Los respirocitos son glóbulos rojos artificiales , microscópicos y hipotéticos que están destinados a emular la función de sus homólogos orgánicos, a fin de complementar o reemplazar la función de gran parte del sistema respiratorio normal del cuerpo humano . Los respirocitos fueron propuestos por Robert A. Freitas Jr en su artículo de 1998 "Un glóbulo rojo artificial mecánico: diseño exploratorio en nanotecnología médica". [1]
Los respirocitos son un ejemplo de nanotecnología molecular , un campo de la tecnología que aún se encuentra en la fase de desarrollo más temprana y puramente hipotética. La tecnología actual no es suficiente para construir un respirocito debido a consideraciones de poder, manipulación a escala atómica, reacción inmunológica o toxicidad , computación y comunicación .
Freitas propuso un robot esférico compuesto por 18 mil millones de átomos dispuestos como un pequeño tanque de presión , que se llenaría con oxígeno y dióxido de carbono . [2] [ fuente no confiable? ] [3]
En la propuesta de Freitas, cada respirocito podría almacenar y transportar 236 veces más oxígeno que un glóbulo rojo natural, y podría liberarlo de una manera más controlada. [ cita requerida ]
Freitas también ha propuesto robots " microbívoros " que atacarían a los patógenos a la manera de los glóbulos blancos . [4]