Robert Ellsworth Gross (11 de mayo de 1897 - 3 de septiembre de 1961) fue un hombre de negocios estadounidense involucrado en el campo de la aviación . Su primera empresa, la Viking Flying Boat Company, fracasó con la pérdida del mercado de aviones provocada por la Gran Depresión .
Biografía
Gross nació en Newton, Massachusetts . Asistió a St. George's School, Newport y se graduó en 1915. Asistió a Harvard, donde fue elegido capitán del equipo de hockey sobre hielo en su último año. En 1932, un grupo de inversores liderado por Robert y su hermano Courtlandt S. Gross compró Lockheed Aircraft Company a la en quiebra Detroit Aircraft Corporation , rebautizándola como Lockheed Aircraft Corporation . Robert Gross se desempeñó como presidente de la corporación desde 1934 hasta 1956.
Gross apostó el futuro de la nueva compañía en el (para su época) muy avanzado Modelo 10 retráctil totalmente metálico, llamado Electra. Este diseño, y sus numerosos descendientes, llegó a dominar el mercado del transporte ligero en la década de 1930 y se utilizó en numerosos vuelos que batieron récords. El Electra colocó a Lockheed en una fuerte posición competitiva y, a partir de 1937, la compañía produjo en masa aviones de combate P-38 Lightning y, a partir de 1943, aviones de pasajeros Constellation , junto con muchos otros tipos.
Gross murió de cáncer de páncreas a la edad de 64 años.
Legado
En la película de 2004 The Aviator , el personaje de Robert Gross apareció en una breve escena, interpretada por Brent Spiner .