Return of the Crimson Guard es una novela de fantasía del autor canadiense Ian Cameron Esslemont , su segundo libro ambientado en el mundo del Malazan Book of the Fallen , co-creado con su amigo y colega Steven Erikson . [1] Cronológicamente, Return of the Crimson Guard tiene lugar después de los eventos de la sextanovela malazaña de Erikson, The Bonehunters . [2] [3] [4] El retorno de la Guardia Carmesí es la segunda de las seis novelas planificadas por Esslemont que tendrá lugar en el mundo de Malazan, comenzando con La noche de los cuchillos. y seguido por Stonewielder . [5]
Muchos personajes y lugares que aparecen en Return of the Crimson Guard también aparecen en las novelas de Erikson, así como en Night of Knives de Esslemont . [3]
La novela se desarrolla poco después de los eventos de The Bonehunters . El Imperio de Malazan está en crisis tras la catastrófica guerra en Siete Ciudades y la plaga que ha devastado el subcontinente y ha interrumpido gravemente el suministro de alimentos a Quon Tali, el continente de origen del Imperio. En un intento de desviar la ira de la población a otra parte, la emperatriz Laseen ha culpado del desastre a los contingentes de los ejércitos de Wickan en Siete Ciudades, y se ha lanzado un pogromo en las tierras de Wickan. Sin embargo, este engaño no ha tenido éxito y la guerra civilamenaza con destrozar el Imperio. Mientras el Imperio de Malazan se tambalea al borde del desastre, el grupo mercenario conocido como Crimson Guard ha sido convocado de regreso a Quon Tali para aprovechar el caos y cumplir su promesa centenaria de liberar su patria de los ocupantes.
Return of the Crimson Guard fue publicado por primera vez en el Reino Unido por PS Publishing en mayo de 2008 como una tapa dura limitada de dos volúmenes. Bantam UK publicó Return of the Crimson Guard en tapa dura el 15 de agosto de 2008. Una edición limitada de dos volúmenes de la novela también estaba disponible en PS Publishing . [3] El libro fue lanzado en Norteamérica por Bantam el 16 de septiembre de 2008. [6]
Publishers Weekly describió la novela como "una batalla larga, sangrienta y llena de explosivos para poner fin a todas las batallas", al tiempo que señaló que Esslemont supera cómodamente incluso al co-creador de la serie Erikson al evocar la sangre y el coraje del campo de batalla. [7] La novela recibió críticas en su mayoría positivas y los críticos elogiaron su ritmo implacable y dinámico, [3] la construcción del mundo y la caracterización, [4] al tiempo que señalaron que su tamaño y complejidad forman sus principales inconvenientes. [2]