El sargento Robert Allen Owens (13 de septiembre de 1920 - 1 de noviembre de 1943) fue un infante de marina de los Estados Unidos que murió en acción en la campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . Fue galardonado póstumamente con el premio militar más alto de su nación, la Medalla de Honor , por sus heroicas acciones en su primer día de combate en Bougainville . El comandante general de la 3.ª División de Infantería de Marina describió el heroísmo de Owens: "Entre muchos actos valientes en la cabeza de playa de Bougainville, ningún otro acto salvó la vida de más de sus camaradas o sirvió para contribuir tanto al éxito de los desembarcos".[1]
Robert Allen Owens | |
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Nació | Greenville, Carolina del Sur | 13 de septiembre de 1920
Fallecido | 1 de noviembre de 1943 Cabo Torokina , Bougainville | (23 años)
Lugar de entierro | Cementerio americano de Manila (inicialmente en el cementerio del ejército, la marina y el cuerpo de marines de Bougainville) |
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Cuerpo de Marines de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1942-1943 |
Rango | Sargento |
Unidad | Compañía A, 1er Batallón, 3er Marines , 3ra División de Infantería de Marina |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Medalla de Honor Navy Cross Purple Heart |
Primeros años
Robert Allen Owens nació en Greenville, Carolina del Sur, el 13 de septiembre de 1920. La familia más tarde se mudó a Spartanburg , que el joven Owens enumeró como su ciudad natal. Después de dos años en la escuela secundaria, se fue a trabajar como trabajador textil en un pueblo vecino. Trabajó en eso durante cinco años antes de su alistamiento en el Cuerpo de Marines el 10 de febrero de 1942.
Servicio de infantería de marina
En 1942, Owens pasó por el entrenamiento de reclutas en Parris Island , Carolina del Sur, y luego Owens continuó su entrenamiento con el 1er Batallón de Entrenamiento de la 1ª División de Infantería de Marina, entonces ubicado en New River, Carolina del Norte. En junio, la designación de la unidad se cambió a Compañía A, 1er Batallón , 3er Marines , 3ª División de Infantería de Marina . La División abandonó el Pacífico Sur y la primera estación de ultramar de la 3.ª Infantería de Marina en Tutuila , Samoa Americana , en septiembre de 1942. Posteriormente fueron a Nueva Zelanda y Guadalcanal para entrenar para su primera misión de combate. Después de 21 meses de entrenamiento, Owens vería su primera y única misión de combate.
Acción de medalla de honor
El 1 de noviembre de 1943, el desembarco anfibio de los marines en Cabo Torokina , Bougainville , fue fuertemente resistido por la única pieza de artillería disponible para los defensores japoneses, un cañón de regimiento de 75 milímetros bien camuflado . Ubicado estratégicamente y protegido dentro de un búnker de troncos de coco , el arma ya había destruido cuatro lanchas de desembarco y dañado otras diez, amenazando seriamente el éxito de la operación. Ningún barco podía acercarse a la playa sin pasar a menos de 150 yardas de la boca del cañón. El emplazamiento estaba situado de tal manera que solo podía ser atacado desde el frente y también en una posición en la que el fuego de rifle y granadas no podían alcanzar a la tripulación de los cañones.
Evaluando la situación, el sargento Owens decidió que la única forma de neutralizar el arma era cargarla directamente desde el frente. Pidió a cuatro voluntarios que lo ayudaran y los colocó donde pudieran colocar búnkeres de apoyo bajo el fuego. En el momento en que juzgó que tenía una buena oportunidad de alcanzar su objetivo, el marine de dos metros y medio y doscientos kilos cargó directamente en la boca del cañón que aún disparaba rápidamente. Al entrar en el emplazamiento a través del puerto de bomberos, persiguió a los japoneses por la parte de atrás donde fueron abatidos por su fusilero. Persiguiéndolos, él a su vez murió instantáneamente.
Se descubrió que se había colocado una bala en la recámara y que la recámara estaba casi cerrada en el momento en que el sargento Owens entró por la lumbrera de incendios. Más de 150 rondas de proyectiles de alto explosivo estaban apiladas y listas para disparar. El enemigo había contado mucho con esta arma para detener el aterrizaje de los marines. Hicieron varios esfuerzos decididos pero infructuosos para recuperar la pieza. El Mayor General Allen H. Turnage , Comandante General de la 3.ª División de Infantería de Marina, dijo: "Entre muchos actos valientes en la cabeza de playa de Bougainville, ningún otro acto salvó la vida de más de sus camaradas o sirvió para contribuir tanto al éxito de los aterrizajes ". [1]
Reconocimientos póstumos
El general Alexander A. Vandegrift , entonces comandante de la Infantería de Marina , y el general de división Turnage recomendaron tan enfáticamente la Medalla de Honor para el sargento Owens, que ya había recibido la Cruz de la Armada póstumamente, que se revisó el caso y se adoptaron las recomendaciones de los generales. La medalla fue entregada al padre del héroe en su casa en Drayton, Carolina del Sur, el 12 de agosto de 1945, por el Mayor General Clayton B. Vogel, entonces Comandante General en Parris Island.
Inicialmente enterrados en el cementerio del Ejército, la Armada y la Infantería de Marina en Bougainville, los restos del sargento Owens fueron posteriormente enterrados en el cementerio estadounidense de Manila, formalmente cementerio militar estadounidense de Fort McKinley.
Mención de la medalla de honor
El presidente de los Estados Unidos se enorgullece de presentar la MEDALLA DE HONOR póstumamente a
CUERPO MARINO DE LOS ESTADOS UNIDOS
para el servicio según lo establecido en la siguiente CITACIÓN:
Por su valentía e intrepidez conspicuas a riesgo de su vida más allá del llamado del deber mientras servía con una división de marines, en acción contra las fuerzas enemigas japonesas durante operaciones de desembarco extremadamente peligrosas en el cabo Torokina, Bougainville, Islas Salomón, el 1 de noviembre de 1943. Obligado a pasar dentro del alcance desastroso de un 75 mm japonés fuertemente protegido y bien camuflado. cañón del regimiento estratégicamente ubicado en la playa, nuestras unidades de desembarco estaban sufriendo grandes pérdidas en bajas y botes mientras intentaban acercarse a la playa, y el éxito de las operaciones se vio seriamente amenazado. Al observar la ineficacia de los ataques con granadas y rifles marinos contra el incesante y devastador fuego del arma enemiga y consciente de la urgente necesidad de una acción rápida, el sargento. Owens decidió sin vacilar cargar contra el búnker de armas desde el frente y, llamando a 4 de sus camaradas para que lo ayudaran, los colocó cuidadosamente para cubrir el fuego de los 2 búnkeres hostiles adyacentes. Eligiendo un momento que brindó una oportunidad justa para pasar estos búnkeres, inmediatamente cargó contra la boca del cañón que disparaba constantemente y entró en el emplazamiento a través del puerto de incendios, sacando la tripulación por la puerta trasera y asegurando su destrucción antes de que él mismo fuera herido. . Indomable y agresivo ante una muerte casi segura, el sargento. Owens silenció un poderoso cañón que era de inestimable valor para la defensa japonesa y, con su brillante iniciativa y su heroico espíritu de autosacrificio, contribuyó enormemente al éxito de las vitales operaciones de aterrizaje. Su valiente conducta en todo momento refleja el mayor crédito para él y el Servicio Naval de los EE . UU .
/ S / HARRY S. TRUMAN
Homónimo
El USS Robert A. Owens (DD-827) , lanzado el 28 de enero de 1948, un destructor de la clase Gearing de la Armada de los Estados Unidos , recibió su nombre en honor al sargento Owens. [2] [3]
Ver también
- Lista de destinatarios de la Medalla de Honor
Referencias
- En línea
- ^ a b Biografía de la Infantería de Marina de los Estados Unidos.
- ^ "Robert A. Owens" . Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . Comando de Historia y Patrimonio Naval , Departamento de Marina. 14 de octubre de 2005 . Consultado el 29 de julio de 2006 .
- ^ "USS Robert A. Owens (DD-827)" . NavSource.org . Consultado el 29 de julio de 2006 .
- General
- Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Infantería de Marina de los Estados Unidos .
- "Sargento Robert Allen Owens, USMC, quién es quién en la historia del Cuerpo de Marines , División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Biografía oficial del Cuerpo de Marines" . Archivado desde el original el 3 de septiembre de 2006 . Consultado el 22 de mayo de 2006 .
- "Sargento Robert A. Owens, Medalla de Honor, 1943, 3/3, Cabo Torokina, Bougainville, Islas Salomón, Mención de la Medalla de Honor" . Archivado desde el original el 18 de mayo de 2006 . Consultado el 22 de mayo de 2006 .
Otras lecturas
- Chapin, Capitán John C., USMCR (Ret) (1997). Top of the Ladder: Operaciones marinas en las Islas Salomón del Norte . Infantes de Marina en la Serie Conmemorativa de la Segunda Guerra Mundial . Centro histórico del Cuerpo de Marines, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 22 de junio de 2006 . Consultado el 29 de julio de 2006 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ). Describe la batalla de Bougainville.
- Hoffman, Mayor John T. USMCR (1995). De Makin a Bougainville: Marine Raiders en la Guerra del Pacífico . Infantes de Marina en la Serie Conmemorativa de la Segunda Guerra Mundial . Centro histórico del Cuerpo de Marines, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 22 de septiembre de 2004 . Consultado el 29 de julio de 2006 ..
enlaces externos
- Robert A. Owens en Find a Grave