Robert William Ditchburn (14 de enero de 1903 - 8 de abril de 1987) fue un físico inglés cuya carrera comenzó como profesor de Filosofía Natural y Experimental de Erasmus Smith en el Trinity College Dublin (1929-1946) y terminó en la Universidad de Reading , donde trabajó duro. para construir el departamento de física. [1]
Ditchburn nació en Waterloo, Lancashire , Inglaterra, y se educó primero en la Universidad de Liverpool , donde se graduó en física en 1922. Luego fue al Trinity College, Cambridge , donde obtuvo una licenciatura (1924) y un doctorado (1928) por investigaciones realizadas bajo JJ Thomson en el Laboratorio Cavendish . [2]
Compitió con éxito por una beca en TCD en 1928, y al año siguiente se mudó a Irlanda para convertirse en profesor de Filosofía Natural y Experimental de Erasmus Smith. [3] En 1930 fue elegido miembro de la Real Academia Irlandesa y pronunció una de las Conferencias Donnellan en 1945. [1] [4] Aparte de unos años atrás en Inglaterra en el Laboratorio de Investigación del Almirantazgo en Teddington durante la Segunda Guerra Mundial, permaneció en Dublín hasta 1946. [3] Luego se convirtió en profesor y jefe del departamento de física en la Universidad de Reading, donde permaneció hasta 1968. Mientras estuvo allí, se centró en desarrollar el departamento y creó el Laboratorio de Física JJ Thomson. Fue autor del libro Light (Interscience Publishers, Inc, 1953). [5] Su propia investigación incluyó trabajos sobre fotoionización , las propiedades ópticas de los sólidos y los efectos de los movimientos oculares en la percepción visual , en particular, métodos para estabilizar imágenes retinianas. [6] En 1962, se convirtió en miembro de la Royal Society . [1]
Estuvo muy activo en su jubilación, tanto como consultor para la industria del diamante como trabajando para el desarme nuclear en el movimiento Pugwash . [1] Publicó el libro Eye Movements and Visual Perception (Clarendon Press, 1973) y en 1983 recibió la Medalla CEK Mees de The Optical Society [7] "por su dilatada carrera en muchas disciplinas de la óptica y por su enriquecimiento de conocimiento óptico". [8] En 1960 obtuvo el premio Thomas Young Orator . [5]