Richard Barnfield (bautizado el 29 de junio de 1574 - 1620) fue un poeta inglés . Su oscura aunque estrecha relación con William Shakespeare lo ha hecho durante mucho tiempo interesante para los estudiosos. Se ha sugerido que él era el " poeta rival " mencionado en los sonetos de Shakespeare. [1]
Barnfield nació en casa de sus abuelos maternos en Norbury, Staffordshire , [2] donde fue bautizado el 29 de junio de 1574. Era hijo de Richard Barnfield, caballero, y Mary Skrymsher (1552-1581).
Se crió en Shropshire en The Manor House en Edgmond , su educación fue supervisada por su tía Elizabeth Skrymsher después de que su madre muriera cuando Barnfield tenía seis años. [2]
En noviembre de 1589, Barnfield se matriculó en Brasenose College, Oxford , y obtuvo su título en febrero de 1592. Realizó el ejercicio para su toga de maestro, pero parece haber dejado la universidad abruptamente, sin proceder a la maestría. Se conjetura que llegó a Londres en 1593, y se familiarizó con Watson , Drayton y quizás con Edmund Spenser . La muerte de Sir Philip Sidney había ocurrido cuando Barnfield era todavía un niño de escuela, pero parece haber afectado fuertemente su imaginación e inspirado algunos de sus primeros versos. [3]
En noviembre de 1594, a los veintiún años, Barnfield publicó de forma anónima su primera obra, El pastor cariñoso , dedicada con familiar devoción a Penelope Rich, Lady Rich . Se trataba de una especie de romance florido, en dos libros de estrofas de seis versos, a la manera de Lodge y Shakespeare, que trata ampliamente de la queja de Dafnis por el amor de Ganímedes . Como el autor admitió expresamente más tarde, se trataba de una ampliación o paráfrasis de la segunda égloga de Virgilio Formosum pastor Corydon ardebat Alexim . [3]
Aunque el poema tuvo éxito, no pasó sin censura desde el punto de vista moral por su contenido abiertamente homosexual. Dos meses más tarde, en enero de 1595, Barnfield publicó su segundo volumen, Cynthia, with Certain Sonnets, and the Legend of Cassandra , y esta vez firmó el prefacio, que estaba dedicado, en términos que implican estrechas relaciones personales, a William Stanley, 6. conde de derby. En el prefacio, Barnfield se distancia del homoerotismo de su trabajo anterior, escribiendo que algunos lectores "interpretaron El pastor cariñoso de otra manera que en verdad quise decir, tocando el tema del mismo, a saber, el amor de un pastor a un niño". Se disculpa diciendo que estaba imitando a Virgilio. La nueva colección, sin embargo, también contenía poemas que eran "explícita y descaradamente homoeróticos, llenos de deseo físico", en palabras de los críticos Stanley Wells y Paul Edmondson. [4] El libro ejemplifica el estudio más antiguo tanto de Spenser como de Shakespeare. La propia Cynthia , un panegírico sobre la reina Isabel , está escrita en la estrofa Spenseriana ., del cual es probablemente el ejemplo más antiguo existente fuera de The Faerie Queene . [3]