El Rockall Trough ( gaélico escocés : Clais Sgeir Rocail ) es una característica batimétrica de aguas profundas al noroeste de Escocia e Irlanda , que corre aproximadamente de suroeste a noreste , flanqueada al norte por la meseta de Rockall y al sur por el puercoespín Seabight . En el extremo norte, el canal está delimitado por Wyville-Thomson Ridge , que lleva el nombre de Charles Wyville Thomson , profesor de zoología en la Universidad de Edimburgo.y fuerza impulsora detrás de la Challenger Expedition . En el extremo sur, el abrevadero se abre a la llanura abisal del puercoespín . La cuenca de Rockall (también conocida como la cuenca de Hatton Rockall ) es una gran cuenca sedimentaria (c. 800 km por 150 km) que se encuentra debajo de la depresión. Ambos llevan el nombre de Rockall , un islote rocoso que se encuentra a 301,4 km al oeste de St Kilda .
Características de la meseta de Rockall han sido nombrados oficialmente después características de la Tierra Media en la ficción de JRR Tolkien , por ejemplo Eriador montaña submarina, Rohan montaña submarina, Gondor montaña submarina, Fangorn bancaria, Edoras bancaria, Lorien Knoll , Isengard Ridge. [1]
En febrero de 2000, el RRS Discovery , un buque de investigación oceanográfico británico que navegaba en el Rockall Trough encontró las olas más grandes jamás registradas por instrumentos científicos en mar abierto, con un SWH de 18,5 metros (61 pies) y olas individuales de hasta 29,1 metros ( 95 pies). [2]
La naturaleza de la corteza debajo del Rockall Trough ha sido un tema de debate durante mucho tiempo. Originalmente se pensó que era corteza oceánica , ahora se considera generalmente que es una corteza continental muy estirada , aunque algunos grupos de investigadores continúan favoreciendo la corteza oceánica o de estilo transicional, particularmente en el extremo sur de la cuenca.
La cuenca de Rockall forma parte de una cadena de cuencas de ruptura mesozoica muy extendidas entre las zonas de fractura de Charlie-Gibb y Senja , que incluye; la cuenca de las Islas Feroe-Shetland , la cuenca de Møre y la cuenca de Vøring . Hay indicios de que la cuenca de Rockall se desarrolló dentro de un sistema de grietas anterior, que probablemente tenga una edad del Triásico al Jurásico medio , por analogía con las cuencas cercanas de Slyne-Erris . La edad de la fase principal de la grieta en la cuenca de Rockall es objeto de un fuerte debate, y se sugieren los períodos Jurásico tardío, Cretácico temprano , medio y tardío .
Una de las características del Rockall Trough es el monte submarino Anton Dohrn . Se encuentra a 600 metros (2,000 pies) debajo de la superficie, elevándose a 1,500 metros (4,900 pies) desde el lecho marino circundante . La meseta se formó hace aproximadamente 55 millones de años, un fragmento continental formado entre Groenlandia y Europa cuando el antiguo continente de Laurasia se dividió por la tectónica de placas . [3] El islote Rockall es el punto más alto de la meseta y se eleva 21 m sobre el nivel del mar. Está hecho de un tipo de granito peralcalino .
Hasta la fecha, ha habido comparativamente pocas perforaciones para explorar en busca de petróleo y gas dentro de la cuenca de Rockall y solo se han hecho dos descubrimientos, Benbecula en el norte de Reino Unido Rockall ( Shell originalmente Enterprise Oil ) y Dooish en el norte de Irlanda Rockall ( Shell originalmente Enterprise Energy Ireland ). Los descubrimientos muestran que, al menos a nivel local, existe un sistema petrolero en funcionamiento . Los derechos para explotar estos recursos se disputan entre el Reino Unido, Irlanda, Islandia y las Islas Feroe (una posesión de Dinamarca ). Este tema se aborda en la disputa de Rockall Bank .
AMP de la cuenca Hatton-Rockall | |
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Categoría IV de la UICN (área de manejo de hábitats / especies) | |
Localización | Atlántico norte , Escocia |
Zona | 1.256 km 2 (485 millas cuadradas) [4] |
Designacion | Gobierno escocés |
Establecido | 2014 |
Operador | Escocia marina |
El área alberga colonias de coral de agua fría y campos de montículos de carbonato como los montículos de Logachev ; el abrevadero sostiene una rica población de peces de aguas profundas. [5] También hay agregaciones inusuales de esponjas de aguas profundas , en particular la esponja incrustante y la esponja nido de pájaro . Una variedad de otras especies se encuentran entre los lechos de esponjas, que se consideran puntos críticos de biodiversidad. Para el nido de pájaros, las especies asociadas a las esponjas incluyen ascidias , foraminíferos , poliquetos y anémonas excavadoras , mientras que para los lechos de esponjas incrustantes, especies comoSe encuentran anémonas , ascidias , crinoideos y ofiuroideos . La zona también alberga brittlestars : alimentadores de filtro que viven en el lecho marino. [6]
En 2014, un área de 1.256 kilómetros cuadrados (485 millas cuadradas) de la cuenca de Hatton-Rockall fue declarada Área Marina Protegida de Conservación de la Naturaleza . [4] La AMP está designada como área protegida de Categoría IV por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [7]
Coordenadas : 55 ° 00 'N 14 ° 00' / 55.000 ° N 14.000 ° W / 55.000; -14.000