Richard Parsons , un aserrador y convicto de la colonia de Nueva Gales del Sur (ahora Australia ), fue uno de los cuatro hombres libres o con boleto de permiso y el medio propietario de un barco que partió en una misión de obtención de madera desde Sydney con destino a Illawarra en 1823. Los hombres quedaron atrapados en una fuerte tormenta y fueron conducidos hacia el norte 728 km [1] y vieron cómo su bote se rompía en el extremo norte de la isla Moreton frente a la costa de Brisbane . Probablemente fue el primer europeo en vivir en la zona y descubrir el río Brisbane .
Antes de esto, varios exploradores anteriores habían navegado por el área de Moreton Bay . El más notable fue Matthew Flinders, que pasó 15 días en las inmediaciones durante su expedición de 1799 desde Port Jackson a Hervey Bay . Debido a la dificultad de encontrar ríos costeros mediante la exploración del mar, ninguno de estos exploradores se dio cuenta de la existencia del río Brisbane . [2] Más tarde, en 1823, cuando el gobernador de Brisbane encargó al Agrimensor General, John Oxley , que buscara sitios para asentamientos penales adicionales, hizo un viaje a la bahía de Moreton.área. Si no fuera por un encuentro casual con uno de los socios supervivientes de Parson, Thomas Pamphlett , y los hombres que le contaron sobre un gran río de agua dulce con el que se habían topado unos meses antes, es posible que Oxley nunca hubiera hecho la exploración que condujo al establecimiento de Brisbane. Pueblo algunos años después.
Cuando Oxley llegó a Moreton Bay, Parsons ya no estaba. Creyendo erróneamente que estaban en algún lugar al sur de Sydney, se había puesto en camino hacia el norte a pie. Sus dos compañeros comenzaron a viajar con él pero, al llegar al río Mooloolah , Pamphlett decidió regresar a vivir con los nativos de Moreton Bay con los que se habían hecho amigos antes. Más tarde, John Finnegan también regresó, después de haber peleado con Parsons al llegar al río Noosa . Parsons continuó, creía que hasta «cuatro de quinientas millas». La mayoría cree que esta distancia es muy exagerada, pero es muy posible que haya llegado hasta el actual centro de Queensland antes de que, como dijo más tarde, "comenzara a sospechar su error por el calor extremo que sentía mientras avanzaba". [3]
Parsons finalmente regresó a Bribie Island desde donde fue recogido por Oxley el 11 de septiembre de 1824 y finalmente regresó a Sydney el 15 de octubre junto con el grupo de John Oxley a bordo del bergantín gubernamental Amity . Posteriormente se publicó un breve relato de su historia en The Australian . [4]
Steele, John Gladstone: 'The Explorers of the Moreton Bay District 1770-1830', St Lucia, 1972, documental de 386 páginas, ilustrado.