La cuenca del Río de la Plata ( español : Cuenca del Plata , portugués : Bacia do Prata ), más a menudo llamada cuenca del Río de la Plata en escritos académicos, [1] a veces llamada cuenca Platine [2] o región Platine , [3] es el área hidrográfica de 3.170.000 kilómetros cuadrados (1.220.000 millas cuadradas) [4] en América del Sur que desemboca en el Río de la Plata . Comprende áreas del sureste de Bolivia , sur y centro de Brasil , todo el país deParaguay , la mayor parte de Uruguay y el norte de Argentina . Conformando aproximadamente una cuarta parte de la superficie del continente, es la segunda cuenca de drenaje más grande de América del Sur (después de la cuenca del Amazonas ) y una de las más grandes del mundo. [5]
Los principales ríos de la cuenca del Plata son el río Paraná , el río Paraguay (principal afluente del Paraná) y el río Uruguay . [6]
La cuenca de La Plata limita con el altiplano brasileño al norte, la Cordillera de los Andes al oeste y la Patagonia al sur. La cuenca se extiende principalmente hacia el norte desde el nacimiento del Río de la Plata por aproximadamente 2.400 kilómetros (1.500 millas), hasta Brasilia y Cuiabá en Brasil y Sucre en Bolivia, abarcando latitudes entre 14 y 37 grados sur y longitudes entre 43 y 67 grados oeste. El río Paraná, el afluente más grande de La Plata, es el segundo río más largo de América del Sur y uno de los más largos del mundo. .
Políticamente la cuenca incluye parte o la totalidad de los estados brasileños de Mato Grosso , Goiás , Minas Gerais , São Paulo , Mato Grosso do Sul , Paraná , Santa Catarina y Rio Grande do Sul , los departamentos bolivianos de Santa Cruz , Chuquisaca y Tarija , el todo el territorio nacional del Paraguay, los departamentos del centro y oeste del Uruguay y las provincias argentinas de Jujuy , Salta , Formosa ,Chaco , Misiones , Tucumán , Santiago del Estero , Santa Fe , Corrientes , Córdoba , Entre Ríos , Buenos Aires y La Pampa .
Las precipitaciones que caen en esta zona son recogidas por numerosos ríos para llegar finalmente al Río de la Plata , casi en su totalidad a través del Río Paraná , el Río Paraguay y el Río Uruguay , los afluentes más importantes de La Plata . [7] El río descarga agua en el Océano Atlántico a una tasa promedio de 22.000 metros cúbicos por segundo (780.000 pies cúbicos por segundo), la mayoría de los cuales proviene del Paraná.
La cuenca sirve como zona de recarga para el Acuífero Guaraní , uno de los sistemas acuíferos más grandes del mundo. Los ríos de la Cuenca del Plata transportan un estimado de 57.000.000 metros cúbicos (2,0 × 10 9 pies cúbicos) de limo al Río de la Plata cada año, donde los vientos y las mareas agitan las aguas turbias; la ruta de navegación desde el Atlántico hasta Buenos Aires se mantiene abierta mediante un dragado continuo .