Batalla de Rhode Island
La batalla de Rhode Island tuvo lugar el 29 de agosto de 1778. El ejército continental y las fuerzas de la milicia bajo el mando del general John Sullivan habían estado sitiando a las fuerzas británicas en Newport, Rhode Island , que está situada en la isla Aquidneck , pero finalmente habían abandonado su sitio y se retiraban a la parte norte de la isla. Luego, las fuerzas británicas partieron, apoyadas por barcos de la Royal Navy recién llegados, y atacaron a los estadounidenses en retirada. La batalla terminó de manera inconclusa, pero las fuerzas continentales se retiraron al continente y dejaron la isla Aquidneck en manos británicas.
La batalla fue el primer intento de cooperación entre las fuerzas francesas y estadounidenses tras la entrada de Francia en la guerra como aliado estadounidense . Las operaciones contra Newport se planificaron junto con una flota y tropas francesas, pero se vieron frustradas en parte por las difíciles relaciones entre los comandantes, así como por una tormenta que dañó tanto a las flotas francesas como británicas poco antes de que comenzaran las operaciones conjuntas.
La batalla también se destacó por la participación del 1.er Regimiento de Rhode Island bajo el mando del coronel Christopher Greene , que estaba formado por africanos, indios americanos y colonos blancos. [5]
El 8 de diciembre de 1776, el general británico Henry Clinton dirigió una expedición desde la ciudad de Nueva York para tomar el control de Rhode Island. Las fuerzas expedicionarias británicas al mando del general de brigada Richard Prescott , con varios regimientos de a pie de Hesse , desembarcaron y tomaron el control de Newport, Rhode Island. [6] Francia reconoció formalmente a los Estados Unidos de América en febrero de 1778 luego de la rendición del ejército británico después de las batallas de Saratoga en octubre de 1777. Se declaró la guerra entre Francia y Gran Bretaña en marzo de 1778. [7]
Francia envió al almirante Comte d'Estaing con una flota de 12 barcos de línea y 4.000 tropas del ejército francés [8] a América del Norte en abril en su primer gran intento de cooperación con los estadounidenses, con órdenes de bloquear la flota británica de América del Norte en el río Delaware . [9] Los líderes británicos tenían información temprana de que d'Estaing se dirigía a América del Norte, pero las diferencias políticas y militares dentro del gobierno y la marina retrasaron la respuesta británica, y navegó sin oposición a través del Estrecho de Gibraltar .. No fue hasta principios de junio que una flota de 13 navíos de línea partió de aguas europeas en su persecución, bajo el mando del almirante John Byron . [10] [11] El cruce del Atlántico de D'Estaing tomó tres meses, pero Byron también se retrasó debido al mal tiempo y no llegó a Nueva York hasta mediados de agosto. [9] [12] (Byron fue llamado "Foul-weather Jack" debido a su repetida mala suerte con el clima).
Los británicos evacuaron de Filadelfia a la ciudad de Nueva York antes de la llegada de d'Estaing. Su flota norteamericana ya no estaba en el río cuando la flota francesa llegó a la bahía de Delaware a principios de julio. [9] D'Estaing decidió navegar hacia Nueva York, pero su puerto bien defendido presentó un desafío desalentador para la flota francesa. [13] Los pilotos franceses y estadounidenses creían que los barcos más grandes de d'Estaing no podrían cruzar la barra hacia el puerto de Nueva York, por lo que los líderes franceses y estadounidenses decidieron desplegar sus fuerzas contra Newport, Rhode Island, ocupada por los británicos . [14] Mientras d'Estaing estaba fuera del puerto, el general británico Sir Henry Clintony el almirante Lord Richard Howe envió una flota de transportes con 2.000 soldados para reforzar Newport a través de Long Island Sound . Las tropas llegaron a su destino el 15 de julio, elevando el tamaño de la guarnición del mayor general Robert Pigot a más de 6.700 hombres. [15]
