Richard S. Salant (14 de abril de 1914 - 16 de febrero de 1993) fue un ejecutivo de CBS desde 1952 y presidente de la división de noticias de CBS desde 1961–64 y 1966–79. Se destacó por la introducción de 60 Minutes y los programas CBS Morning News y Sunday Morning durante su mandato y por su búsqueda para moldear la integridad del periodismo televisivo frente a la propia tendencia de la industria de enfatizar el contenido de entretenimiento y frente al rechazo de la administración de Nixon con respecto a los informes desfavorables sobre la conducta del Departamento de Defensa de los Estados Unidos durante la era de la Guerra de Vietnam . [1]
Salant nació en el distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York . Se graduó de la Universidad de Harvard en 1935 y de la Facultad de Derecho de Harvard en 1938. Al principio de su carrera, fue abogado de la Junta Nacional de Relaciones Laborales en Washington, DC . Entre 1940 y 1943 ocupó varios puestos en el Departamento de Justicia de Estados Unidos . Se unió a la Armada de los Estados Unidos como teniente comandante durante la Segunda Guerra Mundial . Al dejar la Marina, se unió al bufete de abogados de Manhattan de Rosenman, Goldmark, Colin & Kaye y trabajó en nombre de Columbia Broadcasting System como su cliente ". [1]
Salant se casó por primera vez con Rosalind Robb, de quien se divorció. En 1953, se casó con la ex Frances Trainer. [2] Salant tuvo tres hijas, Linda, Susan y Priscilla, además de un hijo, Robb, con su primera esposa. Tuvo una hija, Sarah, con su segunda esposa. [1]
El trabajo legal de Salant para CBS lo llevó a unirse a esa compañía en 1952 como vicepresidente. Representó a CBS en audiencias ante la Comisión Federal de Comunicaciones y los comités del Congreso y encabezó el equipo legal de CBS en un litigio con RCA-NBC sobre qué lado desarrollaría los estándares y la tecnología para la televisión en color. Aunque CBS perdió la demanda, impresionó al presidente de la cadena, Frank Stanton , quien lo influenció para que se dedicara al periodismo televisivo. Salant trabajó como asistente de Stanton durante nueve años y se convertiría en el presidente de la División de Noticias de CBS cuando Stanton lo nombró para reemplazar a Sig Mickelson en febrero de 1961. [3] [4]
Salant fue presidente de CBS News de 1961 a 1964 y de 1966 a 1979. El New York Times le atribuye el mérito de elevar los estándares profesionales y ampliar la programación de noticias en CBS. Durante su mandato, CBS fue la primera cadena en ampliar su informe de noticias entre semana de 15 a 30 minutos. Bajo su liderazgo, CBS también presentó los programas "60 Minutes" y "CBS Morning News" y "Sunday Morning". [1] La primera decisión importante de Salant fue reemplazar a Douglas Edwards con Walter Cronkite . En ese momento, CBS era la única estación de noticias que tenía presentadores individuales. [3] Su apoyo a "60 Minutes" en 1968 fue reacio,ya que consideró que el dinero de este programa para documentales más ambiciosos sería más rentable. [5]
Salant fue un pensador crítico con respecto a los derechos y responsabilidades de la Primera Enmienda de los medios de comunicación. [5] Transmitió el documental "La venta del Pentágono", que "examinó la manipulación de los militares de la opinión pública y los medios de comunicación, incluida CBS". [1] El Comité de Comercio de la Cámara de Representantes citó a Stanton, con respecto a este programa, y le ordenó que proporcionara copias de las tomas descartadas y los guiones del documental. Stanton se negó, arriesgándose a desacatar los cargos del Congreso , alegando un "efecto paralizador" en el periodismo televisivo que resultaría del cumplimiento. [3]Entre las otras preocupaciones de Salant durante su mandato con CBS News estaban su preocupación de que las noticias de televisión se estaban convirtiendo principalmente en un vehículo de entretenimiento y la presión que sintió de la Casa Blanca a través del presidente de CBS, William S. Paley, para despedir a Daniel Schorr por sus informes que reflejaban mal la administración de Richard Nixon . [5]