Rodney William Ansell (1 de octubre de 1954 - 3 de agosto de 1999) fue un ganadero australiano y un cazador de búfalos. Descrito como " del monte ", Ansell se hizo famoso en 1977 después de estar varado en un país extremadamente remoto en el Territorio del Norte , y la historia de su supervivencia durante 56 días con suministros limitados se convirtió en titulares de noticias en todo el mundo. En consecuencia, sirvió de inspiración para el personaje de Paul Hogan en la película Cocodrilo Dundee de 1986 . En 1999, fue asesinado en un tiroteo por policías de la Policía del Territorio del Norte .
Ansell nació en Murgon , Queensland, de George William Ansell y Eva May Ansell, el tercero de cuatro hijos. [1] Luego se mudó al Territorio del Norte a la edad de 15 años. [2] [3] Cuando era joven, se ganaba la vida cazando búfalos de agua salvajes en Top End , y la carne se exportaba a mercados extranjeros.
En mayo de 1977, poco después de completar un trabajo de caza de búfalos en Kununurra, Australia Occidental , Ansell decidió viajar al río Victoria en lo que, según él, era un viaje de pesca. No fue específico sobre sus planes, solo le dijo a su entonces novia Lorraine que regresaría en unos meses. Cuando la lancha de Ansell volcó y hundió por "algo grande" (afirmó sensacionalmente que era una ballena), nadie supo dónde encontrarlo. [2] [4] Ansell logró abordar su licitación, un pequeño bote con un solo remo, y recuperar sus dos bull terriers de 8 semanas y una pequeña cantidad de equipo (un rifle, un cuchillo, algo de comida enlatada y ropa de cama). Pero sin agua dulce, Ansell se encontraba en una situación peligrosa, varado a casi 200 kilómetros (120 millas) del asentamiento humano permanente más cercano, [2] y uno de sus perros tenía una pierna rota. [2]
Durante la noche, el bote de Ansell se fue a la deriva mar adentro, y finalmente fue a parar a una pequeña isla en la desembocadura del río Fitzmaurice , al norte del río Victoria. Durante las siguientes 48 horas, Ansell viajó por el Fitzmaurice en los flujos de las mareas, se deshidrató severamente pero finalmente encontró agua dulce por encima del rango de las mareas de agua salada. Ansell subsistía de ganado salvaje y búfalos, cazando durante el día para alimentarse a sí mismo y a sus perros. A veces recurría a beber sangre de ganado como sustituto del agua, los líquidos ayudaban a mantener el equilibrio electrolítico de su cuerpo. [2] También pudo seguir a las abejas a su colmena para recuperar miel. Durante la noche, Ansell durmió en la bifurcación de un árbol fuera del alcance de los cocodrilos, aunque compartió el árbol con una serpiente de árbol marrón.. En un momento dado, le disparó a un cocodrilo de 5 metros (16 pies), cuya cabeza se quedó como recuerdo. [2]
Ansell nunca contó con ser rescatado; les había dicho a los demás que estaría fuera durante meses, y que cualquier grupo de búsqueda estaría peinando el río Victoria, no el Fitzmaurice. Descansó su esperanza en caminar por tierra hasta una estación pastoral cuando comenzó la temporada de lluvias. Un día, Ansell escuchó el tintineo característico de las campanas de los caballos, que lo atrajo hacia dos ganaderos aborígenes y su administrador de ganado, Luke McCall. [2] [5] Aunque estaba algo demacrado , Ansell por lo demás estaba sano. Una vez de regreso a casa, aparentemente se guardó la terrible experiencia de siete semanas para sí mismo, por temor a molestar a su madre con su imprudencia. Más tarde afirmó que la experiencia no fue gran cosa, y explicó:
Todos los tíos de este país, que trabajan con ganado, campaneros, ganaderos, toreros, lo que sea, todos tienen afeitados muy estrechos todo el tiempo. Pero nunca hablan de eso ... Creo que la opinión es que si sales de una pieza y todavía estás vivo, entonces nada más importa. Es como salir a dispararle a un canguro. No regresa y dice que falló por media pulgada. O lo atrapaste o no lo hiciste. Así que así es como lo miré. Hasta que el periódico se apoderó de la historia y eso cambió muchas cosas. [2]