Robert Hamilton Boyle Jr. (21 de agosto de 1928-19 de mayo de 2017) fue un activista ambiental, conservacionista, autor de libros, periodista y ex escritor senior de Sports Illustrated . En 1966, Boyle fundó la Asociación de Pescadores del Río Hudson (HRFA) con sus miembros sirviendo como centinelas para proteger el río y sus habitantes, ayudar a revertir el deterioro causado por la contaminación del río y llevar a los contaminadores ante la justicia. La organización creció a lo largo de los años y, en 1986, pasó a llamarse oficialmente Riverkeeper después de fusionarse con el programa Riverkeeper de la HRFA. Fue el primer grupo de "guardianes" del movimiento mundial Waterkeeper Alliance .
Como escritor sénior, Boyle aprovechó al máximo Sports Illustrated para atraer la atención del público sobre diversas preocupaciones ambientales y de conservación, incluida la muerte sustancial de peces como resultado de las descargas térmicas de agua de las plantas de energía y los efectos de la lluvia ácida. Fue uno de los primeros periodistas en informar sobre la contaminación con metilmercurio , DDT y PCB de los peces de agua salada cuando, en octubre de 1970, escribió Poison Roams Our Coastal Seas . Su investigación y activismo práctico fueron cruciales para el primer litigio en un caso judicial federal titulado Scenic Hudson Preservation Conference v.Federal Power Commission.que resultó en sentencias y multas sustanciales contra los contaminadores del agua. En reconocimiento a su trabajo a lo largo de los años, Boyle recibió el premio Comunicador del Año de 1981 de la Federación Nacional de Vida Silvestre.
Boyle nació en Brooklyn , Nueva York de Robert Sr. y Elizabeth (Coundouris) Boyle, entonces residentes de Park Slope , pero en realidad creció en la sección Murray Hill de Manhattan, donde cultivó su amor por la pesca. [3] [4] Durante su niñez en la década de 1940, asistió a un internado en Highland Falls y pasó su tiempo libre pescando y desarrollando lo que se convertiría en su afinidad de por vida con el río Hudson. [5] [6]
Boyle recibió su licenciatura en historia del Trinity College en Hartford, Connecticut en 1949, y amplió su educación para obtener su maestría en historia y asuntos internacionales de la Universidad de Yale . [1] [4] Sirvió en la Infantería de Marina de los Estados Unidos en la Flota del Atlántico durante la Guerra de Corea , alcanzando el rango de segundo teniente . [1] [4] Luego asistió brevemente al Trinity College de Dublín y a la Universitat de Barcelona.en España, donde también disfrutó de una etapa como beisbolista profesional. [1] [4]
En 1953, Boyle regresó a los Estados Unidos y comenzó su carrera como escritor para United Press . [1] En septiembre de 1954, consiguió un puesto en Time Inc. y escribió artículos para Time Magazine , Life y Sports Illustrated , la revista más reciente de la compañía con sólo cuatro números publicados en ese momento. [2] Algunos de sus trabajos más notables incluyeron la cobertura de la visita de Nikita Khrushchev a los EE. UU. En 1959, una historia de portada de Sports Illustrated de 1965 cuando los New York Jets reclutaron a Joe Namath y la cobertura de Muhammad Ali resistiendo lareclutamiento militar en 1966. [1]
El activismo ambiental de Boyle salió a la luz en diciembre de 1959 cuando escribió su primer artículo de conservación sobre Tule Lake para Sports Illustrated . [7] En ese momento, estaba trabajando en la Oficina de San Francisco para el Tiempo como corresponsal de la costa oeste , y estaba en un lugar cazando mariposas con el entomólogo Vladimir Nabokov cuando se enteró de que se planeaba un vertedero para el distrito de riego de Tulelake, y "que los agricultores del norte de California estaban drenando el lago Tule, un refugio para unos 10 millones de aves durante su migración hacia el sur ". [1] [7]Se sorprendió por lo que estaba sucediendo y dijo: "Di por sentado que la gente no iba a mancillar el mundo. Pensé que mejoraría, no empeoraría". [7] No pasó mucho tiempo después del incidente de Tule Lake que Boyle comenzó a enfrentarse a oponentes mucho más grandes, incluidos varios gobiernos estatales y federales y sus respectivas agencias de recursos. [7]