Robert Melville Smith
Robert Melville Smith (14 de octubre de 1887 - 16 de noviembre de 1950) [1] [2] fue un ingeniero civil que, como viceministro del Departamento de Carreteras de Ontario (ahora Ministerio de Transporte) entre 1928 y 1943, diseñó y construyó el Queen Elizabeth Way , la primera autopista interurbana dividida en América del Norte. [3] [4] [5]
Smith nació en Kingston, Ontario , el 14 de octubre de 1887, [1] hijo de Robert W y Jennie Reid Smith. Estudió ingeniería civil en la Queen's University en Kingston, donde se graduó en 1914. [1] Fue ingeniero jefe del Departamento de Carreteras de Ontario y viceministro interino desde febrero de 1927, cuando fue nombrado viceministro el 1 de enero de 1928. [1] En 1934, tras las elecciones provinciales, el nuevo Ministro de Carreteras de Ontario, Thomas McQuesten, discutió con Smith el nuevo concepto de "carreteras divididas de dos carriles ", basado en las autopistas alemanas , y decidió que la carretera conocida como Middle Roadse convertiría en la nueva forma de carretera. [3] [6] Smith modificó el diseño de las carreteras de Ontario. [7] Cuando se inauguró a fines de 1937, fue la primera autopista dividida interurbana en América del Norte , antes de la Pennsylvania Turnpike , la primera autopista dividida interurbana de Estados Unidos, por un año.
Smith también fue consultor y contratista en proyectos como la Comisión de Conservación del Gran Río y la Autopista de Alaska , [8] [9] [10] a través de su empresa R. Melville Smith Co. Ltd, [11] [12] y Canadá Culvert Co. Ltd, Toronto, de la que fue presidente. [2]
En 1942, Smith recibió la Medalla Julian C. Smith del Instituto de Ingeniería de Canadá "por sus logros en el desarrollo de Canadá". La cita decía: "El desarrollo exitoso del admirable sistema de carreteras de Ontario durante los últimos veinte años se ha debido en gran medida al trabajo de supervisión de Robert Melville Smith, primero como ingeniero jefe y luego como viceministro de carreteras, y desde 1935 como viceministro de los Departamentos combinados de Carreteras y Desarrollo del Norte. En estos cargos, su administración ha sido previsora y económica ... se ha ganado una reputación bien ganada como una de las principales autoridades canadienses en problemas de carreteras. 'prestó un servicio sobresaliente para promover el desarrollo de Canadá' ".[8]
Smith dimitió como viceministro en 1943 debido a problemas de salud, [13] y murió en su casa en Toronto el 16 de noviembre de 1950. [2] Se había casado dos veces, primero, en 1915, con Clara Mabel Sargent, [14] quien murió en 1916, y en segundo lugar en 1919 a Margueretta Lucy, [15] con quien tuvo dos hijos.
