El carpintero de río ( Carpiodes carpio ) es un pez de agua dulce que se encuentra en el interior de los Estados Unidos y el norte de México. Esta especie tiene la espalda ligeramente arqueada y es algo robusta y comprimida. Si bien las aletas suelen ser opacas, en los peces más viejos pueden ser de color amarillo oscuro. Se distribuye a lo largo de la cuenca del río Mississippi desde Pensilvania hasta Montana . El chupacarpas de río, como otros chupadores de carpas, se alimenta en el fondo y obtiene sus nutrientes de algas , microcrustáceos y otras plantas y animales planctónicos diminutos que se encuentran en sedimentos limosos. sustratos _ El carpintero de río suele vivir entre dos y cuatro años, pero puede sobrevivir hasta 10 años. Comienza a reproducirse típicamente a fines de la primavera y la hembra suele liberar más de 100.000 huevos; alcanza la madurez sexual alrededor de los dos o tres años. Después de liberar y fertilizar sus óvulos, se termina todo el cuidado de los padres .
La apariencia física del carpintero de río es bastante distintiva. Es robusto, con la espalda algo comprimida y arqueada. El área alrededor de su aleta dorsal es de color marrón oliva antes de que se desvanezca a plateado, con un vientre blanco. En los jóvenes, las aletas suelen ser opacas, mientras que en los viejos, sus aletas son de un color amarillo oscuro. [2] El labio inferior se proyecta de manera similar a un pezón en el punto medio, y grandes escamas cubren todo su cuerpo. También tiene 18 radios distintivos en la aleta caudal . [3] La especie se confunde con frecuencia con especies no autóctonas, como las diversas especies de carpas asiáticas .
El carpintero de río ha ocupado históricamente la cuenca del río Mississippi desde Pensilvania hasta Montana. Actualmente también ocupa el drenaje de la pendiente del golfo desde el río Calcasieu hasta el río Grande en Texas , Luisiana y Nuevo México . Se introdujo en el lago Erie y en la parte baja del río Maumee , Ohio . Supuestamente se introdujo deliberadamente con un envío de peces búfalo como especie de caza, y actualmente se utilizan en la pesca deportiva. [4]Los efectos de su introducción no han sido estudiados, por lo que no son bien conocidos. Sin embargo, el hecho de que no se hayan encontrado más chupadores de carpas de río en la parte baja del río Maumee sugiere que esta especie nunca se afianzó en esta área. [4] En la primavera, migran río arriba a medida que la temperatura del agua comienza a subir, y luego regresan río abajo después del desove. Se sabe que recorren distancias de hasta 10 kilómetros (6,2 millas). [5]
El chupador de carpas de río se clasifica como un alimentador de succión o filtro , lo que significa que normalmente come algas y pequeños animales y plantas planctónicos. [6] Obtienen sus nutrientes filtrando sedimentos y detritos . Como se alimenta del fondo, no tiene mucha competencia, por lo que su principal preocupación es la depredación. Por lo general, es presa de peces carnívoros más grandes, como el lucio del norte, el lucio , la lucioperca y la lubina , pero solo en su etapa juvenil. Sus depredadores más grandes son los humanos, aunque se sabe que algunas aves más grandes, como las grandes garzas azules , se las comen. Se pueden encontrar en grandes ríos y embalses ., con fondos de arena o limo en corrientes de movimiento más lento. [7] Los jóvenes normalmente se encuentran en pequeños arroyos o afluentes. Son más abundantes en áreas con menor velocidad del agua y temperaturas moderadas.