El Tribunal Superior tiene jurisdicción original en todos los procedimientos por delitos graves , asuntos civiles con un monto en controversia superior a $10,000 y todos los asuntos de equidad . El Tribunal Superior ejerce jurisdicción concurrente en asuntos civiles con un monto en controversia entre $5,000 y $10,000 con el Tribunal de Distrito inferior (un tribunal de jurisdicción limitada ), y también tiene jurisdicción concurrente con el Tribunal Supremo de Rhode Island (el tribunal supremo del estado ) en el emisión de recursos de hábeas corpus y mandamus .
El Tribunal Superior es el tribunal de primera instancia de registro en Rhode Island y es el único tribunal de Rhode Island para audiencias de juicios con jurado . Los tribunales inferiores de distrito escuchan juicios de casos de delitos menores , y las decisiones del tribunal de distrito pueden ser apeladas ante el Tribunal Superior para un juicio de novo (juicio nuevo).
Dado que Rhode Island no tiene un tribunal de apelación intermedio , las apelaciones del Tribunal Superior van directamente al Tribunal Supremo.
El juez administrativo principal del tribunal es el juez presidente del Tribunal Superior. El juez administrativo principal establece calendarios, asigna jueces, nombra al administrador del Tribunal Superior, al comisionado del jurado y al resto del personal, y establece las reglas para los asuntos del tribunal. El juez presidente administra el Registro Central, la Oficina de Arbitraje y la Oficina del Secretario. Hay 21 jueces asociados y cinco magistrados del Tribunal Superior.
Cada uno de los cinco condados de Rhode Island tiene jurisdicciones separadas del Tribunal Superior: uno en el condado de Kent (en el Complejo Judicial de Leighton en Warwick ), uno en el condado de Washington (en el Complejo Judicial de McGrath en Wakefield ), uno en el condado de Newport (en el Complejo Judicial de Murray en Newport ), y una jurisdicción combinada para los condados de Providence y Bristol (en el Licht Judicial Complex, anteriormente conocido como Providence County Courthouse, en la capital del estado de Providence (que el Tribunal Superior comparte con el Tribunal Supremo y la Biblioteca de Derecho de Rhode Island) .