Kool & the Gang es una banda estadounidense de R&B / funk formada en Jersey City, Nueva Jersey , en 1964 por los hermanos Robert "Kool" Bell y Ronald Bell , con Dennis "Dee Tee" Thomas, Robert "Spike" Mickens, Charles Smith , George Brown y Ricky West. Han sufrido numerosos cambios en el personal y han explorado muchos estilos musicales a lo largo de su historia, incluidos el jazz, el soul, el funk, el rock y la música pop. Después de decidirse por su nombre después de varios cambios, el grupo firmó con De-Lite Records y lanzó su álbum debut, Kool and the Gang (1969).
La primera prueba del éxito de la banda llegó con el lanzamiento de su cuarto álbum Wild and Peaceful (1973), que contenía los diez sencillos estadounidenses " Jungle Boogie " [1] y " Hollywood Swinging ". Posteriormente, Kool & the Gang entró en un período de declive antes de alcanzar un segundo pico comercial entre 1979 y 1986 luego de su asociación con el músico y productor brasileño Eumir Deodato y la incorporación del cantante James "JT" Taylor a la formación. Sus álbumes más exitosos de este período incluyen Ladies' Night (1979), Celebrate! (1980) y Emergencia(1984), su álbum más vendido con dos millones de copias vendidas en Estados Unidos. Sus singles de éxito durante este período incluyeron " Ladies' Night ", el No. 1 de EE. UU. " Celebration ", " Get Down on It ", " Joanna ", " Misled " y " Cherish ". La banda continúa actuando en todo el mundo, incluso como teloneros de Van Halen en 2012 y su gira del quincuagésimo aniversario en 2014.
Kool & the Gang ha ganado numerosos premios, incluidos dos premios Grammy , siete premios American Music Awards y, en 2006, un premio del presidente de la Music Business Association por logros artísticos. Además, la banda ha sido incluida en el Salón de la Fama de Nueva Jersey y ha recibido un premio Mobo por logros destacados, el premio Soul Train Legend , el premio Marian Anderson y una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . Durante 2018, Bells, Brown y Taylor también fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Compositores . [2] [3] [4] [5] SuLa discografía incluye 23 álbumes de estudio y casi 70 sencillos. Han vendido 7,5 millones y 4,5 millones de álbumes y sencillos certificados por la RIAA , respectivamente, en Estados Unidos. [6] [7] A nivel mundial, han vendido 70 millones de álbumes. [8]
La banda se formó en Jersey City, Nueva Jersey , en 1964 cuando siete amigos de la escuela decidieron actuar juntos como un grupo instrumental de jazz y soul llamado Jazziacs. [9] Entre ellos estaban Robert "Kool" Bell en el bajo, su hermano Ronald Bell en los teclados, [10] Robert "Spike" Mickens en la trompeta, Dennis "DT" Thomas en el saxofón, Ricky West en los teclados, George Brown en la batería, y la guitarra de Charles Smith . [11] Todos ellos, excepto Smith, asistieron a la escuela secundaria Lincoln en la ciudad de Jersey. [12]Robert Bell se había dado a sí mismo el apodo de "Kool" como una forma de adaptarse a las pandillas callejeras de su vecindario después de mudarse de Ohio y tomó el nombre de alguien llamado Cool, reemplazándolo con una "K". [13] El padre de los Bell, Bobby, y su tío Tommy eran boxeadores. Se mudaron a Nueva York para entrenar y vivieron en el mismo edificio de apartamentos que Thelonious Monk , quien se convirtió en el padrino de Robert. Miles Davis pasaba porque quería ser boxeador. [14]
Sus primeros conciertos tuvieron lugar como acto de apertura de una noche de jazz semanal que se celebraba en un teatro local todos los domingos. [10] También tocaron ocasionalmente con McCoy Tyner , Pharoah Sanders y Leon Thomas durante su primera etapa. [15] Luego, el grupo experimentó varios cambios de nombre, incluidos The Soul Town Band y The New Dimensions, [16] [12] durante los cuales tocarían versiones de Motown como músicos de apoyo para Soul Town, una pequeña organización con sede en Jersey City similar. a Motown. [13]En 1967, decidieron actuar con su propia identidad y se convirtieron en clientes habituales del Blue Note Lounge en Jersey; uno de los MC los anunció con un nuevo nombre, Kool & the Flames. Sin embargo, su mánager, Gene Redd, lo desaconsejó para evitar confusiones con la banda de James Brown , The Famous Flames , lo que llevó a un nuevo cambio a Kool & the Gang, en 1969. [17]