Robert Bruce (Canciller de Pitt)
El reverendo doctor Robert Bruce (1778–1846) a menudo se considera el primer rector de la Universidad de Pittsburgh , entonces llamada Western University of Pennsylvania, que sirvió de 1819 a 1835 y nuevamente de 1836 a 1843. Durante este tiempo, los directores de la universidad tenía el título de "Director", un vestigio de los días de academia de la institución, y también hubo varios directores antes de Bruce que encabezaron el precursor de la Universidad Occidental de Pensilvania, la Academia de Pittsburgh. [1] En 1819 PennsylvaniaLa legislatura modificó la carta constitutiva de 1787 de la Academia de Pittsburgh para conferir estatus universitario a la escuela. Esto inició la selección del Reverendo Bruce para ser Director de la Universidad desde 1819 y sirvió en esa capacidad hasta 1835 cuando Gilbert Morgan fue seleccionado como Presidente. Tras la partida de Morgan en 1836, Bruce fue reintegrado a su anterior puesto.
Bruce nació en la parroquia de Scone , Perthshire , Escocia, el 20 de febrero de 1778, se graduó de la Universidad de Edimburgo . Bruce fue pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana Asociada (Unida) de Pittsburgh desde 1808 hasta su muerte en 1846, y fue profesor de historia natural, química y matemáticas en la Western University of Pennsylvania de 1820 a 1843.
Thomas Mellon , fundador de Mellon Financial Corporation y estudiante de la Universidad bajo Bruce, lo describió en su autobiografía de la siguiente manera:
En latín y griego, matemáticas y. . . Filosofía, el doctor Bruce, el presidente del colegio, escuchó nuestras recitaciones. Pertenecía a una clase de hombres con los que rara vez se encontraban: de modales modestos y retraídos, que evitaba la notoriedad y era reacio a todo lo que tuviera la apariencia de ostentación. Era muy culto en la literatura general, un lector extenso, de mentalidad liberal y un erudito sumamente preciso en las diversas ramas que profesaba. Tenía toda la filosofía de Bacon y Descartes, Hume, Reid y Dugald Stewart al mando; él mismo había sido alumno de Dugald Stewart. . . .
Los sentimientos de la despedida del Dr. Bruce a nuestra clase en septiembre de 1837 han influido en mi vida y aún permanecen en mi memoria.
. . . Tenía el aprendizaje de un gran erudito y la habilidad de un maestro apto; y lo que no era menos importante para su puesto, la dignidad de sus modales y la bondad de corazón aseguraron el amor y el respeto de los estudiantes.
El mandato de Bruce al frente de la universidad se destacó por su decisión de permitir la admisión del primer estudiante negro en 1829. Bruce era conocido por ser uno de los principales abolicionistas en la región de Pittsburgh. [2]
Bruce se retiró de la Universidad en 1843 debido a las críticas percibidas por los fideicomisarios reformistas. Luego alquiló algunas habitaciones y estableció una escuela, College Duquesne, y varios estudiantes de la Western University que eran miembros de la Sociedad Literaria Tilghman lo siguieron. Antes de su muerte, se aclaró el malentendido con la Universidad y se permitió que el estatuto del College Duquesne caducara en 1849. Mientras tanto, la Western University of Pennsylvania graduó a sus propios estudiantes y, casi treinta años después, los estudiantes secesionistas fueron reconocidos oficialmente como Ex alumnos de la universidad y diecinueve supervivientes recibieron títulos de maestría honoraria en artes.[1] [2]
