The Western Rocks ( Cornualles : Karregi Gorlewen ) [1] son un grupo de islotes y rocas deshabitadas en la parte suroeste de las Islas Sorlingas , Reino Unido , y son famosas por los numerosos naufragios en la zona y la cercana Bishop Rock faro _ En 1971, las rocas e islas fueron designadas Sitio de Especial Interés Científico por sus aves marinas reproductoras. [2] El desembarco en las islas es difícil y desaconsejado y hay pocos registros publicados de visitas de naturalistas. [2] [3]
Las islas son administradas en gran medida como reservas naturales por Isles of Scilly Wildlife Trust , principalmente para la cría de aves marinas y focas grises ( Halichoerus grypus ). Hay once especies de aves marinas reproductoras con el cormorán moñudo ( Gulosus aristotelis ) y el paíño europeo ( Hydrobates pelagicus ) de importancia nacional. Las otras especies son gaviotas tridáctilas ( Rissa tridactyla ), alcas ( Alca torda ), araos ( Uria aalge ), cormoranes ( Phalacrocorax carbo ), fulmares ( Fulmarus glacialis ), frailecillos ( Fratercula arctica ), gaviotas de lomo negro (Larus marinus ), gaviota sombría ( Larus fuscus ) y gaviota argéntea ( Larus argentatus ).
Los únicos sitios de reproducción del paíño europeo en Inglaterra se encuentran en las Islas Sorlingas con once colonias y aproximadamente 1475 sitios ocupados (es decir, parejas reproductoras). Melledgan tenía la tercera colonia más grande en Scilly con 140 sitios ocupados registrados durante la encuesta Seabird 2000 que disminuyó a 69 sitios ocupados en una encuesta repetida en 2006. Fue reemplazada por Roseveor en 2006 con 129 parejas reproductoras. Otras colonias de Western Rock están en Gorregan y Rosevean. [4]
Todas las Western Rocks están compuestas de granito hercínico de finales del Carbonífero con suelos podzólicos delgados en las más grandes. Están ubicados al suroeste de St Mary's , con Annet y St Agnes inmediatamente al noreste y Bishop Rock al oeste. Las islas más grandes de este archipiélago son, de norte a sur: Great Crebwethan, Rosevear , Rosevean, Daisy y Pednathise Head(el punto más al sur del Reino Unido). Rosevear Ledge y Gilstone Reef están justo al oeste de este grupo. Las islas más pequeñas dentro de Western Rocks son: Codnors Rocks, Crebwethan, Jolly Rock, Jacky's Rock, Silver Carn, Gorregan y Melledgan. [5]
Algunas de las islas y rocas se enumeran a continuación. El área se mide en MHWS (las cifras son proporcionadas por Isles of Scilly Wildlife Trust):
El Gilstone ( Gilstone Reef o Gilstone Rock , para ver una imagen aquí) también se conoce como Outer Gilstone Rock para distinguirlo de una roca en Old Town Bay en St Mary's, que también se llama Gilstone . Gilstone ha sido la causa de muchos de los naufragios registrados en las Islas Sorlingas , sobre todo el hundimiento del buque insignia HMS Association del almirante Sir Cloudesley Shovell en el desastre naval de 1707 con la pérdida de más de 1400 vidas.