Roger Brent (nacido el 28 de diciembre de 1955) es un biólogo estadounidense conocido por su trabajo sobre regulación genética y biología de sistemas. Estudia los comportamientos cuantitativos de los sistemas de señalización celular y los orígenes y consecuencias de la variación en ellos. Es miembro de pleno derecho de la División de Ciencias Básicas del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson y profesor afiliado de Ciencias del Genoma en la Universidad de Washington .
Brent creció en Hattiesburg, Mississippi y recibió su licenciatura en Ciencias de la Computación y Estadística de la Universidad del Sur de Mississippi , donde aplicó técnicas de IA al plegamiento de proteínas. Realizó un doctorado (1982) [1] y un trabajo postdoctoral (1985) en Bioquímica y Biología Molecular en la Universidad de Harvard en el laboratorio de Mark Ptashne . En el trabajo allí, clonó el represor LexA de E. coli y mostró cómo controlaba la respuesta de la célula al daño del ADN, usó LexA como represor en la levadura, [2] [3]y creó proteínas de fusión que utilizaron LexA para llevar porciones de levadura Gal4 y otras proteínas reguladoras de la transcripción a genes indicadores sintéticos en levadura. [4] Estos experimentos de intercambio de dominios establecieron la estructura de dominio de las proteínas reguladoras de la transcripción eucariotas. [5] [6] [7] [8]
El uso de Brent de proteínas represoras procariotas en eucariotas, y el desarrollo de proteínas quiméricas que contienen dominios de unión a ADN procariotas, permitió la identificación de otros dominios reguladores de la transcripción [9] y tecnologías reguladoras de genes, incluida la represión transcripcional controlada por el represor de tetraciclina [10] y el UAS Gal4 y LexA sistemas utilizados en otros organismos modelo. [11] El uso de dominios de unión de ADN para apuntar dominios de proteínas funcionales anclados (por ejemplo, endonucleasas de doble cadena [12] y metilasas de ADN [13] ) o fracciones de cebo en experimentos de dos híbridos en sitios definidos en el ADN es ahora una rutina.
En 1985, Brent se trasladó al Departamento de Biología Molecular del Hospital General de Massachusetts y al Departamento de Genética de la Facultad de Medicina de Harvard . Su trabajo allí contribuyó a los métodos de dos híbridos y al desarrollo de medios genómicos funcionales a gran escala / de propósito general (apareamiento de interacción [14] y desarrollo de aptámeros de péptidos ) para detectar e interrumpir las interacciones proteína-proteína. [15] En 1997, con Sydney Brenner ayudó a establecer el Instituto de Ciencias Moleculares, [16] un laboratorio de investigación sin fines de lucro en Berkeley, California , y se convirtió en su CEO, [17]director de investigación y presidente en 2001. Allí inició los estudios de su laboratorio sobre el control de la señal celular y la variación de una célula a otra. Ahora es miembro de pleno derecho de la División de Ciencias Básicas del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson y profesor afiliado de Ciencias del Genoma en la Universidad de Washington .
El trabajo de Brent persigue dos preguntas principales: cómo los sistemas de señalización celular controlan sus señales y la información que transmiten [18] [19] y los orígenes y consecuencias fenotípicas de la variación de una célula a otra en la señalización y las respuestas posteriores. [20]
En 1987, Brent ayudó a fundar, y continúa contribuyendo a, Current Protocols in Molecular Biology , un "manual de cómo clonarlo" [21] que inició las revistas Current Protocols . De 1995 a 2000 organizó los talleres "Después del genoma" en Santa Fe, cuyo contenido contribuyó a algunas de las primeras agendas de biología de sistemas. [22] Además del trabajo de asesoría habitual con NIH, NSF y organizaciones industriales, en 1997 comenzó a asesorar al gobierno de Estados Unidos sobre consideraciones tácticas y estratégicas para la defensa contra ataques biológicos y enfermedades emergentes. [23] [24] [25] [26] En 1998, en el Instituto de Ciencias Moleculares, participó en discusiones con Rob Carlson y Drew Endy que ayudaron a desarrollar algunas de las ideas que sustentan la biología sintética . [27] De 2011 a 2014 dirigió el Center for Biological Futures, un esfuerzo experimental para comprender mejor los impactos de los avances en el conocimiento y la capacidad biológicos en los asuntos humanos. [28]