Robert Gordon Owens Jr. (13 de febrero de 1917 - 31 de octubre de 2007) fue un aviador y general de división de la Marina de los Estados Unidos altamente condecorado , que fue un as de vuelo con siete victorias durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió la Cruz de la Armada , la segunda condecoración más alta de los Estados Unidos otorgada por su valor en el combate. [1] [2]
Robert Gordon Owens Jr. | |
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Apodo (s) | "Big O" |
Nació | 13 de febrero de 1917 Greenville, Carolina del Sur |
Fallecido | 31 de octubre de 2007 Boulder, Colorado | (90 años)
Enterrado | |
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Cuerpo de Marines de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1939-1972 |
Rango | Mayor general |
Comandos retenidos | 1.a Ala de Aeronave Marítima 3.a Ala de Aeronave Marítima Escuadrón de Combate Marino 215 |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundialguerra de Vietnam |
Premios | Navy Cross Legion of Merit (5) Distinguished Flying Cross (5) Air Medal (11) Purple Heart |
Owens ascendió al rango de general y se desempeñó como Jefe de Estado Mayor de la III Fuerza Anfibia de la Marina durante la Guerra de Vietnam . Completó su servicio como Comandante General, 1er Ala de Aviones Marinos en abril de 1972. [1] [3]
Carrera temprana
Robert G. Owens Jr. nació el 13 de febrero de 1917 en Greenville, Carolina del Sur como hijo de Robert G. Owens, pero creció con su tío, Fielder Owens y su familia. Se graduó de Greenville High School en el verano de 1934 y se inscribió en la Furman University, también ubicada en Grenville. Mientras estaba en la Universidad, Owens fue miembro de Jóvenes Demócratas y también se desempeñó como presidente de Delta Sigma Phi durante dos años. [1] [3]
Se graduó con una Licenciatura en Ciencias Licenciatura en Biología en junio de 1938 y después de un año en la compañía de camiones de la familia, se alistó en la Reserva del Cuerpo de Marina como soldado de primera clase en agosto de 1939. Lo colocaron con Marine Destacamento Naval Air Station Seattle para una mes, antes de ser asignado al Programa de Cadetes de Aviación en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida . Owens completó el entrenamiento de vuelo y fue comisionado como subteniente de reserva en junio de 1940. [1] [3]
Tras su puesta en servicio, se le ordenó a San Diego , California y se unió al Marine Bomber Squadron 2 al mando del Mayor Ira L. Kimes . Owens comenzó a volar patrullas aéreas a lo largo de la costa de California en el nuevo Douglas SBD Dauntless bombardero en picado , antes de su escuadra fue trasladado a Hawaii a principios de 1941. A la espera de la gran expansión de Aviación Marina iba a padecer, la escuadra fue re-designado Marina Fighter Attack Squadron 232 (VMF-232) en julio de 1941. Owens estaba estacionado en Marine Corps Air Station Ewa , Oahu y participó en el patrullaje de Pearl Harbor durante las crecientes tensiones en el Pacífico. [1] [3]
Segunda Guerra Mundial
Durante el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Owens participó en la defensa de la isla, durante la cual un miembro del escuadrón murió y nueve de los aviones del escuadrón fueron destruidos. Dos meses después del ataque japonés, Owens fue ascendido a primer teniente y se unió al recién activado Marine Fighting Squadron 215 en la Marine Corps Air Station de Santa Bárbara , California . Fue ascendido a Capitán en mayo de 1942 y se desempeñó como oficial ejecutivo de Squadron durante el entrenamiento inicial en Grumman F4F Wildcats . [1] [3]
El escuadrón fue transferido a Hawai en febrero de 1943 y pasó a ser Vought F4U Corsairs , mientras que Owens fue ascendido a Mayor en mayo de 1943 y asumió el mando del escuadrón. Dirigió su unidad al Atolón Midway y realizó patrullas aéreas de combate para la navegación aliada durante dos meses, antes de que fueran trasladados a una nueva base en Espíritu Santo , Nuevas Hébridas . Luego, Owens participó en ataques aéreos contra bases japonesas en el norte de las Islas Salomón , Nueva Georgia y el archipiélago de Bismarck . Su escuadrón también proporcionó cobertura aérea para los aterrizajes en Empress Augusta Bay en Bougainville , que comenzaron el 1 de noviembre de 1943. [1] [3]
En enero de 1944, Owens dirigió su escuadrón durante el combate aéreo sobre Rabaul , Nueva Guinea y personalmente derribó siete aviones japoneses y probablemente destruyó cinco aviones adicionales. Desafortunadamente, su avión fue derribado por cañones antiaéreos japoneses. Aunque quemado en la cara, brazo y pierna, logró aterrizar su avión lisiado en el agua donde lo recogió una PBY de rescate Catalina . [1] [4]
Owens se convirtió en un as de vuelo por derribar siete aviones japoneses y recibió la Cruz de la Armada , la segunda condecoración más alta de los Estados Unidos otorgada por su valor en combate. También recibió cinco premios de Distinguished Flying Cross , once medallas de aire y Purple Heart por sus heridas. [5] [1] [6] [3]
Posteriormente se le ordenó regresar a los Estados Unidos para recibir tratamiento y una nueva asignación. Luego, Owens asumió el mando del Grupo 46 de Aeronaves Marinas recién activado en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines El Toro , California y supervisó el entrenamiento de los pilotos y la tripulación de reemplazo para los escuadrones de la Infantería de Marina que operan en áreas de combate. Permaneció en esa asignación durante el resto de la guerra. [1]
Servicio de posguerra
Tras la rendición de Japón en agosto de 1945, Owens se unió al personal del Escuadrón de Ataque de Cazas Marinos 321 y participó en la ocupación de Japón . El escuadrón recibió la orden de regresar a los Estados Unidos a principios de 1946 y Owen fue trasladado al cuartel general, Aeronaves, Flota de la Fuerza Marina, Pacífico, bajo el mando del mayor general James T. Moore . Mientras estaba en esta capacidad, participó en la Guerra Civil China , donde las unidades del 1er Ala de Aeronaves de la Marina proporcionaron acciones de apoyo para las unidades aliadas. [1]
A fines de 1946, Owens regresó a Estados Unidos y fue asignado a la División de Reserva en la Sede del Cuerpo de Marines en Washington, DC y sirvió bajo el mando del mayor general William T. Clement durante dos años. Decidió permanecer en la Infantería de Marina y fue transferido a la lista activa. [1]
A principios de 1948, Owens recibió la orden de ingresar a las Escuelas del Cuerpo de Marines en la Base Quantico del Cuerpo de Marines , Virginia , para el Curso Junior, que completó en agosto de ese año y fue ascendido a teniente coronel. Una vez completado el curso, se le ordenó ir al campamento base del Cuerpo de Marines en Lejeune , Carolina del Norte, y asumió el cargo de Oficial Aéreo de la División, 2ª División de Infantería de Marina bajo el mando del mayor general Franklin A. Hart . Durante la Guerra de Corea, la 2ª División de Infantería de Marina permaneció en los Estados, mantuvo la preparación para el combate y capacitó al personal de reemplazo para las unidades desplegadas en las áreas de combate. [1] [3]
Owens fue transferido al Cuartel General, Aeronaves, Flota de la Fuerza Marina, Atlántico bajo el mando del Mayor General Louis E. Woods en octubre de 1950 y luego asumió el mando del Escuadrón de Ataque de Cazas Marinos 115 . Durante su mandato, el escuadrón se convirtió en el primer escuadrón del Cuerpo de Marines equipado con aviones Grumman F9F-2 Panther . Fue transferido a la 2da. Ala de Aeronaves Marinas y asumió el cargo de oficial asistente de operaciones bajo el mando de MajGen Woods, quien tenía dos funciones como Comandante, Aeronave, FMF, Atlantic y 2da MAW; [1]
En junio de 1952, Owens recibió la orden de ingresar al Air War College en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Alabama , y completó el curso superior allí un año después. Al graduarse, se le ordenó ir a la Estación Aérea del Cuerpo de Infantería de Marina El Toro, California y asumió el cargo de oficial de operaciones del Grupo 15 de Aeronaves Marinas . Owens fue transferido al mando del Escuadrón de Ataque de Cazas Marinos 323 estacionado en MCAS El Toro en marzo de 1954 y su deber consistía en entrenamiento de vuelo táctico en tiempo de paz y ejercicios de artillería aérea y misiones de apoyo aéreo cercano. [1] [7] [3]
Owens ingresó a la formación de helicópteros en agosto de 1954 y, al finalizar en mayo de 1955, se unió al Grupo 16 de Aeronaves Marinas , adjunto a la Primera Ala de Aeronaves Marinas en la Estación Aérea del Cuerpo de Infantería de Marina de Iwakuni , Japón . Se desempeñó consecutivamente como Oficial de Logística y Oficial de Operaciones del Grupo y regresó a los Estados Unidos en junio de 1956 para desempeñarse como Oficial Superior de Marina en el personal del Jefe de Entrenamiento Básico Aéreo Naval en la Estación Aérea Naval de Pensacola, Florida. Owens sirvió al mando del contralmirante Joseph M. Carson y fue ascendido a coronel en septiembre de 1957. [1]
En febrero de 1958, fue trasladado a Hawái , donde se unió al cuartel general, Fleet Marine Force, Pacific como Subjefe adjunto de personal para operaciones (G-3) bajo el mando del teniente general Vernon E. Megee . Mientras estaba en Hawai, Owens asumió el mando del Grupo de Aeronaves Marinas 13 adjunto a la 1ª Brigada de Infantería de Marina bajo el mando del general de brigada Richard G. Weede . La brigada sirvió como una Fuerza de Tarea Marina Aire-Tierra preparada para atacar cuando sea necesario. [1] [3]
Owens recibió la orden de ir a Washington, DC en septiembre de 1961 y se unió a la División de Operaciones en el Cuartel General del Cuerpo de Marines como Subdirector de la Rama de Planes. Permaneció en esa capacidad hasta agosto de 1963, cuando ingresó al curso superior en el National War College . Mientras estuvo en Washington, Owens también obtuvo una maestría en Relaciones Internacionales de la Universidad George Washington . [1] [3]
guerra de Vietnam
Tras la finalización del National War College en junio de 1964, Owens fue asignado al Estado Mayor Conjunto , Jefes de Estado Mayor Conjunto como miembro de la Dirección de Operaciones de la División del Pacífico. Mientras estaba en esta capacidad, fue ascendido a general de brigada el 1 de julio de 1965 y asumió el cargo de subdirector de áreas de comando, dirección de operaciones. Owen sirvió en esta capacidad durante los primeros meses de la Guerra de Vietnam y recibió la Legión del Mérito por su servicio. [1]
En septiembre de 1966, Owen se desempeñó como Director Adjunto de Personal del Cuerpo de Infantería de Marina bajo su ex superior de la 1ª Brigada de Infantería de Marina, ahora el general de división Richard G. Weede y partió hacia Vietnam del Sur en diciembre de ese año. Se unió al cuartel general, 1er Ala de Aviones Marinos bajo el mando del Mayor General Louis Robertshaw en la Base Aérea de Da Nang y como Asistente del Comandante del Ala, Owens participó en la planificación y supervisión de las operaciones del Ala hasta abril de 1967. [1]
Luego fue trasladado al cuartel general de la III Fuerza Anfibia de la Marina y sirvió sucesivamente bajo las órdenes de los tenientes generales Lewis W. Walt y Robert E. Cushman Jr. como su Jefe de Estado Mayor. Owens completó su gira en Vietnam en diciembre de 1967 y recibió su segunda Legión al Mérito por su servicio. También recibió la Orden Nacional de Vietnam y la Cruz de Gallardía de Vietnam con Palma. [5] [1] [8]
Después de su regreso a los Estados Unidos, Owens recibió la orden de regresar al Cuartel General del Cuerpo de Marines y asumió el cargo de Subjefe de Estado Mayor de Operaciones. Fue ascendido a general de división el 1 de septiembre de 1968 y recibió su tercera Legión de Mérito por su servicio en el Cuartel General del Cuerpo de Marines. En marzo de 1969, fue portador honorario del féretro en el funeral del presidente Dwight D. Eisenhower . [5] [1]
En mayo de 1969, Owens recibió la orden de trasladarse a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro , California y asumió el cargo de Comandante General de la 3ª Ala de Aeronaves de la Marina . Mientras estaba en esta capacidad, fue responsable de la desmovilización del personal y las unidades de Aeronaves que regresaban de Vietnam. Owens sirvió en esta capacidad hasta abril de 1971 y recibió su cuarta Legión de Mérito . [5] [1] [9]
A continuación, se ordenó a Owens que se trasladara a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni , Japón , y asumió el mando de la 1ª Ala de Aviones Marinos , recientemente reasignada desde Vietnam del Sur. Sus unidades proporcionaron ataques críticos, cazas, guerra electrónica y aviones de apoyo necesarios para aumentar la fuerza aérea estadounidense en Vietnam del Sur y Tailandia . Permaneció en Japón hasta abril de 1972 y luego regresó a los Estados Unidos. Owens fue condecorado con la Quinta Legión del Mérito y se le ordenó regresar a casa, a la espera de su retiro. [5] [1] [3]
Jubilación
El 1 de agosto de 1972, Owens se retiró del servicio activo después de 33 años de servicio activo y se estableció en Newport Beach, California , donde siguió una carrera en el sector inmobiliario. Jugó golf y crió orquídeas en su tiempo libre y también se desempeñó como presidente del Rotary Club de Newport Beach. [10] [3]
En los últimos años de su vida, Owens vivió con su esposa en Fraser Meadows Retirement Community en Boulder, Colorado , donde murió el 31 de octubre de 2007, a los 90 años. Fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington , Virginia . Su esposa y novia de la escuela secundaria, Marjorie Frances Hart Owens (1918-2013), está enterrada junto a él. Tuvieron dos hijos, Robert G. III y Stanley. [10]
Decoraciones
Las condecoraciones personales del mayor general Owen incluyen: [5]
Insignia de aviador naval | ||||||||||||||||
Primera fila | Cruz azul marino | Legión de mérito con "V" de combate y cuatro estrellas doradas de 5 ⁄ 16 " | ||||||||||||||
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2da fila | Cruz Voladora Distinguida con cuatro Estrellas doradas de 5 ⁄ 16 " | Medalla de aire con una de plata y dos de oro Estrellas doradas de 5 ⁄ 16 " | Corazón Purpura | Mención de unidad presidencial de la Marina | ||||||||||||
Tercera fila | Mención de la Unidad de la Armada | Medalla del servicio de defensa estadounidense | Medalla de la campaña americana | Medalla de la campaña Asia-Pacífico con cuatro estrellas de servicio de 3/16 de pulgada | ||||||||||||
Cuarta fila | Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial | Medalla al servicio de ocupación naval | Medalla de servicio de China | Medalla del Servicio de Defensa Nacional con una estrella de servicio | ||||||||||||
Quinta fila | Medalla de servicio de Vietnam con dos estrellas de servicio de 3/16 de pulgada | Orden Nacional de Vietnam, Caballero | Cruz de gala de Vietnam con palma | Medalla de la campaña de Vietnam |
Ver también
- Lista de los comandantes de ala de la 1ra aeronave marina
Oficinas militares | ||
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Precedido por Alan J. Armstrong | Comandante General, 1er Ala de Aviones Marinos Abril de 1971 - 1 de abril de 1972 | Sucedido por Leslie E. Brown |
Precedido por Arthur H. Adams | Comandante General, 3ra Ala de Aeronaves de la Marina Junio de 1969 - Abril de 1971 | Sucedido por Leslie E. Brown |
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x "Mayor general Robert G. Owens Jr., Cuerpo de Marines de Estados Unidos" . Sitios web del cementerio nacional de Arlington . Consultado el 7 de octubre de 2018 .
- ^ "Lista revisada de ases de Sherrod - Fortitudine 10, Parte 4; página 9" (PDF) . marines.mil . Sitios web de infantes de marina . Consultado el 1 de julio de 2017 .
- ^ a b c d e f g h yo j k l m "Papeles de Robert G. Owens Jr. - División de Historia Militar del USMC" . División de Historia Militar del USMC . Consultado el 7 de octubre de 2018 .
- ^ "General de división Robert G. Owens Jr., Pacific Wrecks" . Sitios web de Pacific Wrecks . Consultado el 7 de octubre de 2018 .
- ^ a b c d e f "Premios al valor para Robert G. Owens Jr" . valor.militarytimes.com . Sitios web Militarytimes.
- ^ "ACES DECORATED - Marine Corps Chevron, 29 de abril de 1944, página 12" . historicperiodicals.princeton.edu . Marine Corps Chevron - Biblioteca de la Universidad de Princeton . Consultado el 7 de enero de 2017 .
- ^ "Una historia del escuadrón de ataque de combate marino 323, página 52" (PDF) . marines.mil . Sitios web de infantes de marina . Consultado el 1 de julio de 2017 .
- ^ Melson, Charles D. Marines estadounidenses en Vietnam: La guerra que no terminaría, 1971–1973 (PDF) . División de Historia Militar del USMC. págs. 345–7 . Consultado el 5 de marzo de 2018 .
- ^ "DECORADO - Tustin News, Volumen 46, Número 33, 3 de julio de 1969; página 8" . Colección de periódicos digitales de California . Consultado el 27 de agosto de 2016 .
- ^ a b "MG Robert Gordon Owens Jr" . findagrave.com . Encuentre sitios web graves.
- Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Infantería de Marina de los Estados Unidos .