Museo Americano de Precisión
El American Precision Museum está ubicado en la renovada fábrica Robbins & Lawrence de 1846 en South Main Street en Windsor , Vermont . Se dice que el edificio es la primera fábrica de EE. UU. en la que se fabricaron piezas intercambiables de precisión , lo que dio origen a la industria de máquinas herramienta de precisión. En reconocimiento a esta historia, el edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1966. [2] [3] En 1987, el edificio fue reconocido por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos como Patrimonio de la Humanidad Internacional, [4] y la colección fue reconocida como Colección del Patrimonio Internacional. [5] Para cada una de estas designaciones, la armería se consideró un sitio donde ocurrieron eventos fundamentales en la historia de la industria estadounidense, así como un lugar que se presta a una interpretación integral de esa historia.
Una "máquina herramienta" es una máquina que fabrica piezas para otras máquinas, como tornillos o culatas de armas , generalmente sin un artesano experto que realice el trabajo de precisión. En cambio, un operador de máquina controla la máquina mientras realiza el trabajo de precisión. Tornos , fresadoras y taladradorasson máquinas herramienta de precisión. El museo tiene la colección más grande de máquinas herramienta de importancia histórica en los Estados Unidos. Las propiedades del museo incluyen una colección de maquinaria industrial que abarca los primeros cien años de fabricación de precisión, junto con excelentes ejemplos de los primeros productos mecanizados, como rifles, máquinas de coser y máquinas de escribir. Las fotografías y los registros de archivo proporcionan recursos adicionales para interpretar esta fase crítica de la Revolución Industrial.
Richard S. Lawrence, un mecánico brillante, se mudó a Windsor en 1838 a los 21 años y comenzó a fabricar armas en la prisión de Windsor. Se unió a Nicanor Kendall, que tenía un taller de fabricación de armas, y juntos comenzaron una nueva empresa. Cuatro años más tarde, el empresario Samuel E. Robbins llegó a Windsor. En 1846, Samuel Robbins, Nicanor Kendall y Richard Lawrence dieron el paso audaz de presentar una oferta en un contrato gubernamental por 10.000 rifles. Habiendo ganado el contrato, construyeron un edificio de ladrillos de cuatro pisos al lado de Mill Brook. Durante los siguientes ocho años, se construyó la fábrica y se fabricaron máquinas para fabricar piezas de precisión. Trajeron trabajadores y mecánicos, inventaron nuevas máquinas, adaptaron las antiguas y perfeccionaron técnicas para producir piezas intercambiables. Más tarde, Lawrence compró Kendall. En algunos años, estaban exportando no solo rifles, sino también sus nuevas máquinas cortadoras de metal a través de América del Norte, a Inglaterra y alrededor del mundo. La tecnología para fabricar armas se adaptó rápidamente a la fabricación de productos de consumo, así como piezas para muchas otras máquinas.
La imponente estructura de cuatro pisos se eleva sobre una base de piedra adyacente a un arroyo que proporcionó un uso inmediato y eficiente de la energía hidráulica. En el interior, la energía se distribuyó en cada piso con ejes de línea; los ejes estaban conectados a máquinas individuales mediante cinturones de cuero. Las ventanas abundantes y el ancho angosto del edificio en relación con su largo (40' x 100') trajeron luz natural a las áreas de trabajo interiores. Afuera, el vecindario inmediato aún alberga viviendas para trabajadores que se construyeron en varios momentos de la historia de la fábrica. El cercano río Connecticut y el ferrocarril activo dan fe de la importancia del transporte en el desarrollo del sitio.
El edificio funcionó como una fábrica de algodón a partir de 1866 durante casi dos décadas, antes de volver a fabricar máquinas herramienta en 1888. Diez años más tarde, la propiedad se vendió a Windsor Electric Light Company, antes de ser vendida a Central Vermont Public Service Company en 1926. .
