Los martines de río forman una subfamilia distintiva Pseudochelidoninae dentro de la familia de aves golondrinas y martin Hirundinidae. Las dos especies son el río africano martin Pseudochelidon eurystomina , que se encuentra en el Congo y Gabón , y el río de ojos blancos martin Pseudochelidon sirintarae , conocido solo en un sitio en Tailandia. Se trata de golondrinas de tamaño mediano, en gran parte negras, que tienen un vuelo ligero y flotante y se alimentan de insectos atrapados en el aire. Parecen ser más terrestres que otras golondrinas, con frecuencia caminan en lugar de posarse, y los ojos blancos pueden ser crepusculares. . La especie africana excava agujeros para nidos en crestas arenosas en ríos, mientras que se desconocen los lugares de reproducción y los hábitos del ave asiática.
River martins | |
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Martín de río de ojos blancos ( Pseudochelidon sirintarae ) | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Paseriformes |
Familia: | Hirundinidae |
Subfamilia: | Pseudochelidoninae Shelley , 1896 |
Género: | Pseudochelidon Hartlaub , 1861 |
Especies | |
Cuando se descubrió por primera vez el río martin africano en el siglo XIX, Gustav Hartlaub pensó que era un rodillo , y los autores posteriores lo colocaron en su propia familia o con las golondrinas . El estudio de la anatomía reveló que la especie era la más cercana a las golondrinas y martines, pero que poseía una serie de características distintivas, como sus patas y patas robustas y su pico robusto. Estos indicaron que debería colocarse en una subfamilia separada. Por lo general, se considera que las dos especies de martin de río pertenecen a un solo género, Pseudochelidon , debido a que tienen varias similitudes estructurales. Sin embargo, Brooke propuso que el martin de río de ojos blancos se coloque en un género monotípico separado Eurochelidon .
El río martin africano tiene una distribución restringida; parece ser localmente numeroso, aunque su verdadero estado no ha sido completamente investigado. El martin de río de ojos blancos fue descubierto en 1969 y solo se conoce a partir de especímenes y evidencia anecdótica; ningún ornitólogo moderno ha visto la especie en la naturaleza y se desconocen sus zonas de reproducción. Puede estar extinto , aunque se informó de un posible avistamiento en 2004.
Taxonomía
Cuando el zoólogo alemán Gustav Hartlaub describió formalmente por primera vez un espécimen del martin de río africano de Gabón en 1861, [1] no se identificó inicialmente como miembro de la familia de las golondrinas y martin. Hartlaub lo colocó con los rodillos , y los autores posteriores lo colocaron en su propia familia separada o con las golondrinas . Fue solo después del estudio de la anatomía de la especie por Lowe que se determinó que estaba estrechamente relacionado con las golondrinas y los martines, pero lo suficientemente diferente como para colocarlo en una subfamilia separada Pseudochelidoninae. [2] El nombre del género Pseudochelidon proviene del prefijo griego antiguo ψευδο / pseudo , "falso" y χελιδων / chelidôn , "golondrina", lo que refleja su distinción de las golondrinas "verdaderas". [3] [4]
Durante muchos años el río africano Martin era el único miembro de su género y subfamilia hasta el descubrimiento del río de ojos blancos Martin, Pseudochelidon eurystomina , por tailandesa ornitólogo Kitti Thonglongya en 1968. [5] A pesar de que algunas autoridades siguen Brooke en la colocación de dicha especie en un género separado Eurochelidon debido a sus diferencias significativas con las especies africanas, sigue siendo miembro de la misma subfamilia. [6] [7] Los estudios genéticos confirmaron que los dos river martins forman un clado distinto de las golondrinas típicas de la subfamilia Hirundininae. [8]
Las golondrinas de río son en cierto modo intermedias entre las golondrinas típicas y otros paseriformes : tienen picos robustos, patas grandes y patas relativamente fuertes, lo que es inusual en los comederos aéreos. También tienen una siringe grande (órgano vocal) y una estructura bronquial diferente . El alcance de sus diferencias con otras golondrinas y la amplia separación geográfica de estos dos martines sugieren que son poblaciones relictas de un grupo de especies que divergieron del linaje principal de golondrinas al principio de su historia evolutiva , [2] y pueden ser las más primitivo de las golondrinas. [9] Al igual que otros linajes de hirundinos tempranos, anidan en madrigueras, en lugar de adoptar nidos o nidos de barro. [10]
Descripción
Ambas especies son de tamaño mediano (14 a 18 cm o 5,5 a 7,1 pulgadas), principalmente golondrinas de plumaje negro, y es poco probable que se confundan con cualquier otra hirundina en sus respectivos rangos. Los adultos de ambas especies tienen cabezas grandes con brillo azul, un tinte verde en el plumaje del cuerpo y alas marrones. Los sexos son similares en plumaje. El de ojos blancos tiene las plumas externas de la cola alargadas, una rabadilla blanquecina, un ojo y un anillo ocular blancos y un pico amarillo. El africano tiene un anillo ocular y un pico rojos y carece de un parche en la rabadilla o serpentinas en la cola que contrasten. Los juveniles de ambas especies son similares a los adultos, pero con cabezas marrones, y los jóvenes de ojos blancos carecen de las largas serpentinas de la cola de los adultos. [2]
El río martin africano tiene un grito de alegría o alegría-alegría-alegría cuando vuela en bandadas. Es muy vocal durante la migración, emitiendo ásperas llamadas de gaviota y parece tener un tintineante canto de cortejo. No se han descrito llamadas para el martin de río de ojos blancos. [2]
Distribución y hábitat
Los dos miembros de la subfamilia tienen rangos geográficamente separados. El río martin africano se reproduce a lo largo de los ríos Congo y Ubangi en la República Democrática del Congo . [11] Es migratorio , inverna en la sabana costera en el sur de Gabón y la República del Congo ; Recientemente se ha descubierto que anida en las crestas de las playas y en los pastizales de las zonas costeras de invernada. [2] [11] El martin de río de ojos blancos se conoce solo por su sitio de invernada en el lago Bueng Boraphet en Tailandia, donde fue visto entre los meses de noviembre y febrero. [12] Puede ser migratorio, pero se desconocen sus zonas de reproducción y hábitat, aunque los valles fluviales en el norte de Tailandia o el suroeste de China son posibles, [2] al igual que Camboya y Myanmar . [12] Sin embargo, se han planteado dudas sobre si realmente es migratorio. [13]
El hábitat de reproducción de la especie africana consiste en ríos boscosos con islas con orillas arenosas para la reproducción. Se desconocen las zonas de anidación del martin de río de ojos blancos, pero si el hábitat de reproducción se parece al de su pariente, es probable que sean los valles boscosos de los grandes ríos, que pueden proporcionar bancos de arena e islas para anidar, y los bosques sobre los que el los pájaros pueden atrapar presas de insectos. [2] El río martin africano utiliza la sabana costera como hábitat invernal. Sobre la base de su único sitio de invernada conocido, se supone que el hábitat no reproductivo de los ojos blancos se encuentra en las proximidades de agua dulce abierta para alimentarse, con cañaverales para el descanso nocturno. [12]
Comportamiento
El comportamiento reproductivo es conocido solo por el río martin africano. Anida en grandes colonias de hasta 800 aves de diciembre a abril, cuando los niveles del río son bajos. Cada par excava un túnel de 1 a 2 m (39 a 79 pulgadas) de largo en los bancos de arena expuestos. El bolsillo al final del túnel tiene algunas ramitas y hojas que sirven como nido, en el que se depositan de dos a cuatro huevos blancos sin manchas. Tiene exhibiciones de persecución de vuelo y caminará en el suelo; también se muestra en el suelo, pero su función es incierta. Rara vez se posa durante la temporada de reproducción. [2] Aunque se ha asumido que los hábitos de reproducción de la especie de ojos blancos se asemejan a los de la especie africana, las diferencias distintivas en la morfología de las patas y los dedos sugieren que es posible que no utilice una madriguera para anidar. [14]
El río martin africano se alimenta en bandadas sobre el río y el bosque, a menudo lejos del agua. Come insectos , principalmente hormigas aladas . El vuelo es fuerte y rápido, intercalado con deslizamientos. Las aves invernantes se posan regularmente en las copas de los árboles, cables y techos. [2] El martin de río de ojos blancos se alimenta de insectos , incluidos los escarabajos , que se capturan en vuelo. [2] Dado su tamaño y la estructura inusual de la boca, puede aceptar insectos más grandes que otras golondrinas. [13] Esta especie se describe como elegante y flotante en vuelo y, al igual que su pariente africano, parece reacio a usar perchas. [2] Este comportamiento, junto con su forma inusual de dedos y el hecho de que se encontró barro en los dedos de uno de los primeros especímenes, sugiere que esta especie puede ser relativamente terrestre. [15] En invierno, se posa junto a las golondrinas en los carrizales . [16] Pamela C. Rasmussen sugirió que, dados sus ojos inusualmente grandes, la especie podría ser nocturna o crepuscular , un factor que podría volverla altamente críptica y, por lo tanto, explicar en parte cómo una especie tan distintiva permaneció sin ser detectada durante tanto tiempo. Aunque el hecho de que los primeros ejemplares supuestamente se recolectaran durmiendo por la noche en cañaverales podría ser una contraindicación, es posible que las aves no hayan sido capturadas en el gallinero; o pueden ser crepusculares, alimentándose al amanecer y al anochecer; o pueden ser capaces de comportarse tanto diurnos como nocturnos, según la estación o las circunstancias locales. [14]
Estado
El martin de río de ojos blancos fue visto en Tailandia en 1972, 1977 y 1980, pero no definitivamente desde entonces. [2] Hay avistamientos no confirmados de Tailandia en 1986 [12] y Camboya en 2004. [17] Está clasificado como en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN). Esta designación significa que el número de especies ha disminuido, o disminuirá, en un 80% en tres generaciones. Esta especie puede estar extinta, pero la UICN no la clasificará como tal hasta que se hayan realizado extensos estudios específicos. [7] A pesar de la protección legal en virtud del Apéndice 1 del acuerdo de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), [18] fue capturado por los lugareños junto con otras golondrinas para su venta como alimento o para su liberación por devotos budistas. . Tras su descubrimiento por los ornitólogos, se informó que los cazadores capturaron hasta 120 y los vendieron al director de la Estación Pesquera de Nakhon Sawan, quien no pudo mantenerlos con vida en cautiverio. [14] Por tanto, es posible que la pequeña población se haya vuelto inviable. [2]
Un factor que reduce las posibilidades de redescubrir al martin de ojos blancos es la drástica disminución en el número de golondrinas que invernan en Bueng Boraphet , su único sitio conocido, de los cientos de miles reportados alrededor de 1970 a conteos máximos de 8,000 hechos en el invierno de 1980-1981. No es seguro si esto representa un declive real o un cambio de lugar en respuesta a la persecución. [13] Otras causas potenciales del declive de la especie incluyen la alteración de los bancos de arena ribereños, la construcción de presas que inundan el área río arriba y alteran la hidrología corriente abajo, la deforestación y la creciente conversión de su hábitat a la agricultura . [12] Muy pocas golondrinas se posan ahora en los carrizales de Bueng Boraphet, prefiriendo las plantaciones de caña de azúcar y, a pesar de la búsqueda, el martin de río de ojos blancos no se ha encontrado en otros grandes refugios de golondrinas cercanos. [13] Bueng Boraphet ha sido declarado un área de no caza en un esfuerzo por proteger a la especie, [12] pero los estudios para encontrar este martin no han tenido éxito. Los estudios anteriores incluyen varios en Bueng Boraphet, un estudio de 1969 de los ríos Nan Yom y Wang del norte de Tailandia, y un estudio de 1996 de los ríos en el norte de Laos . [12] En 2004 se informó de un posible avistamiento no verificado. [17]
Se desconoce el tamaño total de la población del río martin africano. A fines de la década de 1980, parecía ser común, aunque local, y se observaron grandes números sobre la migración en Gabón. Sin embargo, es particularmente poco conocido en la República Democrática del Congo (RDC) y no está claro si existe alguna relación entre las aves que se reproducen en la RDC y las que se reproducen en las zonas costeras de Gabón y la República del Congo. En 1997 se observó una bandada de 15.000 aves, y una bandada mixta con el abejaruco rosado Merops malimbicus se estimó en 100.000 aves; sin embargo, debido a la falta de información detallada, la especie está clasificada por la UICN como Datos Insuficientes . En la década de 1950, la población local capturaba y consumía la especie en grandes cantidades en la República Democrática del Congo, y esta práctica podría estar aumentando. Las colonias reproductoras en los bancos de arena de los ríos también están expuestas a inundaciones, [11] pero miles de aves se reproducían en los pastizales al este de Gamba tan recientemente como en 2005. [19]
Referencias
- ^ Hartlaub, Gustav (1861). "Ueber einige neue Vögel Westafrica's" . Journal für Ornithologie (en alemán). 9 (1): 12. doi : 10.1007 / BF02002444 .
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- ^ "Explicación de los nombres científicos de aves" . uk.rb . Consultado el 3 de enero de 2008 .
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- ^ Kitti, Thonglongya (1968). "Un nuevo martin del género Pseudochelidon de Tailandia". Artículos científicos nacionales tailandeses, Serie Fauna No. 1 .
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enlaces externos
- Vídeos africanos del río martin en Internet Colección de aves