Roger Briggs, nacido y criado en Florence, Alabama , comenzó a tocar el piano a los 8 años y a componer a los 11. Sus primeros maestros fueron Norman Hill (1960-1967) y Walter Urben (1967-1970), quienes enseñaron en la Universidad de North Alabama. Obtuvo una Licenciatura en Música (1974) en Composición e Interpretación de Piano de la Universidad de Memphis , donde estudió composición con Johannes Smit y Don Freund, piano con Herbert Hermann y dirección con Richard Earhart. Luego estudió en la Escuela de Música Eastman , donde obtuvo una Maestría en Música (1976) y un Doctorado (1978) en Composición Musical. En Eastman estudió composición con Samuel Adler , Joseph Schwantner , Eugene Kurtz ,Warren Benson y Russell Peck . Estudió dirección con Gustav Meier .
En 1978, fue nombrado Profesor de Composición y Dirección en Saint Mary's College , Notre Dame, Indiana , donde fundó el Michiana New Music Ensemble, y recibió su primer reconocimiento nacional e internacional como compositor con obras como la obra para piano solo, Espirales , la obra de orquesta de cámara, Gathering Together , y la obra de cámara, Música de Cámara .
Durante este período completó un trabajo postdoctoral en el Instituto Dartington en Totnes , Inglaterra, donde estudió composición y técnicas de dirección contemporánea con Sir Peter Maxwell Davies y John Carewe. En 1984 estudió composición vocal con el compositor Ned Rorem . Recibió varios premios, entre ellos tres becas MacDowell Colony , una beca NEA Composer, [1] dos becas Meet the Composer y un premio ASCAP para jóvenes compositores, [2] entre otros.
En 1989 fue nombrado profesor de Composición y Piano en la Universidad de Western Washington , donde fundó Contemporary Chamber Players y fue nombrado director de la Sinfónica Universitaria y del Programa de Ópera. Recibió una beca de seminario Logan, el premio al compositor del año del estado de Washington y dos premios de la Comisión de las Artes del estado de Washington.
En 1996, aceptó el puesto de Director Artístico en la Orquesta Sinfónica de Whatcom [3] y pronto estableció la Orquesta de Cámara Sinfónica de Whatcom y la Serie de Comisionamiento de Música de Compositores Estadounidenses. También ha ayudado a establecer un impresionante programa de alcance orquestal/educativo en el área de Bellingham .
En 2005, la Academia Estadounidense de Artes y Letras lo honró con el Premio Lieberson a la excelencia en composición y en 2010, la Liga de Orquestas Estadounidenses le otorgó un Premio ASCAP por programar música orquestal contemporánea. Ha dirigido y grabado con la Orquesta Sinfónica de Londres, la Orquesta de la Radio Checa y la Orquesta Sinfónica de Praga . Su música orquestal ha sido interpretada por la Sinfónica de Praga, la Sinfónica de Seattle , la Sinfónica de South Bend, y muchas otras orquestas de cámara en los Estados Unidos. Sus obras de cámara han sido interpretadas por muchos conjuntos establecidos, incluidos Da Capo Chamber Players, New Performance Group, Pittsburgh New Music Ensemble, Fear No Music, Zephyr, Third Angle y Buffalo New Music Ensemble. Sus obras para piano se han interpretado en todo el mundo. También contribuyó con la música al videojuego Civilization III . [4]