Amortiguador ribereño

Un amortiguador ribereño o amortiguador de arroyo es un área con vegetación (una " franja de amortiguamiento ") cerca de un arroyo , generalmente boscoso , que ayuda a dar sombra y proteger parcialmente el arroyo del impacto de los usos de la tierra adyacente . Desempeña un papel clave en el aumento de la calidad del agua en los arroyos, ríos y lagos asociados , proporcionando así beneficios ambientales. Con el declive de muchos ecosistemas acuáticos debido a la agricultura , las zonas de amortiguamiento ribereñas se han convertido en una conservación muy común.práctica destinada a aumentar la calidad del agua y reducir la contaminación .

Un amortiguador ribereño de vegetación que recubre un arroyo agrícola en el condado de Story, Iowa

Los amortiguadores ribereños actúan para interceptar sedimentos , nutrientes , pesticidas y otros materiales en la escorrentía superficial y reducir los nutrientes y otros contaminantes en el flujo de agua subterránea poco profunda . [1] También sirven para proporcionar hábitats y corredores para la vida silvestre en áreas principalmente agrícolas. También pueden ser clave para reducir la erosión al proporcionar estabilización de las orillas de los arroyos .

Beneficios de la calidad del agua

Los amortiguadores ribereños interceptan sedimentos y nutrientes. Contrarrestan la eutrofización en lagos y estanques aguas abajo, lo que puede ser perjudicial para los hábitats acuáticos debido a la muerte de grandes peces que se produce tras la eutrofización a gran escala. Los amortiguadores ribereños mantienen fuera del agua los productos químicos, como los pesticidas, que pueden ser dañinos para la vida acuática. Algunos pesticidas pueden ser especialmente dañinos si se bioacumulan en el organismo y los productos químicos alcanzan niveles nocivos una vez que están listos para el consumo humano. Los amortiguadores ribereños también estabilizan el banco que rodea el cuerpo de agua, lo cual es importante ya que la erosión puede ser un problema importante en las regiones agrícolas cuando los bancos cortados (erosionados) pueden sacar la tierra de la producción. La erosión también puede provocar sedimentación y sedimentación de lagos, estanques y embalses aguas abajo. La sedimentación puede reducir en gran medida la vida útil de los embalses y las presas que crean los embalses.

Beneficios del hábitat

Los amortiguadores ribereños pueden actuar como hábitat crucial para una gran cantidad de especies, especialmente aquellas que han perdido hábitat debido a la puesta en producción de tierras agrícolas. El hábitat proporcionado por las zonas de amortiguamiento también funciona como corredores para especies que han tenido su hábitat fragmentado por diversos usos de la tierra. Al agregar esta área de tierra con vegetación cerca de una fuente de agua, aumenta la biodiversidad al permitir que las especies se restablezcan en un área después de ser desplazadas debido al uso de la tierra que no es de conservación. Con este restablecimiento, se puede incrementar el número de especies nativas y la biodiversidad en general. Los árboles grandes en la primera zona de la zona de amortiguamiento ribereño proporcionan sombra y, por lo tanto, enfriamiento para el agua, aumentando la productividad y la calidad del hábitat de las especies acuáticas. Cuando las ramas y los tocones ( grandes escombros leñosos ) caen al arroyo desde la zona ribereña, se crean más características de hábitat del arroyo. El carbono se agrega como fuente de energía para la biota en el arroyo.

Beneficios económicos

Los amortiguadores aumentan el valor de la tierra y permiten la producción de cultivos alternativos rentables. Vegetación como el nogal negro y la avellana , que se pueden cosechar de manera rentable, se puede incorporar a la zona de amortiguamiento ribereña. Las tarifas de arrendamiento para la caza también pueden aumentarse ya que el hábitat más grande significa que la tierra será más buscada para fines de caza. El diseño de zonas de amortiguamiento en función de su función hidrológica en lugar de un método de ancho fijo tradicionalmente utilizado puede ser económicamente beneficioso en las prácticas forestales. [2]

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Vista a nivel del suelo de la zona de amortiguamiento ribereña entre Munson Pond (fuera de cámara a la izquierda) y una operación agrícola (fuera de cámara a la derecha), en Kelowna, BC

Un amortiguador ribereño generalmente se divide en tres zonas diferentes, cada una con su propio propósito específico para filtrar la escorrentía e interactuar con el sistema acuático adyacente. El diseño del amortiguador es un elemento clave en la eficacia del amortiguador. En general, se recomienda que se elijan especies nativas para plantar en estas tres zonas, con un ancho general de la zona de amortiguamiento de 50 pies (15 m) a cada lado del arroyo. [3]

Zona 1
Esta zona debería funcionar principalmente para dar sombra a la fuente de agua y actuar como estabilizador de bancos. La zona debe incluir grandes especies de árboles nativos que crezcan rápido y puedan actuar rápidamente para realizar estas tareas. Aunque esta suele ser la más pequeña de las tres zonas y absorbe la menor cantidad de contaminantes, la mayoría de los contaminantes han sido eliminados por la Zona 2 y la Zona 3. [4]
Zona 2
Generalmente formada por arbustos nativos , esta zona proporciona un hábitat para la vida silvestre, incluidas áreas de anidación para especies de aves . Esta zona también actúa para ralentizar y absorber los contaminantes que la Zona 3 ha pasado por alto. La zona es una importante transición entre pastizales y bosques. [4]
Zona 3
Esta zona es importante como primera línea de defensa contra los contaminantes. Consiste principalmente en pastos nativos y sirve principalmente para ralentizar la escorrentía del agua y comenzar a absorber contaminantes antes de que lleguen a las otras zonas. Aunque estas franjas de césped deberían ser una de las zonas más anchas, también son las más fáciles de instalar. [4]
Zona del cauce
La zona del lecho del río del área ribereña está estrechamente vinculada a la Zona 1. La Zona 1 proporciona ramas caídas, árboles y raíces de árboles que, a su vez, ralentizan el flujo de agua, reduciendo los procesos erosivos asociados con un mayor flujo de agua e inundaciones. Estos restos leñosos también aumentan el hábitat y la cobertura de varias especies acuáticas.

El Centro Nacional Agroforestal de EE. UU. Ha desarrollado una herramienta de diseño de franjas de filtro llamada AgBufferBuilder, que es un programa informático basado en SIG para diseñar franjas de filtros vegetativos alrededor de campos agrícolas que utiliza el análisis del terreno para tener en cuenta la escorrentía espacialmente no uniforme.

A veces se recomienda la tala como práctica de gestión en zonas de amortiguamiento ribereñas, generalmente para proporcionar un incentivo económico. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que la tala puede dañar las poblaciones de vida silvestre, especialmente las aves. Un estudio de la Universidad de Minnesota encontró que existe una correlación entre la extracción de madera en zonas de amortiguamiento ribereñas y una disminución en las poblaciones de aves. [5] Por lo tanto, la tala generalmente se desaconseja como práctica ambiental y se deja en las áreas designadas para la tala.

El Programa de Reservas de Conservación (CRP), un programa de asistencia agrícola en los Estados Unidos , brinda muchos incentivos a los propietarios de tierras para alentarlos a instalar amortiguadores ribereños alrededor de los sistemas de agua que tienen una alta probabilidad de contaminación difusa del agua y son altamente erosionables. Por ejemplo, el sistema de Nebraska de Riparian Buffer Payments ofrece pagos por el costo de instalación, un bono de registro y pagos anuales de alquiler.

Estos incentivos se ofrecen a los agricultores para compensarlos por la pérdida económica de sacar esta tierra de la producción. Si la tierra es altamente erosionable y produce pocas ganancias económicas, a veces puede ser más económico aprovechar estos programas de CRP. [6]

Los amortiguadores ribereños se han sometido a un gran escrutinio sobre su eficacia, lo que ha dado lugar a pruebas y controles exhaustivos. Un estudio realizado por la Universidad de Georgia , realizado durante un período de nueve años, monitoreó las cantidades de fertilizantes que llegaban a la cuenca desde la fuente de la aplicación. Encontró que estos amortiguadores eliminaban al menos el 60% del nitrógeno de la escorrentía y al menos el 65% del fósforo de la aplicación de fertilizantes. El mismo estudio mostró que la efectividad de la Zona 3 fue mucho mayor que la de las Zona 1 y 2 para eliminar contaminantes. [7] Pero otro estudio en 2017 no encontró eficiencia (o una capacidad muy limitante) para reducir la lixiviación de glifosato y AMPA a los arroyos; Vegetación herbácea espontánea RBS es tan eficiente como las plantaciones de Salix y las medidas de glifosato en la escorrentía después de un año, sugieren una persistencia inesperada e incluso una capacidad de RBS para favorecer potencialmente la infiltración de glifosato hasta 70 cm de profundidad en el suelo. [8] [ aclaración necesaria ]

Después de la instalación inicial del amortiguador ribereño, es necesario realizar relativamente poco mantenimiento para mantener el amortiguador en buenas condiciones. Una vez que los árboles y los pastos alcanzan la madurez, se regeneran de forma natural y constituyen un amortiguador más eficaz. La sostenibilidad de la zona de amortiguamiento ribereña la hace extremadamente atractiva para los propietarios de tierras, ya que hacen relativamente poco trabajo y aún reciben pagos. Los amortiguadores ribereños tienen el potencial de ser las formas más efectivas de proteger la biodiversidad acuática, la calidad del agua y gestionar los recursos hídricos en los países en desarrollo que carecen de fondos para instalar sistemas de suministro y tratamiento de agua en ciudades pequeñas y medianas.

Selección de especies basada en un área de Nebraska, como ejemplo:

En Zona 1
Álamo, Bur Oak, Hackberry, Swamp White Oak, Siberian Elm, Honeylocust, Silver Maple, Black Walnut y Northern Red Oak. [9]
En Zona 2
Albaricoque de Manchuria , Búfalo Plateado, Caragana, Cereza Negra, Chokecherry, Sandcherry, Cotoneaster de Pekín, Manzana del Medio Oeste, Grosella Dorada, Baya de Saúco, Espino de Washington, Avellano Americano, Madreselva de Amur, Lila Común, Arce de Amur, Ciruela Americana y Zumaque Skunkbush. [9]
En Zona 3
Western Wheatgrass, Big Bluestem, Sand Bluestem, Sideoats Grama, Blue Grama, Hairy Grama, Buffalo Grass, Sand Lovegrass, Switchgrass, Little Bluestem, Indiangrass, Prairie Cordgrass, Prairie Dropseed, Tall Dropseed, Needleandthread, Needlegrass verde.

  • Tratamiento de aguas residuales agrícolas
  • Agroforestería
  • Ecoscaping
  • Control de la erosión
  • Contaminación de fuentes difusas

  1. ^ Servicio de conservación de recursos naturales de Estados Unidos (NRCS). (2006). "Estándar de Prácticas de Conservación Nacional: Amortiguador de Bosque Ripario" Código 391. Enero de 2006.
  2. ↑ Tiwari, T .; Lundström, J .; Kuglerová, L .; Laudon, H .; Öhman, K .; Ågren, AM (febrero de 2016). "Costo de las zonas de amortiguamiento ribereñas: una comparación de amortiguadores ribereños específicos del sitio adaptados hidrológicamente con anchos fijos tradicionales" . Investigación de recursos hídricos . 52 (2): 1056–1069. Código Bibliográfico : 2016WRR .... 52.1056T . doi : 10.1002 / 2015WR018014 .
  3. ^ Dosskey, M .; Schultz, D .; Isenhart, T. (enero de 1997). "Amortiguadores ribereños para tierras agrícolas" (PDF) . Notas agroforestales . No. 3. Lincoln, NE: Centro Nacional Agroforestal, Servicio Forestal de los Estados Unidos.
  4. ^ a b c Extensión cooperativa de Maryland (1998). Diseño, establecimiento y mantenimiento de zonas de amortiguamiento de bosques ribereños (Informe). Universidad de Maryland.
  5. ^ Revista de gestión de la vida silvestre; Abril de 2005, vol. 69 Edición 2, p689-698, 10p
  6. ^ Extensión cooperativa de la Universidad de Nebraska. "Beneficios de las zonas de amortiguamiento de los bosques ribereños (plantaciones de árboles, arbustos y pastos junto a los arroyos)". University Press, Lincoln, NE.
  7. ^ Durham, Sharon. "Amortiguadores ribereños eficaces". Prensa agrícola del sureste. 4 de febrero de 2004. p26
  8. ^ Hénault-Ethier, L., Lucotte, M., Moingt, M., Paquet, S., Maccario, S., Smedbol, É., ... y Labrecque, M. (2017). Tiras reguladoras estrechas herbáceas o Salix miyabeana 'SX64' como un medio para minimizar la lixiviación de glifosato y ácido aminometilfosfónico de los campos de cultivo en hileras . Ciencia del medio ambiente total, 598, 1177-1186.
  9. ^ a b Distritos de la Asociación de Recursos de Nebraska (2003). "Árboles de conservación para Nebraska".

  • Centro Nacional de Agroforestería (USDA)
  • Herramienta de diseño de bandas de filtros (AgBufferBuilder; USDA)
  • Amplia bibliografía de búfer ribereño