Río Loa | |
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Localización | |
País | Chile |
Características físicas | |
Fuente | |
• localización | cerca |
• coordenadas | 21 ° 11'59 "S 68 ° 40'05" W / 21.1996 ° S 68.668 ° W |
• elevación | 4.277 m (14.032 pies) |
Boca | |
• localización | océano Pacífico |
• coordenadas | 21 ° 25'48 "S 70 ° 03'27" W / 21.43 ° S 70.0576 ° W Coordenadas: 21 ° 25'48 "S 70 ° 03'27" W / 21.43 ° S 70.0576 ° W |
• elevación | El nivel del mar |
Largo | 440 km (270 millas) [1] |
Tamaño de la cuenca | 33.570 km 2 (12.960 millas cuadradas) [1] |
Descarga | |
• promedio | 2,43 m 3 / s (86 pies cúbicos / s) |
El río Loa ( español : Río Loa ) es un río en forma de U en la región norteña de Antofagasta de Chile . Con 440 km (270 millas) de largo, es el río más largo del país y el principal curso de agua en el desierto de Atacama . [1]
Las fuentes del Loa están ubicadas en las laderas de las montañas andinas al pie del Volcán Miño . La cuenca alta del Loa está flanqueada al oeste por una cordillera con elevaciones que superan los 4.500 m (14.800 pies), mientras que al este se encuentra una cadena volcánica, que la separa de las cuencas endorreicas como la del Salar de Ascotán .
El río fluye hacia el sur en una meseta elevada, durante unos 150 km (90 millas), hasta el oasis de Chiu Chiu (CHEE-oo CHEE-oo). Los cursos superiores del río se encuentran a una altura considerable sobre el nivel del mar y reciben un gran volumen de agua de los Andes, principalmente de dos afluentes principales: el río San Pedro de Inacaliri y el río Salado . El primero se une al Loa cerca del embalse de Conchi y el segundo a unos 3 km (1,9 millas) al sur de Chiu Chiu. El agua de su curso superior y afluentes es fresca. Sin embargo, el curso inferior, como en todos los ríos de esta región, se vuelve salobre.
Desde Chiu Chiu, el Loa fluye hacia el oeste y el norte en una gran curva hacia Quillagua (kee-YAH-gwah). Luego de fluir 115 km en este tramo de su curso y haber atravesado la ciudad de Calama , el Loa recibe las aguas del río San Salvador en la localidad de Chacance . Desde allí, el río fluye hacia el norte durante unos 80 km (50 millas) hasta Quillagua.
Desde Quillagua, su cauce seco vuelve a girar hacia el oeste y marca el límite entre las regiones de Tarapacá y Antofagasta . A lo largo de su curso inferior, el Loa fluye a través de un cañón de 500 metros de profundidad (1.600 pies), que cruza la Cordillera de la Costa de Chile . El río llega al Océano Pacífico en lat. 21 ° 26 'S., unas millas al sur del antiguo puerto de Huanillos (Wan-EE-yōs).
El régimen hidrológico de la cuenca fluvial está dominado por las lluvias. El aumento de su volumen de agua ocurre principalmente en enero y febrero, como consecuencia del fenómeno conocido localmente como Invierno Boliviano .
Sus riberas han estado habitadas desde tiempos remotos. Prueba de ello es la notable cantidad de geoglifos , petroglifos y pictografías que se encuentran a lo largo de su recorrido y en su cuenca alta.
Otro indicio de su rico pasado es el Pukará de Lasana .
Al sur del embalse de Conchi, el río está atravesado por un antiguo puente ferroviario, el cual ya no es utilizado por el Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia , sin embargo aún conserva la notoriedad de ser, a 104 m (341 pies), uno de los puentes más altos de Chile. [2]
Este río abastece de agua a muchos pueblos para la cría de camarones. Últimamente, las empresas mineras han estado contaminando este río, inutilizando el agua.