Navegación River Sow
La navegación fluvial era una navegación fluvial corta en Staffordshire , Inglaterra, que conectaba el canal de Staffordshire y Worcestershire con el centro de Stafford . Había un muelle de carbón en Stafford y una única esclusa para conectarlo al canal. Abrió en 1816 y cerró en la década de 1920. Hay propuestas para restaurar la navegación como Stafford Riverway Link. [1]
El canal de Staffordshire y Worcestershire proporcionaba un enlace navegable entre el río Severn y Birmingham, y había sido abierto en mayo de 1772. [2] Sirvió a Stafford mediante la provisión de un muelle en Radford Bank, pero las mercancías tuvieron que ser transferidas a carros para el viaje final de 1,5 millas (2,4 km) hacia la ciudad. [3] Las primeras propuestas para un enlace navegable a Stafford se hicieron en 1798. El plan incluía acueductos para cruzar el río Sow y el río Penk , pero el canal no se construyó. Para abastecer a Stafford, se construyó un tranvía para caballos desde la ciudad hasta Radford Wharf, que se inauguró el 1 de noviembre de 1805. [4]La Stafford Railway Coal and Lime Company era propietaria del tranvía, en el que los caballos arrastraban vagones capaces de contener alrededor de 1,5 toneladas de carbón o cal. La terminal estaba en Green Bridge en Stafford, pero parece que no era una empresa rentable, ya que John Hall, uno de los cuatro propietarios, vendió su participación de £ 810 en el negocio por £ 254 en 1811, y la compañía quebró por 1813. [3]
Owen Hall propuso de nuevo una navegación en 1810, que quería hacer navegables el Penk y el Sow, y obtuvo el permiso del canal de Staffordshire y Worcestershire para construir una esclusa en Radford. [4] Para 1812, los planes incluían un plano inclinado para conectar Penk y Sow al canal principal. [3] Cuando se construyó, se había simplificado conectando el Sow directamente al canal en Baswich . La esclusa se abrió el 19 de febrero de 1816, por lo que el canal no se pudo haber utilizado antes, aunque el ferrocarril se vendió en 1814. [4] Aunque utilizaba el río, gran parte del canal era un nuevo corte, diseñado para eliminar una serie de curvas cerradas que quedaron como lagos de meandroal sur de la nueva ruta [3] y todavía eran claramente visibles en los mapas en 1938. [5]
El canal fue construido de forma privada, ya que toda la tierra por la que corría era propiedad de Sir George William Jerningham, más tarde Lord Stafford . Inicialmente, los señores Fereday and Company, propietarios de la mina de carbón Gornal, tenían un contrato de arrendamiento para su uso. Más tarde se transfirió a Moat Colliery Company y, en 1838, lo vendieron a Staffordshire and Worcestershire Canal Company por 50 libras esterlinas. Posteriormente, se mejoró el ramal y se redujeron los peajes. [4]En Stafford, la navegación tenía su propio canal, separado del río por una estrecha franja de tierra, que llevaba el camino de sirga, y había un muelle de carbón al sur del canal. El área estaba delimitada al oeste por Green Bridge, originalmente construido en el siglo XIII, pero reconstruido en ladrillo y piedra en 1781/2 y ampliado en la década de 1860. Una pasarela de madera llevaba el camino de sirga desde la orilla norte del río hasta la orilla norte del canal del muelle de carbón. [3]
El canal de Staffordshire y Worcestershire arrendó la navegación a Lord Stafford durante toda su vida, pero no renovó el contrato de arrendamiento en 1927. Adam Boulton arrendó el muelle de carbón en Stafford hasta 1927, pero no hay registro de su uso después de esa fecha. El canal del muelle de carbón se llenó durante la década de 1930, y el escritor Tom Rolt escribió que la entrada del canal fue bloqueada en 1944. Aunque el Ayuntamiento de Stafford tenía esperanzas sobre su futuro cuando lo inspeccionaron en 1948, continuó declinando. La mayor parte de la infraestructura cerca de la esclusa se eliminó en la década de 1970, como parte de un plan para mejorar el alivio de las inundaciones en Penk y Sow. [3] El propio Penk se desvió hacia el Deepmoor Drain, sobre el que solía correr el acueducto, y ahora se une al Sow mucho más cerca del puente de St. Thomas.[6]
