Reuben Francis Kolb (1839–1918) fue un político de Alabama . Kolb se postuló sin éxito para gobernador de Alabama tres veces, en 1890, 1892 y 1894, primero como demócrata y luego como populista . También se desempeñó como comisionado de agricultura del estado dos veces, en 1887 y entre 1910 y 1914.
Kolb nació el 15 de abril de 1839 en Eufaula , condado de Barbour . [1] [2] Luchó en la Guerra Civil estadounidense , al mando de una unidad de artillería confederada . [2] Vivió "la vida privilegiada de un acaudalado plantador y comerciante Black Belt durante la década de 1850", pero "perdió más de la mitad de sus 3000 acres de tierra, y su otrora próspera tienda mercantil fracasó". Luego administró el teatro Eufaula y logró cierto éxito como camionero y desarrollador y distribuidor de semillas. [3]
Kolb participó activamente en Farmer's Alliance . Mientras era demócrata, Kolb generalmente se opuso a las políticas de los Redentores (demócratas conservadores del sur) y se autodenominó demócrata jeffersoniano . A diferencia de los Redentores, que buscaban privar de sus derechos a los votantes negros, Kolb generalmente apoyó sus derechos políticos, al menos inicialmente. Sin embargo, Kolb terminó apoyando la Constitución de Alabama de 1901 que le quitó el voto a los negros, así como a muchos blancos pobres. [4]
Se le ha caracterizado políticamente como "un demócrata fiel y partidista que predicó el evangelio de la supremacía blanca y la agricultura moderna a sus vecinos en apuros..." [5] Fue elegido el primer comisionado de agricultura de Alabama en 1888. [3]
Pero con la caída de los precios del algodón y los agricultores pobres cada vez más obligados a la aparcería, Kolb en 1892 desafió a la coalición de industriales y hacendados ricos. Su movimiento de protesta agrícola de terceros buscó unir a los agricultores y aparceros pobres con los trabajadores industriales y los votantes negros para atacar el privilegio y el poder. El llamamiento provocó una vigorosa respuesta supremacista blanca de los demócratas conservadores. [6]
En 1894, Kolb se retiró de su breve coqueteo con la idea de los derechos de los negros, "un reflejo revelador del compromiso superficial de Kolb y muchos de sus seguidores con la noción de igualdad racial". Y, tras el fracaso electoral de su partido en 1896, "Kolb confesó su apostasía y suplicó patéticamente que se le permitiera volver al partido de la supremacía blanca". [7]