Los desastres de la mina de carbón de Risca fueron una serie de catastróficas explosiones de minas cerca de la ciudad galesa de Risca (entonces en el condado de Monmouthshire ) en el siglo XIX. Los más serios fueron en 1860 cuando más de 140 murieron en la mina Black Vein [1] y en 1880 cuando 120 murieron en la mina New Risca. [2]
Aunque estos no se encontraban entre los desastres mineros más graves en la cuenca carbonífera de Gales, fueron algunos de los primeros desastres en pozos a gran escala en el siglo XIX y, junto con el desastre de la mina de carbón de Abercarn de 1878, representaron una pérdida total de vidas entre 1842 y 1880 de más de 580 vidas. [3]
Los principales desastres en Risca atrajeron la cobertura de la prensa nacional y dieron lugar a investigaciones oficiales para determinar las causas de los accidentes.
La Black Vein Colliery fue inaugurada a principios de la década de 1840 por John Russell de Risca Iron and Coal Company, [1] empleando a más de 350. [4] En 1842, la Black Vein Colliery ya estaba ganando reputación como propensa a los accidentes con 3 mineros. muriendo por una explosión de grisú . Los accidentes y las muertes ocurrían con tanta regularidad que se hizo conocido como uno de los más peligrosos en la cuenca carbonífera. [5]
Los periódicos locales informaron que alrededor de 150 hombres estaban trabajando en diferentes lados de la mina, pero la explosión solo afectó un área. Los mineros que trabajaban en otros lugares no se dieron cuenta de ningún ruido, solo sintieron una fuerte corriente de aire. 35 fueron asesinados; 4 quemados, 30 asfixiados y 1 atropellado por un carruaje en el fondo del pozo. [7]
El tribunal de instrucción, celebrado en el Albert Inn de Risca en febrero de 1846, determinó que la causa de la muerte fue una explosión accidental. [8] Una investigación posterior decidió que la explosión fue causada por los mineros que usaron velas desnudas y poca ventilación. Los inspectores de minas también mencionaron la relativa inexperiencia de los mineros recién llegados de Gloucestershire, Somerset y Wiltshire. [9] Se dijo que de los 35 que murieron, solo uno era galés y se había mostrado reacio a seguir trabajando porque pensaba que un accidente era inevitable. [10]