República de Florida del Este
La República de Florida Oriental , también conocida como República de Florida o Territorio de Florida Oriental , fue una supuesta república declarada por insurgentes contra el dominio español de Florida Oriental, la mayoría de los cuales eran de Georgia. John Houstoun McIntosh fue elegido como "Director" de los autodenominados Patriots en marzo de 1812, para recibir la capitulación formal española en Amelia Island . [1] En julio, mientras estaban bajo la ocupación de las fuerzas estadounidenses, los Patriots crearon una constitución de gobierno que preveía una oficina ejecutiva, un consejo legislativo y un sistema judicial. Según sus disposiciones, el 27 de julio McIntosh fue nombrado "Director del Territorio de Florida Oriental". [2]Más tarde fue sucedido en ese cargo por el general Buckner Harris. [3] Los patriotas no deseaban ni la independencia ni la estadidad en los Estados Unidos; deseaban la anexión por parte de los Estados Unidos, connotada por la palabra "Territorio" en su nombre del país, y como lo declararon expresamente los delegados en su convención constitucional. [2]
En 1812, el general George Mathews y el coronel John McKee fueron comisionados por el presidente James Madison como agentes "con instrucciones secretas" para que repararan en ese barrio con toda la expedición posible , "con el propósito de llevar a cabo las intenciones del acto ..." ( es decir, una ley secreta del Congreso el 15 de enero de 1811) y acercarse al gobernador español en un intento de adquirir Florida Oriental. Sus instrucciones eran tomar posesión de cualquier parte del territorio de las Floridas al hacer un "arreglo" con la "autoridad local" para entregar la posesión a los EE. UU. Salvo eso y un intento de ocupación por parte de cualquier gobierno extranjero, no debían tomar posesión de cualquier parte de Florida. [1] [4] [5]
McKee se recusó, mientras Mathews procedió a la misión al este de Florida y se mudó a una casa en St. Marys, Georgia . [6] Al no poder satisfacer sus instrucciones directamente, planeó organizar un grupo rebelde para apoderarse de la autoridad de gobierno local. [4] Sin embargo, los habitantes locales tenían pocos motivos de queja hacia el gobierno español, ya que la provincia disfrutaba de la prosperidad de los mercados de algodón y madera, con precios altos y una demanda en aumento. La ciudad de Fernandina en la isla Amelia era un puerto neutral o libre en el que se realizaba un comercio grande y lucrativo con muchas naciones. [4]También fue un centro del comercio ilícito de algodón con Gran Bretaña y del contrabando en general. [7] Una revolución en este momento no iba a surgir orgánicamente entre los habitantes.
En cambio, Mathews se dedicó a reclutar líderes de una rebelión entre los habitantes de la frontera en la parte norte de la provincia, en su mayoría milicianos de Georgia, cortadores de leña y barqueros del vecindario de St. Marys. [1] Fueron apoyados por plantadores esclavistas que querían detener las incursiones de los indios seminolas de la región de Alachua y temían la presencia de milicias negras libres armadas en la Florida española . [1] [8]Mathews persuadió a sus líderes de que tenía la autorización completa de un gobierno de los Estados Unidos que estaba decidido a tomar posesión del este de Florida. Mathews no solo prometió armas y el apoyo del ejército estadounidense a los rebeldes para arrebatar el control del fuerte español en Fernandina, sino también para defender el territorio una vez que ellos, como la nueva autoridad local, lo cedieran a los Estados Unidos. [4]
