Robert Perkins Letcher (10 de febrero de 1788 - 24 de enero de 1861) fue un político y abogado del estado estadounidense de Kentucky . Se desempeñó como representante de EE . UU ., ministro en México y decimoquinto gobernador de Kentucky . También sirvió en la Asamblea General de Kentucky donde fue Presidente de la Cámara en 1837 y 1838. Fuerte partidario del Partido Whig , fue amigo de Henry Clay y John J. Crittenden .
La familia de Letcher llegó a Kentucky alrededor de 1800. Letcher asistió a la academia privada de Joshua Fry y luego estudió derecho. Durante la guerra de 1812 , fue durante un breve período abogado del juez en la milicia de voluntarios de John Allen . Comenzó su carrera política en 1813, representando al condado de Garrard en la Cámara de Representantes de Kentucky . En 1823, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, donde sirvió durante más de una década. Durante las elecciones presidenciales de 1824 , actuó como intermediario entre John Quincy Adams y Henry Clay. El oponente de Adams, Andrew Jackson, denunció que, a través de estas negociaciones, Clay acordó apoyar a Adams para presidente a cambio de ser nombrado secretario de Estado .
En 1840, Letcher fue elegido como el candidato Whig para gobernador de Kentucky sobre William Owsley . En las elecciones generales, Letcher ganó por goleada al juez Richard French . Las políticas fiscalmente conservadoras de Letcher ayudaron a Kentucky a recuperarse del pánico financiero de 1837 . Al final de su mandato, el estado estaba experimentando superávit presupuestarios y los bancos estatales habían reanudado los pagos en metálico. Después de que Letcher dejó el cargo, fue nombrado Ministro en México por el presidente Zachary Taylor . Después de esto, intentó regresar a la Cámara de los EE. UU., pero fue derrotado por el demócrata John C. Breckinridge.. La derrota de Letcher en el distrito de origen de Henry Clay fue un fuerte indicio del declive de la influencia whig en Kentucky. Aunque permaneció activo en la política, Letcher nunca más buscó un cargo público. Murió el 24 de enero de 1861.
Robert Perkins Letcher nació en el condado de Goochland, Virginia , el 10 de febrero de 1788. [1] Fue el séptimo de doce hijos de Stephen Giles y Betsy (Perkins) Letcher. [2] La familia se mudó a Kentucky alrededor de 1800, primero viviendo en Harrodsburg y luego estableciéndose en el condado de Garrard. [3] Durante un tiempo, Letcher asistió a las escuelas comunes de la zona, pero fue despedido por ser rebelde. [4] Estudió el oficio de albañilería , aunque sin mucho entusiasmo, en la fábrica de ladrillos de su padre . [2]
Letcher se inscribió en la academia privada de Joshua Fry cerca de Danville, Kentucky , y le fue mejor bajo la instrucción de Fry que en las escuelas comunes, y obtuvo una educación sólida. [4] [5] Siguiendo su instrucción en la academia de Fry, regresó a la fábrica de ladrillos de su padre, donde la tradición sostiene que ayudó a construir la mansión del primer gobernador del estado junto con el futuro gobernador Thomas Metcalfe . [4] Luego leyó derecho en la oficina de Humphrey Marshall , fue admitido en el colegio de abogados y comenzó a ejercer en Lancaster, Kentucky . [6] Se desempeñó brevemente como abogado del juez enLa milicia de voluntarios del coronel John Allen durante la Guerra de 1812. [3]
Letcher se casó por primera vez con Susan Oden Epps. [7] Epps murió el 9 de marzo de 1816 y no tuvo hijos. [6] Tras la muerte de su primera esposa, Letcher se casó con Charlotte Robertson, hermana de George Robertson , congresista y futuro presidente del Tribunal Supremo de Kentucky . [2] La historiadora Jennie Morton registra que Letcher se refirió a su segunda esposa como "la reina". [8] No nacieron hijos como resultado de este matrimonio, pero la pareja crió a una de sus sobrinas desde la infancia. Charlotte Letcher sobrevivió a su esposo y murió el 29 de octubre de 1879. [9]