Richard Usher (1785 - 23 de septiembre de 1843) fue un payaso y diseñador de teatro inglés. Actuó durante muchos años en el Anfiteatro de Astley .
Nació en 1785. Su padre, propietario de una exposición mecánica, viajó por el norte de Inglaterra y por Irlanda. Richard participó en la gestión de la exposición y heredó el talento de su padre en la construcción de curiosos artilugios. Con un amigo hizo exposiciones en Newcastle, Manchester, Liverpool y otras ciudades. En la Navidad de 1807 se presentó en el anfiteatro de Liverpool como payaso y tuvo un éxito inmediato. [1]
En 1809 apareció por primera vez en el Anfiteatro de Astley en Londres y siguió siendo popular allí durante muchos años. Su beneficio anual fue una ocasión en la que tuvieron lugar actuaciones extraordinarias tanto dentro como fuera del teatro. El más notable de ellos tuvo lugar en 1828, cuando en una tina de lavar tirada por gansos, navegó por el Támesis desde Westminster hasta el puente de Waterloo . Entonces debía haber procedido en un automóvil tirado por ocho gatos hasta el Coburg Theatre , pero la multitud en Waterloo Road lo hizo imposible, y varios barqueros lo llevaron al teatro a hombros . [1]
Usher era conocido en la profesión como el John Kemble de su arte, y en el cuadrilátero era la contrapartida de Grimaldi en el escenario, sin descender nunca a la rudeza o la vulgaridad; sus modales eran irresistiblemente cómicos y sus chistes notables por su punto y originalidad. Fue el escritor e inventor de varias pantomimas comunes. [1]
Con el paso de los años dejó de hacer payasadas y se limitó a la invención y el diseño. William Batty compró el Anfiteatro de Astley y reconstruyó la casa en 1842; al negarse a contratar a un arquitecto, se reconstruyó según los planos y modelos de Usher. [1]
Usher murió en Hercules Buildings, Lambeth , Londres, el 23 de septiembre de 1843. [1] Su obituario en Gentleman's Magazine escribió: "Durante el último medio siglo, ningún hombre había contribuido más a la diversión del público... su nombre es familiar como un palabra familiar desde las islas Shetland hasta Cape Clear ". [2]