El Ritten Railway ( alemán : Rittnerbahn o Rittner Bahn , italiano : Ferrovia del Renon ) es un ferrocarril ligero eléctrico que originalmente conectaba Bolzano con la meseta de Ritten y hoy continúa operando en la meseta, conectando los pueblos ubicados allí.
Cuando se inauguró en 1907, la línea comenzó como un tranvía en Walther Square en el centro de Bolzano, donde compartió la vía con los tranvías de la ciudad de Bolzano hasta Brenner Road. Desde allí hasta Maria Himmelfahrt la línea era un tren cremallera , subiendo 990 metros hasta llegar a la meseta. Se colocó una locomotora de cremallera especial detrás de los tranvías para empujarlos cuesta arriba. En medio de este ascenso había un bucle de cruce.para que dos trenes pudieran cruzar. El tren que bajaba a Bolzano producía parte de la energía que se necesitaba para hacer subir al otro tren. Después de llegar a Maria Himmelfahrt en la meseta de Ritten, la locomotora se desacopla y los tranvías pueden avanzar sin ayuda por vías normales hasta la estación terminal en el pueblo de Klobenstein.
En el siglo XIX, la meseta de Ritten era un lugar popular para los habitantes de Bolzano, a quienes les gustaba pasar allí los fines de semana. Para conectar los dos lugares, se decidió construir un tren cremallera, y en 1906 el ingeniero ferroviario Josef Riehl comenzó la planificación de la línea. En abril de 1907 se terminó la construcción y el ferrocarril se inauguró oficialmente el 13 de agosto de 1907. La longitud total de la línea, desde Walterplatz en Bolzano hasta Klobenstein, era de 11,75 km. [1]
En la década de 1960 se construyó una carretera entre Bolzano y Ritten, y después de eso, el ferrocarril estuvo casi abandonado y se redujo el mantenimiento. Se tomó la decisión de sustituir el tren cremallera por un teleférico . Poco antes de la inauguración del funicular, un tren descarriló en el cremallera y muchas personas resultaron gravemente heridas y algunas incluso fallecieron. La causa probable fue el mantenimiento drásticamente reducido. La sección de cremalleras cerró en 1966, quedando en funcionamiento la sección de Maria Himmelfahrt a Klobenstein, que todavía funciona en la actualidad. Fue completamente renovado en 1985.
El 23 de mayo de 2009 se inauguró un nuevo telecabina tricable con ocho góndolas, que puede transportar 550 personas por hora. [2]
La línea restante es utilizada por turistas, lugareños y entusiastas del ferrocarril. La empresa que actualmente opera la línea es la misma que opera todos los autobuses de la provincia y también el Vinschgerbahn en el valle de Vinschgau .