Sir Robert John Kane , KBE (24 de septiembre de 1809 - 16 de febrero de 1890) fue un químico y educador irlandés . [1]
Kane nació en 48 Henry Street, Dublín el 24 de septiembre de 1809 de John y Eleanor Kean (de soltera Troy). [1] Su padre participó en la rebelión irlandesa de 1798 y huyó durante un tiempo a Francia, donde estudió química. [2] De vuelta en Dublín, Kean (ahora Kane) fundó la Compañía Kane y fabricó ácido sulfúrico . [3]
El joven Kane estudió química en la fábrica de su padre y asistió a conferencias en la Royal Dublin Society cuando era adolescente. [1] Publicó su primer artículo en 1828, Observaciones sobre la existencia de cloro en el peróxido nativo de manganeso , en el London Quarterly Journal of Science, Literature and Art. [2] Al año siguiente, su descripción del arseniuro natural de manganeso resultó en que el compuesto fuera llamado Kaneite en su honor. [1] [4] Estudió medicina en el Trinity College de Dublín y se graduó en 1834 mientras trabajaba en el Hospital Meath. [5]Fue nombrado profesor de química en el Apothecaries' Hall de Dublín en 1831, lo que le valió el apodo de "niño profesor". [1] Al año siguiente participó en la fundación del Dublin Journal of Medical Science . [5]
Sobre la base de su libro Elements of Practical Pharmacy , fue elegido miembro de la Royal Irish Academy en 1832. [2] Estudió los ácidos , demostró que el hidrógeno era electropositivo y propuso la existencia del radical etilo . En 1836 viajó a Gießen en Alemania para estudiar química orgánica con Justus von Liebig . En 1843 recibió la Medalla Cunningham de la Royal Irish Academy por su trabajo sobre la naturaleza y constitución de los compuestos de amoníaco. [6]
Publicó Elementos de química en tres volúmenes en 1841-1844 y un informe detallado sobre los recursos industriales de Irlanda . [2] Esto incluyó la primera evaluación del potencial de energía hidráulica del río Shannon , que no se realizó hasta la década de 1920 en Ardnacrusha .
Se convirtió en asesor político en asuntos científicos e industriales. Sirvió en varias comisiones para investigar la Gran Hambruna de Irlanda junto con los profesores Lindley y Taylor, todas más o menos ineficaces. [5] Su trabajo político y administrativo significó que su contribución a la química cesó alrededor de 1844.