Roland Alphonso OD o Rolando Alphonso a.ka "The Chief Musician" (12 de enero de 1931 - 20 de noviembre de 1998) [1] fue un saxofonista tenor jamaicano y uno de los miembros fundadores de Skatalites .
Nacido en La Habana , Cuba , Alphonso llegó a Jamaica a la edad de dos años con su madre jamaicana y comenzó a aprender saxofón en la Escuela Industrial Stony Hill. [2]
En 1948 dejó la escuela para unirse a la orquesta de Eric Deans [3] y pronto pasó por otras bandas en el circuito hotelero y grabó por primera vez como miembro del grupo de Stanley Motta en 1952, pasando a grabar frecuentemente como músico de sesión. [2] En 1956 grabó por primera vez para Clement "Coxsone" Dodd , aunque estas primeras grabaciones se perdieron antes de ser masterizadas. [2] En 1958, formó parte del acto teatral de los comediantes Bim y Bam , que realizaron una gira por Jamaica patrocinada por "McAulay licor". La versión dinámica de Alphonso de Louis Prima"Robin Hood" fue uno de los aspectos más destacados del acto. Después de esto, Clement Dodd y Duke Reid lo convirtieron en un miembro regular de su banda interna de músicos de sesión. [4] En 1959 se unió a la banda de Cluett Johnson llamada Clue J & His Blues Blasters y respaldó muchas de las sesiones de grabación de Dodd en un estilo típico de R&B jamaicano . [5] También actuó como arreglista en muchas de las sesiones de grabación de Dodd. [6]
En 1960, estaba grabando para muchos otros productores como Duke Reid , Lloyd "The Matador" Daley y King Edwards, además de continuar trabajando para Dodd, contribuyendo con saxofones alto, tenor y barítono y flauta en las grabaciones. [2] Durante este período tocó en muchas bandas diferentes, como The Alley Cats, The City Slickers y Aubrey Adams & The Dew Droppers. En 1963, después de pasar unos meses en Nassau, Bahamas , participó en la creación de The Studio One Orchestra, la primera banda de sesión en el recién inaugurado estudio de grabación de Dodd. Esta banda pronto adoptó el nombre de The Skatalites .
Cuando los Skatalites se disolvieron en agosto de 1965, Alphonso formó los Soul Brothers (con Johnny "Dizzy" Moore y Jackie Mittoo ) para convertirse en The Soul Vendors en 1967. [2] [7] A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, Alphonso dirigió la Ruinaires, la banda residente en el restaurante / club nocturno Ruins, llegó a su fin cuando sufrió un derrame cerebral a la edad de 41 años. [2] Se recuperó rápidamente de este revés y se mudó a los Estados Unidos a fines de 1972, y pronto regresó a realización y grabación. [2] Lanzó el primer álbum con su nombre en 1973 en el sello discográfico Studio One .
Durante las décadas de 1970, 80 y 90, siguió tocando en numerosos discos procedentes de estudios jamaicanos, especialmente para Bunny Lee , y realizó giras con muchas bandas. A fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, tocó con la banda Jah Malla, actuando regularmente en el circuito en vivo de Nueva York. [2]