Robert Francis Scharff (9 de julio de 1858 en Leeds - 13 de septiembre de 1934 en Worthing ) fue un zoólogo inglés , conocido por su trabajo de toda la vida en Irlanda y sus contribuciones a la comprensión de la flora y fauna irlandesas. [1] [2] Fue director interino del Museo Nacional de Irlanda de 1916 a 1922.
Scharff nació en Leeds el 9 de julio de 1858 de padres alemanes . [3] Estudió en el University College London para obtener una licenciatura, y amplió esos estudios en las universidades de Edimburgo con una maestría en 1885 y Heidelberg, donde completó un doctorado. [4] De allí pasó a estudiar en la Estación Biológica St. Andrews en New Brunswick y en la Stazione Zoologica en Nápoles. [3]
Scharff estuvo casado dos veces, su primera esposa Alice Hutton murió durante la pandemia de gripe de 1918 , tuvieron dos hijos juntos. En 1920 se casó con Jane Stephens con quien tuvo una hija. Scharff murió en Worthing el 13 de septiembre de 1934. [3]
Scharff fue nombrado Asistente en la División de Historia Natural del Museo Nacional de Irlanda en 1887, convirtiéndose en Guardián en 1890. [5] En los años posteriores a 1916 y la renuncia de George Noble Plunkett como Director del Museo Nacional de Irlanda, Scharff se convirtió en el Director en funciones hasta su jubilación en 1922. [3]
Scharff fue uno de los principales organizadores y contribuyentes de Clare Island Survey , [5] sirviendo como presidente del comité organizador. [3] Es mejor conocido por su trabajo sobre biogeografía , particularmente la recolonización de Irlanda después de la edad de hielo. [6] Fue un defensor vocal de la hipótesis del puente terrestre de la migración animal. [7] Este trabajo se basó en su experiencia en la excavación de cuevas en Kesh . [8] Scharff fue una figura muy conocida en su época que recibió muchos honores como el premio del emperador Nicolás II en 1897, y ocupó la cátedra Swiney en geología en Londres en 1906 y 1908. [3]
Fue miembro activo de muchas sociedades en Irlanda y el Reino Unido. Si bien fue miembro de la Royal Irish Academy durante un período de cuarenta años, se desempeñó como vicepresidente, secretario de correspondencia extranjera y presidente del comité de flora y fauna. [3] También fue miembro activo de la Real Sociedad Zoológica de Irlanda , la Real Sociedad de Dublín , [3] la Sociedad Conchológica de Gran Bretaña e Irlanda , [9] la Sociedad Linnean y la Sociedad Zoológica de Londres . [10] Recolectó especímenes zoológicos extensamente, [4]muchos de los cuales se encuentran en el Museo Nacional de Irlanda. En 1899 se nombró en su honor una especie de planaria terrestre, Microplana scharffi (Graff, 1899) . Tras su jubilación, Scharff se mudó de nuevo al Reino Unido, a Worthing. [7] Seguía siendo un miembro activo de los grupos zoológicos irlandeses hasta su muerte en 1934. [3]