Una postal o tarjeta postal es un pedazo de papel grueso o cartón delgado , típicamente rectangular, destinado a escribir y enviar por correo sin un sobre . También se pueden utilizar formas no rectangulares, pero son raras. Hay excepciones novedosas, como postales de madera , postales de cobre vendidas en el país del cobre del estado estadounidense de Michigan y "postales" de coco de islas tropicales [ aclaración necesaria ] .
En algunos lugares, se puede enviar una postal por una tarifa más baja que una carta . Los coleccionistas de sellos distinguen entre tarjetas postales (que requieren un sello postal ) y tarjetas postales (que tienen el franqueo preimpreso). Mientras que una tarjeta postal suele ser impresa y vendida por una empresa privada, individuo u organización, una tarjeta postal es emitida por la autoridad postal pertinente (a menudo con franqueo preimpreso). [1]
La producción de postales floreció a finales del siglo XIX y principios del XX. [2] Como una forma fácil y rápida para que las personas se comuniquen, se volvieron extremadamente populares. [2] El estudio y la recopilación de postales que se denomina Deltiology (del griego Deltion , tablilla pequeña, y Inglés -logy , el estudio de). [1]
Las tarjetas con mensajes han sido creadas y publicadas esporádicamente por personas desde el comienzo de los servicios postales. La primera tarjeta postal conocida fue un diseño pintado a mano en una tarjeta creada por el escritor Theodore Hook . Hook envió la tarjeta, que lleva un sello negro de un centavo , para sí mismo en 1840 desde Fulham (parte de Londres). [3] [4] Probablemente lo hizo como una broma sobre el servicio postal, ya que la imagen es una caricatura de los trabajadores de la oficina de correos. [4] [5] En 2002, la postal se vendió por un récord de £ 31,750. [4]
En los Estados Unidos, la costumbre de enviar por correo, a precio de carta, una imagen o cartulina en blanco que contenía un mensaje, comenzó con una tarjeta con matasellos de diciembre de 1848 que contenía publicidad impresa. [6] La primera tarjeta producida comercialmente fue creada en 1861 por John P. Charlton de Filadelfia , quien patentó una tarjeta postal privada y vendió los derechos a Hymen Lipman , cuyas postales, con un borde decorado, se comercializaron como "Lipman's Postal Tarjeta". [1] [2] Estas tarjetas no tenían imágenes. Si bien el gobierno de los Estados Unidos permitió tarjetas impresas de forma privada ya en febrero de 1861, vieron poco uso hasta 1870, cuando se realizaron experimentos sobre su viabilidad comercial. [7][2]
Un funcionario postal prusiano , Heinrich von Stephan , propuso por primera vez una "hoja postal abierta" hecha de papel rígido en 1865. [7] [1] [8] Propuso que un lado se reservaría para la dirección del destinatario y el otro para un breve mensaje. [8] Su propuesta fue rechazada por ser demasiado radical y los funcionarios no creían que nadie renunciaría voluntariamente a su privacidad. [8] En octubre de 1869, la oficina de correos de Austria-Hungría aceptó una propuesta similar, también sin imágenes, y se enviaron por correo 3 millones de tarjetas en los primeros 3 meses. [1] [8] Con el estallido de la guerra franco-prusiana en julio de 1870, el gobierno delLa Confederación de Alemania del Norte decidió seguir el consejo del austriaco Emanuel Herrmann y emitió postales para que los soldados las enviaran a casa desde el campo a bajo costo. [7] [1]