Rice William Means (16 de noviembre de 1877 - 30 de enero de 1949) fue un héroe de guerra estadounidense que se convirtió en líder del Ku Klux Klan y en senador republicano de los Estados Unidos por Colorado .
Nacido en St. Joseph, Missouri , [1] se mudó con sus padres al condado de Yuma, Colorado en 1887. Se instaló en Denver en 1889 y asistió a las escuelas públicas y al Sacred Heart College de Denver (ahora llamado Regis University ). [2] Durante la Guerra Hispanoamericana , comandó una compañía en la campaña de Filipinas de 1899, por lo que recibió la Cruz por Servicios Distinguidos . [3] Significa "se distinguió antes de la caída de Manila nadando en el río Singalon para reconocer las obras españolas", escapando de la captura cuando fue descubierto. [4]Al regresar de la guerra, expresó el deseo de que Estados Unidos incorporara Filipinas de forma permanente, imaginando que Manila superaría a Hong Kong como centro comercial. [4] En 1901, se graduó del departamento de derecho de la Universidad de Michigan en Ann Arbor , y fue admitido en el colegio de abogados y comenzó a ejercer en Denver. De 1902 a 1904, fue juez del condado de Adams , y en 1908 fue un candidato fallido para las elecciones al Sexagésimo Primer Congreso de los Estados Unidos . [2] Después de esta derrota, fue nombrado fiscal de distrito adjunto del condado de Adams, Colorado .[5]
Means fue elegido comandante en jefe del Ejército de Filipinas en 1913 y de los Veteranos de Guerras Extranjeras en 1914. Sirvió durante la Primera Guerra Mundial como teniente coronel y comandante de la Escuela de Armas de la Cuarenta División. Estuvo al mando del 4º de Infantería en la ofensiva Mosa-Argonne . [3] Means se postuló para un escaño en el Senado de los Estados Unidos en 1920, perdiendo la nominación republicana ante Samuel D. Nicholson , quien ganaría el escaño. [3] Fue abogado de la ciudad y el condado de Denver en 1923 y 1924. [2]
Means fue elegido como republicano para el Senado de los Estados Unidos el 4 de noviembre de 1924, en una elección especial para llenar la vacante causada por la muerte de Nicholson. [3] Durante la campaña, su oponente demócrata lo apodó "Arroz inflado", pero esto no obstaculizó la elección de Means. [6] Means fue uno de varios candidatos reportados que se beneficiaron del apoyo de la organización Ku Klux Klan del estado. [7] Sirvió en el Senado desde el 1 de diciembre de 1924 hasta el 3 de marzo de 1927, presidiendo el Comité de Reclamaciones ( Sagésimo Noveno Congreso ). Durante su mandato, fue autor de una legislación que consideraba el Día del Armisticio (más tarde llamado Día de los Veteranos ) una fiesta nacional.en los Estados Unidos. [3] Durante este tiempo, Means también se convirtió en jefe director del Ku Klux Klan en Colorado. [8] En 1926 fue un candidato fallido para la reelección, ya que fue nuevamente derrotado en las primarias republicanas, esta vez por Charles W. Waterman , quien "llegó a la victoria en la ola del sentimiento anti-klan". [8]
En 1926 y 1927, Means fue comandante en jefe de los Veteranos de Guerra Españoles Unidos, y en 1927 se convirtió en presidente de National Tribune Corporation y editor de National Tribune and Stars and Stripes en Washington, DC . Means criticó ferozmente a la administración FDR en respuesta a la promulgación de las medidas iniciales del New Deal en 1933, declarándolas producto de "propaganda despiadada y viciosa" y "una mancha en el honor de los Estados Unidos". [9] Means se retiró en 1937 y murió en Denver el 30 de enero de 1949, luego de una pelea de seis meses con problemas cardíacos. [3] Fue enterrado en el cementerio Fairmount de Denver . [2]