La producción de arroz era una parte integral de la economía haitiana , ya que se ha cultivado en Haití durante más de doscientos años. El origen de este arroz se remonta a la agricultura de África occidental . El arroz es un alimento básico para la mayoría de los haitianos, pero se ha convertido en un producto básico en el sentido de que Haití ya no es autosuficiente en la producción de arroz para el país. Haití mantuvo la dependencia de su propia agricultura de arroz hasta la década de 1980. A mediados de la década de 1980, Haití ya no producía cantidades sustanciales de arroz y para la década de 1990 Haití dependía más de las importaciones que de la producción nacional de arroz. La disminución de la producción de arroz provocada por las políticas de la Iniciativa de la Cuenca del Caribetuvo consecuencias devastadoras para la población rural de Haití. Muchos agricultores, comerciantes y molineros haitianos se enfrentaron al desempleo y la reubicación. Debido a que la agricultura era su medio de vida, muchos no podían encontrar un trabajo adecuado con su conjunto de habilidades. Se dice que la adopción de políticas de liberalización del comercio y la degradación ambiental son los dos factores que han provocado la disminución de la producción de arroz en Haití. Estas políticas han reducido el arancel de importación de arroz de modo que ahora es menor que cualquier otra nación caribeña. El arancel es del tres por ciento, lo que provoca un vertedero de arroz en Haití. Muchos acusan a Estados Unidos de depositar deliberadamente todo su arroz en Haití. En 1985, la producción local de arroz fue de 163,296 toneladas métricas, mientras que las importaciones de los Estados Unidos fueron sólo de 7,337 toneladas métricas contando para un total de 170,663 toneladas métricas. Ahora compare eso con el año 2000 cuando la producción local era de 130,000 y las importaciones estadounidenses ascendieron a 219,590 dejando un total de 349,590 toneladas métricas de arroz. Desde 1995, el gobierno de los Estados Unidos ha otorgado más de $ 13 mil millones en subsidios a la exportación de arroz estadounidense. [1] Haití ahora se ha inundado de arroz.
Liberalización comercial
Las políticas de liberalización comercial son fuertemente defendidas y muchas veces impuestas por las instituciones financieras internacionales. Estas instituciones incluyeron entidades como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial . La reducción de aranceles de importación descrita en estas políticas es una contribución vital respaldada por estas entidades. El gobierno haitiano creó un nuevo acuerdo con el FMI en 1994, que redujo el impuesto de importación actual del 35% al 3%. Este arancel reducido colocó a Haití como el país menos restrictivo para el comercio. Sin embargo, esto ha tenido poco impacto en el impulso de la economía haitiana. Haití sigue siendo el país menos desarrollado del hemisferio occidental. Particularmente, parece, porque la producción haitiana de arroz disminuyó exponencialmente. Estos aranceles crearon una competencia por el arroz que los lugareños no podían cumplir. La población rural fue la más afectada por la tarifa; hay pocas otras oportunidades de empleo para ellos.
El arroz producido por los Estados Unidos tiene una amplia gama de instituciones para subsidiar la producción del arroz, mientras que en Haití el gobierno no otorga a los productores de arroz ningún subsidio para apoyar la economía arrocera haitiana. No hay instituciones nacionales en Haití que brinden ayuda o apoyo directamente a los agricultores en apuros. Es debido a los subsidios estadounidenses y la falta de subsidios de Haití que muchos afirman que la competencia del arroz entre los dos países se asemeja a un ejemplo de desigualdad. Haití necesita tiempo para generar recursos y, por lo tanto, su economía a fin de tener la oportunidad de competir en los mercados mundiales. La mayoría de las veces, un país necesita protecciones para estabilizar sus contribuciones al mercado mundial y, en este momento, Haití no tiene ninguna. Estados Unidos impone el exceso de arroz a la comunidad haitiana porque Haití tiene poca estatura para imponer la suya. Estados Unidos ha monopolizado el mercado del arroz en Haití. Su dominio económico en el país ha creado un equilibrio inestable entre los dos países. Esta es precisamente la razón por la que hay varias ONG haitianas e internacionales que acusan a Estados Unidos de utilizar Haití como área de disposición para la implementación barata del arroz. Hay economistas y trabajadores del desarrollo que afirman que el desequilibrio entre la producción de arroz estadounidense y el arroz haitiano ha dejado a los haitianos en la quiebra al obligarlos a vender sus cosechas y precios que ni siquiera cubren el precio que se tomó para producir el arroz. eso es si se vende en absoluto. [2]
Algunos abogan por la investigación de las empresas estadounidenses que venden arroz a precios injustos, ya que la mayoría de las importaciones de arroz son manejadas "por una sola empresa estadounidense, American Rice Inc., que disfrutaba de una posición casi monopólica en Haití". [3] Se realizó un estudio sobre la agricultura y la política de precios de los alimentos en Haití que brinda una defensa para quienes están a favor de la liberalización del comercio. Hay quienes apoyan la idea de que reducir los aranceles del arroz ha sido un beneficio para la comunidad haitiana. El estudio mostró, investigado en 1999, que las áreas urbanas vivían con mejores medios cuando los precios minoristas eran más bajos como resultado de las tarifas del arroz más bajas. Los precios de los alimentos en Haití se han considerado estables, según afirma el FMI, debido al arroz estadounidense barato que pulula por las costas. Además, el FMI manifiesta firmemente sus dudas de que el aumento de los aranceles de importación lograría mejores tasas de producción de arroz en Haití.
Factores ambientales
Entre el tema de la liberalización del comercio se encuentran los factores ambientales que contribuyen a la disminución de la producción de arroz. Los cultivadores de arroz haitianos normalmente están más equipados para producir arroz con técnicas diseñadas para producir la máxima cantidad de cultivos. El objetivo es el beneficio y, a menudo, no se tienen en cuenta los factores medioambientales. Se ha puesto mucho énfasis en el rendimiento de los cultivos a corto plazo en contraposición a cuestiones como la erosión del suelo que socavan el rendimiento a largo plazo. Las técnicas son intensivas en tierra, lo que ha provocado una gran erosión del suelo. Esta erosión del suelo se ha convertido ahora en un problema para la producción de arroz, ya que los campos han reducido la productividad. Estos problemas de erosión se han convertido en algo común en la mayoría de las áreas de Haití. La erosión del suelo ha sido el mayor contribuyente a la disminución de la producción de arroz, pero también se debe dar mérito a los problemas de la deforestación y la disminución de las precipitaciones. El cultivo de arroz no es el único factor que contribuye a la devastación de la agricultura. El suelo ya había sido debilitado por años de plantaciones de azúcar que "empobrecieron radicalmente la vegetación". [4]
Una vez que los haitianos se independizaron, los nuevos campesinos continuaron cultivando utilizando técnicas que generaron más ganancias que la perpetuación agrícola. Este tipo de agricultura, la agricultura campesina, solo continuó debilitando una tierra que ya estaba devastada por años de continua industria. Tras la independencia de Haití hubo una falta de unidad vecina. Haití experimentó mucho aislamiento, tanto política como económicamente, lo que contribuyó al fomento de la pobreza. Esta pobreza solo aumentó la necesidad de más agricultura. Se presionó a los cultivadores de arroz para que produjeran suficientes cosechas para satisfacer las necesidades de sus compatriotas. Por lo tanto, más personas buscaron tierras fuera de las áreas agrícolas tradicionales. Las tierras elegidas para la agricultura eran marginales en el mejor de los casos. Esta tierra despejada para la agricultura y gran parte de ella todavía se utiliza actualmente para la agricultura. Cuantas más tierras cultivadas a tasas excesivas solo se ha acelerado la erosión del suelo.
Otros asuntos
El razonamiento final para una disminución en la producción de arroz son los problemas comunes que rodean a muchos agricultores en países menos desarrollados. A menudo, estos problemas son universales y solo pueden contribuir a los problemas mencionados anteriormente que enfrentan los agricultores haitianos. Los problemas incluyen el problema obvio de la falta de recursos financieros. Muchos agricultores de Haití no tienen acceso a fondos. La mayoría de las veces, la capital que conocen estos agricultores está acompañada de tasas de interés extremadamente altas. Junto con este problema financiero, muchos agricultores no pueden comprar una variedad de arroz. A menudo se les somete a un tipo de arroz que es de bajo rendimiento porque la falta de fondos los mantiene alejados de la raza de alta producción. La abundancia de máquinas agrícolas ineficientes también contribuye a la lenta movilización del arroz en Haití junto con la falta de un sistema de almacenamiento adecuado. Los agricultores deben vender el arroz inmediatamente después de su cultivo y, a menudo, el arroz debe venderse a un precio reducido para asegurar su ubicación en el mercado. Si bien hay otros problemas equiparados a las deficiencias agrícolas, los principales problemas ya se han abordado.
Impacto
La salud de toda la economía y la sociedad haitianas se ve amenazada por la escasez del comercio nacional de arroz. Hay más de dos tercios de la población haitiana directamente involucrada en la producción de arroz e innumerables más indirectamente involucrados. Los productores de arroz, los molineros y los que se dedican al comercio del arroz suman más de cientos de miles de personas. Es por eso que el colapso de la industria del arroz en Haití es tan perjudicial para toda la población. El arroz fue una vez un cultivo básico en Haití y ahora hay pocas cantidades de arroz que se cultiva en el país. [5] Haití ya está plagado de altos índices de pobreza y desempleo masivo. El problema del comercio del arroz solo amenaza aún más estas situaciones. Eric Icart y James Trapp, investigadores de políticas agrícolas y de precios de los alimentos, concluyeron que "el nivel de ingresos agrícolas disminuyó debido a los impactos negativos en los ingresos rurales". [6]
“Los agricultores perdieron sus negocios. La gente del campo comenzó a perder sus trabajos y se mudó a las ciudades. Después de algunos años de arroz importado barato, la producción local bajó mucho ”. [7] Hay algunos agricultores que buscan empleo en otros cultivos, pero esto solo aumenta aún más la disminución del arroz nacional. Estos cultivos alternativos a menudo no obtienen muchos resultados y, por lo tanto, hay muchos campos que están abandonados por haitianos en apuros. Hay pocas oportunidades para estos agricultores fuera de la industria del arroz y la inmigración es a menudo la última esperanza de prosperidad. No es raro que estos agricultores se trasladen a Puerto Príncipe, Haití o un país circundante como el Caribe o las Américas. Es muy común que estos haitianos migrantes se involucren en la fuerza laboral informal. Esto se debe a que es difícil encontrar un trabajo adecuado a cambio de un salario digno. A menudo se exploran las fábricas, pero muchas están abrumadoramente ocupadas. Incluso cuando encuentran un trabajo, estos inmigrantes a menudo trabajan por salarios muy bajos en condiciones que no son favorables.
No es raro que los haitianos emigren ilegalmente debido a la incapacidad de obtener una visa de trabajo para muchos haitianos pobres de las zonas rurales. En muchos sentidos, se enfrentan a un riesgo más severo de salir de Haití que aquellos que deciden quedarse. Aquellos que viajan ilegalmente a otro país a menudo optan por llegar en un barco. Sin embargo, se ha demostrado que los barcos son extremadamente peligrosos y hay un gran porcentaje de haitianos que mueren en el mar en un intento por llegar a su destino. Hubo un caso que ocurrió en 2000 en el que un barco, que transportaba haitianos a las Islas Turcas y Caicos, volcó y mató a sesenta personas que se encontraban a bordo. [8]
Conclusión
Estas cuestiones ilustran plenamente el profundo impacto que las liberalizaciones comerciales, entre otras cuestiones, pueden crear en una atmósfera rural. Estas consecuencias son a menudo intrínsecamente negativas y afectan particularmente a las que se encuentran en países en desarrollo. Haití se ha mantenido como la nación más pobre del Caribe a pesar de, y probablemente porque, es el país menos restrictivo del comercio en el Caribe. Son muchos los que reclaman un estatus de defensa frente a las políticas de liberalización comercial, alegando que son más útiles que perjudiciales. Si bien hay muchos factores a considerar antes de afirmar en términos generales si estas políticas mejoraron o disminuyeron el estado de la economía en Haití, no se puede negar que los principales beneficiarios de este tipo de comercio son los relativamente ricos tanto en el exterior como dentro de Haití; aunque los haitianos más ricos tienden a residir en las áreas urbanas del país. Tampoco se puede negar que estas liberalizaciones están directamente vinculadas a las prácticas nocivas que ha enfrentado la población rural de Haití. Muchos en estas áreas rurales encuentran casi imposible ganar un salario decente trabajando en la industria del arroz.
Referencias
- ^ "Los agricultores haitianos nos llaman" .
- ^ Kushner. "Los agricultores haitianos nos llaman" .
- ^ "Comercio y desaparición del arroz haitiano" .
- ^ "Comercio y desaparición del arroz haitiano" .
- ^ "Exportando miseria a Haití" .
- ^ "Comercio y desaparición del arroz haitiano" .
- ^ "Exportando miseria a Haití" .
- ^ "Comercio y desaparición del arroz haitiano" .