , [7] fusionando de nuevo la música de cámara clásica europea . con lirismo agridulce y "ritmos ágiles de Township Jive de Sudáfrica ". [8] Beggs regresó como productor. [7]
Renaissance mezcla arreglos clásicos con música pop africana . [9] En el entretejido de elementos de la música pop en la música clásica del álbum, el cuarteto incursiona en estilos como marabi , kwela , música folclórica africana, así como una variedad de canciones indígenas africanas. [10] The Beat sintió que el álbum proporciona una "interpretación original de la canción sudafricana", [9] una opinión compartida por Jazz Times, quien sintió que las numerosas canciones populares sudafricanas en Renaissance están arregladas como fusiones de ritmo mundial. [8] CD clásicoLa revista consideró que el álbum muestra al cuarteto desarrollándose más en la dirección del "pop internacional cruzado". [11] Si bien los elementos clásicos y pop-crossover son una continuación de su enfoque de Zebra Crossing , el productor Grahame Beggs ayuda a la banda a introducir nuevas texturas en el álbum. [3] El miembro del cuarteto Reuben Khemse describió los temas del álbum como el despertar y el amanecer de una nueva era. Él dijo:
" Renacimiento es un álbum muy importante para nosotros porque tiene un mensaje. Se trata de una nueva era, de un despertar, de un renacimiento. Decimos que hay esperanza, que la canción y el baile pueden crear armonía y amortiguar cualquier forma de conflicto. Incluso William Shakespeare advirtió sobre los hombres sin música en el corazón". [12]