Un instituto de investigación, centro de investigación o centro de investigación es un establecimiento fundado para hacer investigación . Los institutos de investigación pueden especializarse en investigación básica u orientarse a la investigación aplicada . Aunque el término a menudo implica investigación en ciencias naturales , también hay muchos institutos de investigación en ciencias sociales , especialmente con fines de investigación histórica y sociológica .
En el período medieval temprano, se construyeron varios observatorios astronómicos en el mundo islámico. El primero de ellos fue el observatorio de Bagdad del siglo IX construido durante la época del califa abasí al-Ma'mun , aunque los más famosos fueron el observatorio de Maragheh del siglo XIII y el Observatorio Ulugh Beg del siglo XV . [1]
La Escuela de Astronomía y Matemáticas de Kerala fue una escuela de matemáticas y astronomía fundada por Madhava de Sangamagrama en Kerala , India . La escuela floreció entre los siglos XIV y XVI y los descubrimientos originales de la escuela parecen haber terminado con Narayana Bhattathiri (1559-1632). Al intentar resolver problemas astronómicos, la escuela de Kerala descubrió de forma independiente una serie de conceptos matemáticos importantes.
El primer instituto de investigación en Europa fue el complejo Uraniborg de Tycho Brahe en la isla de Hven , un laboratorio astronómico del siglo XVI creado para realizar mediciones de alta precisión de las estrellas. En los Estados Unidos hay numerosos institutos de investigación notables, incluidos Bell Labs , Xerox Parc , The Scripps Research Institute , [2] Beckman Institute y SRI International . Hughes Aircraft utilizó una estructura de instituto de investigación para su modelo organizativo. [3]
Thomas Edison , apodado "El mago de Menlo Park", [4] fue uno de los primeros inventores en aplicar los principios de la producción en masa y el trabajo en equipo a gran escala al proceso de invención a fines del siglo XIX, y por eso es a menudo se le atribuye la creación del primer laboratorio de investigación industrial. [5]
De la agonía de la Revolución Científica surgió la academia científica del siglo XVII. En Londres, la Royal Society se fundó en 1660, y en Francia, Luis XIV fundó la Académie royale des sciences en 1666, que surgió después de que se crearan asambleas académicas privadas a principios del siglo XVII para fomentar la investigación. .