Robert Jacobus Forbes o Robert James Forbes (21 de abril de 1900, Breda - 13 de enero de 1973, Haarlem ) fue un químico e historiador de la ciencia holandés y profesor de historia de la ciencia y la tecnología aplicadas en la Universidad de Amsterdam .
En sus días, Forbes fue internacionalmente uno de los historiadores de tecnología más conocidos y respetados, [1] y recibió la primera medalla Leonardo da Vinci , el premio más alto otorgado por la Sociedad para la Historia de la Tecnología (SHOT). [2]
Biografía
Familia, juventud y educación
Forbes nació en Breda como hijo de William Forbes, un ingeniero militar y más tarde administrador en Bataafse Petroleum Maatschappij , [1] y Maria Sara Johanna (van Houten) Forbes. La familia Forbes era de origen escocés y descendiente del teólogo escocés John Forbes de Corse . Pasó gran parte de su infancia en China, [3] donde asistió a la Escuela Pública del Asentamiento Internacional en Shanghai . [2]
De regreso a los Países Bajos de 1912 a 1917 asistió a la Hogere Burgerschool (HBS) en Leiden. De 1917 a 1923 estudió tecnología química en la Universidad Tecnológica de Delft , donde obtuvo su título de ingeniero. [2]
Carrera profesional
De 1923 a 1958 Forbes trabajó para Royal Dutch Shell . Los dos primeros años trabajó como químico en el Shell Technology Centre Amsterdam . De 1925 a 1931 trabajó en las Indias Orientales Holandesas como ingeniero en la refinería de petróleo de Balikpapan, Borneo . [3] Después de su regreso a los Países Bajos en 1931, realizó una investigación sobre la aplicación del asfalto en la construcción de carreteras. En los últimos años se dedicó al desarrollo de métodos analíticos y participó en el Comité de Normalización del Institute of Petroleum de Londres. [3] En sus últimos tres años, desde 1952 hasta 1955, dirigió el departamento de publicaciones científicas y escribió sobre la historia de la Royal Dutch Shell. [2]
En 1947, Forbes también fue nombrado profesor de historia de la ciencia y la tecnología aplicadas en la Universidad de Amsterdam . Después de su retiro de Shell en 1958 fue secretario de Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen en Haarlem como sucesor del fallecido Johannes Abraham Bierens de Haan . En 1960 fue nombrado profesor de historia de la física y la química en la Universidad de Amsterdam. [2]
Forbes se retiró de la Universidad de Amsterdam el 1 de septiembre de 1967. [4] Falleció en su casa de Haarlem el 13 de enero de 1971 a la edad de 72 años. [3]
Reconocimiento
En 1953, Forbes recibió un título honorífico del Technion - Instituto de Tecnología de Israel . Fue nombrado miembro de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos en 1959. La Sociedad Newcomen le otorgó la Medalla en Memoria de Dickinson en 1960 y lo eligió presidente honorario. En 1962, Forbes recibió la primera Medalla Leonardo da Vinci de la Sociedad para la Historia de la Tecnología (SHOT). [3]
Trabaja
Como escribió el historiador de la ciencia Forbes sobre la historia de la tecnología, particularmente la tecnología del petróleo en el mundo antiguo . En la década de 1930 había estudiado el uso de betún , asfalto , petróleo y construcción de carreteras en el mundo antiguo. Posteriormente había estudiado metales y minería desde 1935 hasta 1950, y en el medio también riego antiguo y gestión de recursos hídricos en los años 1938 a 1941. [2]
Forbes también escribió un libro sobre Simon Stevin , que describe la construcción del molino y el trabajo de ingeniería hidráulica de Stevin . Su obra Historia de la ciencia y la tecnología , escrita con Eduard Dijksterhuis , propone una síntesis de la historia de la ciencia . En total, Forbes publicó más de treinta libros y cerca de doscientos artículos. [3]
Historia de las carreteras antiguas y su construcción.
En su juventud, Forbes había desarrollado un interés por la arqueología , que se volvió de interés cuando comenzó a estudiar la aplicación del asfalto en la construcción de carreteras en Shell en 1931. Bajo la dirección del arqueólogo y orientalista holandés Henri Frankfort , Forbes fue a Irak a recoger muestras de masilla antigua , que analizó en el laboratorio Shell. Esta investigación dio origen a la publicación de 1934 de Notas sobre la historia de las carreteras antiguas y su construcción. [5] Este trabajo fue revisado en múltiples publicaciones. [6] [7] [8]
En 1936 Forbes también publicó Betún y petróleo en la antigüedad. [1] [9] En este trabajo Forbes resume el uso de betún y petróleo en la antigüedad, como lo describió Hassan (2013), que:
... hace cinco mil años, los sumerios , mesopotámicos y egipcios utilizaban el petróleo para varios fines. Durante este período, los habitantes de Sumeria usaron asfalto para fijar cuadros y diseños en paredes y pisos, mientras que en Mesopotamia la gente usaba betún para ayudar a construir canales de agua. También lo utilizaron como sellador en las juntas de los barcos de madera para permitir el transporte de agua sin enganches ... [10]
Según Hassan (2013), Forbes también había señalado que "en el año 347 d.C., la industria local china de petróleo y gas se había desarrollado considerablemente, porque se perforaban pozos de petróleo de hasta 800 pies utilizando brocas conectadas a postes de bambú". [10]
Cooperación en la Universidad de Amsterdam
En la Universidad de Amsterdam se hizo amigo de David Cohen (1882-1967), profesor de Historia Antigua, quien se convirtió en su mentor. Se convirtió en partidario del Allard Pierson Stichting con su Museo Allard Pierson , el museo arqueológico de la Universidad de Amsterdam, y se unió al Vooraziatisch-Egyptisch Gezelschap Ex Oriente Lux. Su publicación anual le dio a Forbes un foro para publicar su trabajo. [1]
En Shell su obra histórica se dio a conocer a su presidente Henri Deterding , quien apoyó la publicación de su obra. Con Deterding, Shell apoyó a Allard Pierson Stichting, que inició la cátedra de historia de la ciencia aplicada y la tecnología en la Universidad de Amsterdam en 1946 para Forbes. [1]
Bibliographia Antiqua: Philosophia Naturalis 1940–1963
De 1940 a 1963 Forbes publicó su primera serie de libros, titulada Bibliographia Antiqua: Philosophia Naturalis, en 10 partes con 6 volúmenes y 2 volúmenes complementarios en holandés. Los temas de estos trabajos fueron:
- 1. Minería y geología [11]
- 2. Metalurgia [12]
- 3/4. Materiales de construcción; Cerámica, loza, vidrio, vidriado, abalorios [13]
- 5/8. Pinturas, pigmentos, barnices, tintas y su aplicación; Cuero, fabricación y aplicación; Materiales fibrosos; Papel, papiro y otros materiales de escritura. [14]
- 9. El hombre y la naturaleza [15]
- 10. Ciencia y tecnología [16]
- Suplemento I: 1940-1950 [17]
- Suplemento II: 1950-1960 [18]
El último trabajo, el Suplemento II, fue revisado por Eugene S. Ferguson 1964. [19]
Estudios de tecnología antigua, 1955–1964
De 1955 a 1964, Forbes publicó su segunda serie de libros, titulada Studies in Ancient Technology, en nueve volúmenes. Este trabajo fue reimpreso y se produjeron nuevas ediciones desde 1964 hasta 1993. Los títulos y temas de los nueve volúmenes son:
- Betún y petróleo en la antigüedad; el origen de la alquimia; suministro de agua [20]
- Riego y drenaje; Energía; Transporte terrestre y construcción de carreteras; La venida del camello. [21]
- Cosméticos y perfumes en la antigüedad; Alimentos, bebidas alcohólicas, vinagre; Alimentos en la antigüedad clásica; Bebidas fermentadas 500 AC - 1500 DC; Aplastante; Sales, procesos de conservación, momificación; Pinturas, pigmentos, tintas y barnices. [22]
- Las fibras y tejidos de la antigüedad; Lavado, blanqueo, batán y fieltrado; Tintes y tinturas; Hilado; Costura, cestería y tejido; Tejidos y telares; Tejidos y tejedores. [23]
- Cuero en la antigüedad; Azúcar y sus sustitutos en la antigüedad; Vidrio. [24]
- Calor y calefacción; Refrigeración, el arte de enfriar y producir frío; Luz. [25]
- Geología antigua; Minería y explotación de canteras antiguas; Técnicas mineras antiguas. [26]
- Metalurgia en la antigüedad, parte 1; Metalurgia temprana, el herrero y sus herramientas, oro, plata y plomo, zinc y latón. [27]
- Metalurgia en la antigüedad, parte 2; Cobre y bronce, estaño, arsénico, antimonio y hierro. [28]
A lo largo de los años, estas obras fueron objeto de múltiples revisiones. [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37]
Otras publicaciones
Después de la Segunda Guerra Mundial, Forbes publicó múltiples libros especializados y más generales sobre la historia de la tecnología y la ingeniería, que recibieron varias críticas, como:
- Breve historia del arte de la destilación desde los inicios hasta la muerte de Cellier Blumenthal (Leiden: EJ Brill, 1948) [38]
- Hombre el Hacedor. Una historia de la tecnología y la ingeniería (Nueva York: Henry Schuman, 1950) [39] [40] [41] [42] [43]
- Estudios en la historia temprana del petróleo (Leiden: Brill, 1958.), [44] [45] y:
- Más estudios sobre la historia temprana del petróleo, 1860-1880 (Leiden: Brill, 1959.) [46] [47] [48] [49]
Con EJ Dijksterhuis en 1963 Forbes publicó una Historia de la ciencia y la tecnología con Penguin Books en dos volúmenes. El primer volumen cubría la antigüedad hasta el siglo XVII, y el segundo, los siglos XVIII y XIX. [50] Dos de sus últimas obras fueron Las principales obras de Simon Stevin, publicadas en 1966, y La conquista de la naturaleza: tecnología y sus consecuencias, publicada en 1968. [51]
Publicaciones Seleccionadas
- Forbes, Robert James. Betún y petróleo en la antigüedad. 1936.
- Forbes, Robert James. Bibliographia Antiqua: Philosophia Naturalis. 10 volúmenes y 2 suplementos, 1940-1963.
- Forbes, Robert James. Metalurgia en la antigüedad: un cuaderno para arqueólogos y tecnólogos. Brill Archive, 1950.
- Forbes, Robert James. Estudios en Tecnología Antigua. Vol. 1-9. Brill Archive, 1955-64.
- Forbes, Robert James y Eduard Jan Dijksterhuis . Historia de la ciencia y la tecnología. Vol. 1. Penguin books, 1963.
- Forbes, Robert J. Una breve historia del arte de la destilación: desde los inicios hasta la muerte de Cellier Blumenthal. Brill, 1970.
- Artículos, una selección
- Forbes, Robert James. "Breve historia del arte de la destilación". Revista británica de filosofía de la ciencia 3 (11): 273-275 (1952).
- Forbes, Robert James. "Metalurgia en la antigüedad". Estudios de tecnología antigua VIII. Leiden. 1971.
Referencias
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Otras lecturas
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- Rupert Hall, A. (1976); Robert James Forbes (1900-1973). Archives internationales d'histore des sciences , 26 (1976), págs. 160-162.
- White, Lynn Townsend Jr. (1974); "Robert James Forbes (1900-1973)". Technology and Culture, 15 , # 3 (julio de 1974), págs. 438-439.
- Wittop Koning, DA (1975); "Robert James Forbes, * Breda 21-4-1900, † Haarlem, 13-1-1973" , Janus , 62 (1975), págs. 217-221. Bibliografía completa en las páginas 221-233.
enlaces externos
- (en holandés) Biografía en el Biografisch Woordenboek van Nederland