Robert Leonard Carneiro (4 de junio de 1927-24 de junio de 2020) fue un antropólogo estadounidense y curador del Museo Estadounidense de Historia Natural . Su teoría de la circunscripción explica cómo los primeros estados políticos pueden haberse formado como resultado de interacciones entre las limitaciones ambientales, las presiones demográficas y la guerra . [1]
Carneiro tomó su primer curso de antropología como licenciado en la Universidad de Michigan , mientras estudiaba Ciencias Políticas con el objetivo de convertirse en abogado. Como regalo de graduación, su padre (que esperaba que su hijo manejara el negocio familiar algún día) organizó un viaje alrededor del mundo en un transatlántico. Después del viaje, Carneiro comenzó a trabajar en la empresa de su padre, fabricando prensas utilizadas para imprimir revistas y periódicos. [2]
Sin embargo, viajar por el mundo había alimentado su interés por la antropología; así, Carneiro regresó a la Universidad de Michigan. Su investigación de posgrado lo llevó a Brasil, donde el trabajo de campo con un pueblo indígena, los Kuikuro , reveló grandes movimientos de tierra y antiguas trincheras. Basado en esas observaciones, obtuvo un Ph.D. en 1957, [3] y pasó a enseñar en varias universidades. [4]
Carneiro fue un influyente evolucionista cultural . [5] Trabajó hacia una teoría general, para explicar el surgimiento de la cultura política, fuertemente opuesta a las tendencias humanistas y no científicas en la antropología. [3] Su trabajo sigue siendo influyente, pero también tiene sus críticos. [6]