Rex T. Barbero | |
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![]() Fotografía militar oficial de Rex Barber | |
Nació | Culver, Oregon | 6 de mayo de 1917
Murió | 26 de julio de 2001 Terrebonne, Oregon | (84 años)
Lugar de entierro | Cementerio conmemorativo de Redmond Redmond, Oregón |
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | |
Años de servicio | 1941-1961 |
Rango | ![]() |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | ![]() ![]() ![]() ![]() |
El coronel Rex T. Barber (6 de mayo de 1917 - 26 de julio de 2001) fue un piloto de combate de la Segunda Guerra Mundial de los Estados Unidos . Es mejor conocido como miembro de la misión ultrasecreta para interceptar el avión que transportaba al almirante japonés Isoroku Yamamoto en abril de 1943. [1] [2]
Nacido y criado en Culver, Oregon , los padres de Barber eran Charlotte F Barber y William C Barber. [3] Fue estudiante en Linfield College y luego en Oregon State College en Corvallis ; se especializó en ingeniería agrícola de 1937 a 1940 antes de alistarse en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en septiembre de 1940. [3]
Barber se casó con Margaret I Trollope (11 de febrero de 1918 - 26 de abril de 2005 [4] ) en Tyndall Field el 3 de octubre de 1947. [5] Tuvieron dos hijos, Rex Barber Jr. y Richard Barber. [3]
Barber recibió su comisión como oficial del Ejército de Estados Unidos y sus alas de piloto el 31 de octubre de 1941. Se unió al 70 ° Escuadrón de Persecución , que llegó a Guadalcanal, Islas Salomón , en diciembre de 1942. Volando un Bell P-39 Airacobra , obtuvo su primer victoria al derribar un bombardero japonés el día 28. Tras la transferencia al 339 ° Escuadrón , comenzó a volar P-38 Lightning y reclamó dos cazas Zero el 7 de abril.
El 18 de abril, el teniente Barber ocupó un lugar destacado en la interceptación de Yamamoto, también conocida como Operación Venganza . Fuentes de inteligencia se habían enterado de que Yamamoto volaría en un bombardero "Betty" en una gira de inspección de las bases japonesas en el norte de las Islas Salomón. El historiador Donald P. Bourgeois atribuye a Barber la única muerte del avión de Yamamoto. [2] En 1991, Barber y el capitán Thomas George Lanphier, Jr.Fueron acreditados oficialmente con la mitad de una muerte cada uno en el bombardero de Yamamoto después de que la Fuerza Aérea revisara el incidente. Barber también compartió una segunda Betty destruida en la misma misión. En 2003, el Gobernador y la Legislatura de Oregon le acreditaron a Barber la única muerte después de que una inspección analizó el lugar del accidente y determinó la trayectoria de los impactos de bala, validando así la cuenta de Barber e invalidando el reclamo de Lanphier. [6] [ relevante?
] Sin embargo, a pesar de numerosas apelaciones, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se negó a revocar su fallo de 1991 dando a cada piloto la mitad del crédito por la muerte. [7]Lanphier también afirmó haber derribado a un caza Zero durante esta misión, aunque los registros japoneses muestran que no se perdió ningún Zeros.
Después de que su período de servicio terminó en junio de 1943, el entonces capitán Barber solicitó un regreso al combate. A fines de ese año, se unió al 449 ° Escuadrón de Cazas en China, todavía volando P-38. Afirmó que otros tres aviones japoneses probablemente fueron destruidos y dañados, pero fue derribado en su 139ª misión, rescatando cerca de Kiukiang el 29 de abril. Fue rescatado por civiles chinos, quienes trataron sus heridas y lo escoltaron a un lugar seguro cinco semanas después. Al final de la guerra, Barber alcanzó el rango de mayor y comandó uno de los primeros escuadrones de aviones de Estados Unidos. Se retiró como coronel en 1961.
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz de la Armada al Primer Teniente (Cuerpo Aéreo) Rex Theodore Barber (ASN: 0-429902), Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo mientras se desempeñaba como piloto de un P- 38 aviones de combate en el 339 ° Escuadrón de Cazas, 37 ° Grupo de Cazas, Décimo Tercera Fuerza Aérea, Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, adjuntos a un Comando de Cazas Marinos en acción contra las fuerzas enemigas japonesas en las Islas Salomón el 18 de abril de 1943. Participando en un vuelo de interceptación peligrosamente largo El primer teniente Barber se puso en contacto con una formación de dos bombarderos enemigos escoltados por seis cazas en una aproximación sorpresa completa. Enfrentando rápidamente al enemigo, presionó su ventaja táctica y golpeó ferozmente,destruir un bombardero japonés a tan corta distancia que los fragmentos de la explosión se alojaron en las alas de su avión, y derribar el avión de combate enemigo que lo escoltaba y que había estado intentando desviar el ataque. Su brillante habilidad como aviador y su decidido espíritu de lucha a lo largo de una misión audaz y vital estaban en consonancia con las más altas tradiciones de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.[8]
Barber recibió los siguientes premios a lo largo de su carrera militar, incluida la Medalla de Oro al Mérito de Veteranos de Guerras Extranjeras . [9]
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Distintivo | Insignia de piloto de comando de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. | |||||||||||
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Primera fila | Cruz azul marino | Estrella de plata con 1 racimo de hojas de roble | ||||||||||
2da fila | Corazón Purpura | Medalla de aire | Medalla de la campaña americana | |||||||||
Tercera fila | Medalla de la campaña Asia-Pacífico con 2 estrellas de campaña | Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial | Medalla del Servicio de Defensa Nacional con 1 estrella de Servicio | |||||||||
Cuarta fila | Medalla de servicio coreano | Premio al Servicio de Longevidad de la Fuerza Aérea con 4 racimos de hojas de roble | Medalla en memoria de la guerra de China (1941-1945) | |||||||||
Quinta fila | Citación de la unidad presidencial de la República de Corea | Medalla de Corea de las Naciones Unidas | Medalla al servicio de la guerra de Corea |
Tras su retiro del ejército, Barber regresó a Culver, Oregon, y residió allí durante los siguientes cuarenta años. Trabajó como agente de seguros y, en diferentes momentos, sirvió a la ciudad de Culver como alcalde y juez.
Era un gran partidario de las ligas menores de béisbol y, a menudo, ayudaba a los jóvenes locales. [10] [11] Participó activamente en organizaciones de servicio hasta su muerte en su casa en Terrebonne , Oregon . Se cita a su hijo, Rex Jr., diciendo que su "postcombustión simplemente se incendió". [ cita requerida ]
El 18 de abril de 2003, el gobernador Ted Kulongoski proclamó el día "Día de Rex T. Barber". La semana anterior, la Legislatura del Estado de Oregón había declarado que el nuevo puente en la autopista US 97 sobre el río Crooked se llamaría Puente Rex T. Barber Veterans Memorial en su honor. (Este puente reemplazó al puente alto del río Crooked .) El nuevo puente, la placa y el quiosco en honor a Barber fueron dedicados el 9 de agosto de 2003 en el mirador panorámico estatal Peter Skene Ogden .
Medios relacionados con Rex T. Barber en Wikimedia Commons